Le blog de jean-yves cordier

Ensemble de 51  verrières (231,6 m², 1959-1962) de Jacques Le Chevallier et Jean Chaudeurge pour l'église Saint-Germain de Flers (Orne, Normandie).

Voir : 

•  

  Les vitraux de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame du Cap Lihou de Granville.
• Les vitraux de Jacques Le Chevallier dans l'église de Sizun.

• Les vitraux (1957) de Jacques le Chevallier aux Archives municipales de Quimper.

• Vitrail de Jacques Le Chevallier : L'arbre de Jessé de l'église de Gouesnou .

• Ensemble de deux verrières (baies 0 et 2, 1966, 34 m²) de Jacques Le Chevallier pour le chœur de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

  Une verrière (baie 13, 1975, 8,30 m², composition colorée) de Jacques et Guy Le Chevallier pour les Fonts baptismaux de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

• Ensemble des 16 verrières de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame de Neuville à Vire

• Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (74 m², composition non figurative, 1951, classement MH) de la chapelle Saint-Jean-Baptiste du château du Roi René d'Angers. Le vitrail du XVe siècle (v. 1457), René d'Anjou et Jeanne de Laval agenouillés devant la Vierge.

•  I. Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier ( 28 m², figuratifs,1948-1949) pour la chapelle  de l'Esvière à Angers, « Tiers-Lieu de l'Esvière Fondacio », chapelle des Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

  II. Ensemble de 18 verrières de Jacques Le Chevallier ( 30,6 m², composition colorée, 1958) pour le réfectoire et le chapitre des Sœurs Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

• Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (Composition colorée, figuration, compléments de vitraux anciens, 1954,1956, 1961), de la chapelle N.D de la Pitié de la cathédrale d'Angers.

• Ensemble de 9 verrières (24,85 m²  - décembre1956) de Jacques Le Chevallier dont 3 à éléments figuratifs parmi losanges, 4 en vitrerie à losanges colorés et 6 en vitrerie à losanges clairs pour l'église paroissiale Sainte-Radegonde de Giverny (Eure, Norma

• Les verrières (38 m², symboles et losanges, 1954-1955) de Jacques Le Chevallier en l'église paroissiale Saint-Martin de Gasny (Eure, 27, Normandie), et les autres vitraux.

• Ensemble de 34 verrières (90 m², 1953) de Jacques Le Chevallier pour l'église Saint-Martin de Condé-sur-Noireau,Calvados, 14, Normandie.

Voir :

• mes 350 articles sur les vitraux.

PRÉSENTATION

L'église Saint-Germain de Flers.

"La précédente église Saint-Germain, dont le clocher-porche portait la date de 1720, se situait au sud-ouest de l’église actuelle. Devenue trop petite pour accueillir la population de Flers, le conseil municipal vote, le 25 janvier 1895, la construction d’un nouveau lieu de culte. L’église est construite à partir de 1910, et le monument est béni en 1922. La même année, l’ancienne église est détruite par la commune. Pour des questions financières, les deux tours du massif sud sont construites quelques années plus tard, entre 1936 et 1937.

L'édifice néogothique de 65 m sur 30 m environ en granite n'est pas orienté, le chœur se situe au nord. L'église possède un massif à deux tours, une nef, quatre collatéraux dont deux fractionnés, un transept, un chœur à chevet polygonal, un déambulatoire et sept absidioles. Au niveau du chevet, l'absidiole abritant la chapelle d'axe est plus importante que les autres. Deux tourelles d'escaliers prennent place au nord de chacun des bras du transept,pour permettre l'accès aux tribunes. L'élévation de la nef est composée de grandes arcades brisées, d'un triforium et de fenêtres hautes ouvragées. Le triforium se prolonge sur les bras du transept et dans le chœur. Une tribune d'orgue prend place en revers du massif sud. A l'intérieur, les murs sont couverts d'un badigeon gris, ce qui contraste avec le blanc des colonnes et des arcs brisées."

Voir : https://inventaire-patrimoine.normandie.fr/dossier/IA61002264

Vue de la nef et du chœur.

 Vue des chapelles du bas-côté  de la nef.

 Vue de la rosace sud

 Vue des baies hautes axiales.

Les vitraux.

L’édifice subit de nombreux dégâts lors de la Seconde Guerre mondiale. Les premiers vitraux réalisés en 1910 par le maître-verrier Charles Lorin, sont notamment détruits. La rosace du massif commandée avant guerre au maître-verrier Jean Chaudeurge est installée à l'issue du conflit, les autres vitraux sont réalisés par Jean Chaudeurge (nef, avant 1960)  puis, ce dernier étant tombé malade,  par Jacques Le Chevalier. L'édifice, restauré par l’architecte Pierre Meurice, est rendu au culte en 1960.

Il s'agit de vitraux sous plomb en verre antique.

—Jean Chaudeurge a réalisé la rosace ouest n°120 dès 1936, elle ne sera posée qu'en 1947.

-Il a réalisé les baies hautes de la nef et en partie du transept en ?, avant 1957.

—Jacques Le Chevallier a réalisé en 1960-62 :

-Les 12 baies du pourtour du chœur à figuration soit 33,40 m² à 500 frs/m²

-Le pourtour du chœur 15 à 18 en vitrerie soit 13,5 m² à 350 frs /m² (posées en 1960)

-Les 3 baies de la chapelle axiale de 13 m² à 450 frs/m² sur les maquettes (et exécution?) de Jean Chaudeurge. Baie 2 signée J.L.C. 1960.

-Les 4 baies de l'entrée et du baptistère soit 15,70 m² à 350 frs/m² (terminées en janvier 1962)

-Les bas-côtés de la nef et des transepts soit 100 m² à 250 frs/m² (posées en 1960)

—Reprenant le marché établi en 1957 entre J. Chaudeurge et la Coopérative de Reconstruction des églises et édifices religieux sinistrés,  Jacques Le Chevallier a réalisé en 1963-64 dans son atelier de Fontenay-aux-Roses sur les maquettes de Jean Chaudeurge, mais aussi avec la participation de ce dernier au sein de l'atelier, à partir de  décembre 1962 :

-La vitrerie des 3 baies hautes centrales du chœur n° 100 à 102 soit 24 m² au tarif de 500 frs/m²

-la vitrerie des 4 baies hautes latérales du chœur soit 32 m² au tarif de 200 frs/m²

La pose a été assurée par Guy Le Chevallier, fils de Jacques, avec pour la partie serrurerie Mr Hodiesne Père et Fils, de Flers

—Les baies 3, 5 , et 7, des médaillons héraldiques en demi-lunes des « vieux seigneurs de Flers » ont été offertes, selon l'inscription, par les Amis du Vieux Flers en 1969. Elles sont placées au dessus d'une porte, dans un oratoire « à la mémoire du peuple de Flers, de ses curés et de ses seigneurs ».

—Les baies hautes du transept ont été réalisées plus tardivement en verres pâles par un verrier local.

Les hautes fenêtres de l'église : un plan d'ensemble conçu par Jean Chaudeurge.

Jean Chaudeurge, graveur et peintre verrier français est né le 4 août 1908 à Flers et il est mort le 12 janvier 1968 à Paris. Il obtient le second prix de Rome de gravure le 8 juillet 1936. Il a travaillé , tout comme Jacques Le Chevallier, dans l'atelier du peintre-verrier Louis Barillet.

« Jean Chaudeurge est un méditatif, fin et délicat dont l'âme chrétienne vibre aux sublimes beautés de la foi. Simple comme les grands artistes, laborieux, aimant le travail bien fait, il commença ses premières esquisses en 1939. Quand elles furent bien au point , il présida lui-même à la cuisson et au montage chez le maître - verrier Pierre Pasquier , d'Amiens . retouchant jusqu'à trois fois certaines parties . Enfin , après huit mois de travail effectif , Jean Chaudeurge eut la satisfaction profonde de voir son œuvre goûtée et admirée. » Sa lenteur d'exécution, associée à sa foi, l'ont amené à accompagner sa signature d'un escargot portant une croix.

Dans un croquis et courrier du 1er février 1957 adressé aux commanditaires (« Mr le directeur général et Mr le secrétaire-général des coopératives d'églises », Jean Chaudeurge présente son programme en intégrant les vitraux déjà réalisés (la rosace sud, les 10 fenêtres haute de la nef et les 2 premières fenêtres des transepts) dans un dessin basé sur le corps du Christ en croix, allant de la grande Rose du portail jusqu'à la Vexilla regis (l'étendard royal qu'est la Croix pour les chrétiens) de la baie axiale 100 par un faisceau de lignes rayonnantes à partir du nombril. Le style de l'écriture très inspirée et personnelle de l'artiste se retrouve dans sa riche correspondance avec Guy Le Chevallier (archives).

« Contrairement à d’autres vitraillistes qui avaient des ouvriers, mon père faisait tout, tout seul, de l’esquisse à la pose des vitraux, décrit le fils de Jean Chaudeurge, Jean-François. Il avait un atelier au dernier étage d’un immeuble en face de la Samaritaine, à Paris [1 rue Guénégaud, VIe]. Il devait grimper au 6e, 7e étage pour retrouver sa collection de feuilles de verre et de plombs plus ou moins larges. »

Malade, victime d'un accident en septembre 58, et hospitalisé en sanatorium en février 1959 puis paralysé des jambes, il a dû terminer les vitraux de Saint-Germain, en fin 1962 dans l’atelier de Jacques Le Chevallier.   Il avait dessiné les maquettes des roses des transepts, qu'il n’a pas eu le temps de réaliser. On devait y trouver à droite les 12 mois et leurs travaux et les 12 signes du Zodiaque, et à gauche les 12 tribus de Jacob et les symboles de l'Ancien Testament.

Illustration 5: Jean Chaudeurge, Programme des baies hautes de 'église Saint-Germain, archives Jacques Le Chevallier, A.D. Aube.

La signature  de Jean Chaudeurge est précédée d’un escargot orné d’une croix. C’est celle qu’il a fini par adopter tant on lui soulignait sa lenteur.

SITUATION DES VITRAUX ET NUMÉROTATION (Corpus vitrearum).

 Verrières numérotées selon le Corpus vitrearum, sur un plan d'archive.

DESCRIPTION.

Note : les surfaces indiquées ici ont été déduites des devis, et non mesurées sur place.

La chapelle du Saint-Sacrement ou chapelle axiale.

La baie 0, au centre de la chapelle axiale. 4,3 m², Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille.

Instruments de l'Arrestation et de la Passion (Croix, périzonium, tenailles, couronne d'épines, clous, éponge de vinaigre, liens, glaive, lanterne).

La baie 1. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond rouge. Ancien Testament : Sacrifice d'Isaac et Buisson ardent.

La baie 2.  Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond rouge. Symboles eucharistiques, le pain et le blé, le calice, le vin et le raisin.

La chapelle à la mémoire "du peuple de Flers, de ses curés et de ses seigneurs".

Les baies 3, 5 et 7.

La baie 3. 

Armoiries des seigneurs de Flers DE GROSPARMY 1404-1547 (de gueules à deux jumelles d'hermines accompagné en chef d'un lion léopardé du même, couronne de baron) et DE PELLEVÉ 1547-1736 (de gueules à la tête humaine d'argent aux cheveux hérissés d'or, couronne de comte).

https://man8rove.com/fr/blason/y53lroj-grosparmy

https://fr.wikipedia.org/wiki/Famille_de_Pellev%C3%A9

La baie 5

Armoiries des seigneurs de Flers DE LA MOTTE-ANGO 1736-1806.

Écartelé : aux 1 et 4, de gueules à la tête humaine d'argent, posée de profil, les cheveux hérissés d'or ;
aux 2 et 3, de gueules à 9 macles d'or 3, 3, 3 ; sur le tout, d'azur à trois annelets d'or. 

Couronne de comte.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Famille_de_La_Motte-Ango_de_Flers

Inscription de donation des Amis du Vieux Flers 1969. 

La baie 7.

Armoiries des seigneurs de Flers  D'AUNOU 1180-1320 et d'HARCOURT,  1383-1404. Couronnes de baron.

Les baies 4, 6, et 8.

La baie 4. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond bleu. Symboles chrétiens et mariaux (tour, étoile).

La baie 6 : l'Annonciation. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond bleu. Annonciation. Corbeille et cruche.

La baie 8. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond bleu. Symboles chrétiens et mariaux (miroir).

Les baies 9, 11 et 13.

La baie 9. Saint Marc. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Marc et son lion.

La baie 11. Saint Pierre. Jacques Le Chevallier 1960-1962. Signature.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Pierre et ses clefs. Barque de pêche.Vue de Saint-Pierre de Rome.

La baie 13. Saint Matthieu. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Matthieu l'évangéliste et son ange.

Les baies 10, 12 et 14.

La baie 10. Saint Jean. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Jean et la coupe de poison, et son aigle. Paysage urbain (Éphèse?)

La baie 12. Saint Paul. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Paul et l'épée de sa décollation. Vue de Rome. Navire faisant allusion à ses voyages. Inscription FRATRES sur ses Épîtres.

La baie 14. Saint Luc. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verres colorés figuratifs peints à la grisaille. Fond jaune clair. Verrière à personnage en pied. Saint Luc et son taureau ailé. Au dessus, Agneau pascal tenant l'agnel, sur le Livre de l'Apocalypse.

Les baies 15 et 17.

La baie 15. Jacques Le Chevallier 1960-1962. Signature.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles rouges et verts. Signature J. LE CHEVALLIER PEINTRE-VERRIER 1962.

La baie 17. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles rouges et verts.

Les baies 16 et 18.

La baie 16 devant l'escalier. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles rouges orange, bleus et verts.

La baie 18 en haut de l'escalier. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles rouges, orange, bleus et verts.

Les baies du transept  nord 19 et 21 .

La baie 19. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles.

Un verre cassé.

La baie 21. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des triangles et rectangles.

Les baies du transept  sud 20 et 22 .

La baie 20. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des rectangles. Cercles et losanges inscrits en plomb.

La baie 22. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Vitrerie colorée à lignes en réseau irrégulier découpant des rectangles. Cercles et losanges inscrits en plomb.

Les baies des bas-côtés de la nef, 23 à 32. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Les baies de l'entrée 33 et 35 .

La baie 33 . Jacques Le Chevallier 1960-1962.

La baie 35 . Jacques Le Chevallier 1960-1962.

Les baies des fonts baptismaux 34 et 36 .

La baie 34. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

La baie 36. Jacques Le Chevallier 1960-1962.

LES BAIES HAUTES

LES BAIES HAUTES DU CHOEUR 100 à 106.

Selon les indications données par J. Chaudeurge (cf. Croquis annoté), elles sont liées au chiffre 7, et s'inspirent de l'hymne Vexilla Regis composée au Vie siècle par l'évêque et poète Venance Fortunat, alors que la rosace sud, à l'entrée de l'église, était inspirée par le Te Deum.

Baie haute axiale 100.  Jacques Le Chevallier 1960-1962 sur maquette de J. Chaudeurge.

Lancette A : la France dédiée au Sacré-Cœur.

De haut en bas :

-Le blason de Normandie de gueule aux deux léopards d'or

-La colombe de la Paix (et/ou de l'Arche de Noé ) tenant le rameau d'olivier

-Le cœur sacré de Jésus.

-Le coq gaulois des clochers de France

-Couronne au dessus d'un blason bleu et rouge

-Trois cercles de la Sainte-Trinité

-Inscription ST GERMAIN et SAINTE TRINITE PROCE---CURE DE FLERS

-Flamme bleu-blanc-rouge

-Crosse épiscopale

-La lance qui transperça le flanc (symboliquement, le cœur) de Jésus

Lancette B : Notre-Dame Reine de France.

-Oriflamme marial

-Blason portant l'inscription ND DE FLERS, sous une couronne.

-« Rose mystique »

-Cœur rayonnant (ou transpercé) de Marie

-Monogramme marial.

Baie haute 101.  Jacques Le Chevallier 1960-1962 et J. Chaudeurge sur maquette de J. Chaudeurge.

Lancette A : Fête-Dieu et Notre-Dame de Flers.

-Oriflamme de Flers

-Tour du château

-Bannière de la Fête-Dieu

-Vierge couronnée

-Vierge de l'Assomption

Lancette B : Jeanne d'Arc :

-oriflamme de la Pucelle

-Croix de Lorraine

-trois fleurs de lys

-épée

Baie haute 102.  Jacques Le Chevallier 1960-1962 et J. Chaudeurge sur maquette de J. Chaudeurge.

Lancette A : hommage au pape et au concile Vatican II

Oriflamme vaticane

Croix papale

Lancette B : Saint Germain patron de l'église

Étoile rouge

Le saint en chasuble portant sa crosse et mitre.

Sur le nimbe, inscription ST GERMAIN.

Baies 103 , 105, 104 et 106. Jacques Le Chevallier 1960-1962 et J. Chaudeurge sur maquette de J. Chaudeurge.

Elles reprennent, pour J. Chaudeurge, « la coloration et l'esprit des trois verrières centrales, dans leur fonction d'accompagnement, de rappel et de continuité, pour s'y apparenter et en achever le cycle psalmique ».

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Rosace du transept nord : baie 109. Atelier anonyme.

Baies hautes de la nef. Jean Chaudeurge 1936-1957

La rosace sud ou baie 124. Jean Chaudeurge et Jean Peschard 1947-48.

Cette rosace est considérée à juste titre comme le chef d'œuvre de Jean Chaudeurge. Elle a été conçue dès 1936 à la demande du chanoine Hervieu, mais n'a été posée qu'après la guerre, ce qui lui a évité d'être détruite par les bombardements de juin 1944.

Elle s'inscrit, comme nous l'avons vu, dans une conception globale d'aménagement des verrières de l'église, laquelle était assimilée au corps du Christ en croix :  la rosace évoque les pieds sanglants puis glorifiés du Crucifié. Les chiffres 7 et 12 s'y retrouvent comme ailleurs dans la nef et le chœur : la rosace a 12 pétales et sept lancettes forment son soubassement.

L'élément central de la rose contient deux cœurs réunis, le cœur rouge correspondant à celui du Christ et le cœur bleu celui de sa mère : on les retrouve dans les deux lancettes A et B de la baie 100.

De ces cœurs partent des rayons de feu qui embrasent les pétales, remplis de formes géométriques. 24 blasons occupent la périphérie, ornés de croix et de diagrammes, mais aussi des armes de Flers de gueules, à deux navettes d'or posées en sautoir accompagnées de trois bobines d'argent 2 et 1, au chef de France. Le blason voisin montre deux abeilles et une croix de Malte.

La rose est couronnée par un ciboire au monogramme IHS, adoré par deux anges allongés.

Les sept fenêtres du bas représentent, autour de Notre-Dame de Flers, Sainte-Thérèse de l’enfant-Jésus et Saint-Alexis, représenté avec les traits du chanoine Alexis Hervieux. Ce curé doyen de Flers jusqu’en 1953, qui se dépensa sans compter pour la restauration de Saint-Germain, est celui qui a incité Jean Chaudeurge à réaliser des vitraux pour la grande église flérienne.

Le premier personnage à gauche, qui semble chanter tient un papier où on lit CANTATE DU JUBILE DE Mr le CHAN. HERVIEUX

Le deuxième personnage est un ange thuriféraire (qui tient l'encensoir).

Le troisième personnage, vêtu d'une cape noire, agenouillé de profil face à la Vierge et tenant sur l'épaule un bâton, porte sur son nimbe l'inscription ST ALEXIS.

Le personnage du milieu, en rouge, mains jointes entre les tours de l'église, est Notre-Dame de Flers, la tête entourée d'étoiles.

Le cinquième personnage, en habit de religieuse est surmonté de trois chérubins. Son nimbe indique STE THERESE DE L'ENFANT-JESUS. Voilée, les yeux baissés, elle tient dans ses bras un crucifix entouré de roses.

Vient ensuite un autre thuriféraire, en aube blanche.

Le dernier est une religieuse voilée et les yeux baissés, tenant devant ses lèvres une flûte de pan (référence à l'orgue ?).

La signature de la rosace sud ou baie 124.

JEAN CHAUDEURGE INVENIT ET FECIT ATELIER ---- (PARIS --?)

soit "Jean Chaudeurge a conçu et a réalisé [ceci] dans son atelier" ...

Ensemble de six verrières de Jacques Le Chevallier (baies paires 120 à 130, 96 m², 1956-1959,) de la nef sud de la cathédrale d'Angers.

Classés MH

• Les vitraux de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame du Cap Lihou de Granville.
• Les vitraux de Jacques Le Chevallier dans l'église de Sizun.

• Les vitraux (1957) de Jacques le Chevallier aux Archives municipales de Quimper.

• Vitrail de Jacques Le Chevallier : L'arbre de Jessé de l'église de Gouesnou .

• Ensemble de deux verrières (baies 0 et 2, 1966, 34 m²) de Jacques Le Chevallier pour le chœur de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

  Une verrière (baie 13, 1975, 8,30 m², composition colorée) de Jacques et Guy Le Chevallier pour les Fonts baptismaux de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

• Ensemble des 16 verrières de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame de Neuville à Vire

• Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (74 m², composition non figurative, 1951, classement MH) de la chapelle Saint-Jean-Baptiste du château du Roi René d'Angers. Le vitrail du XVe siècle (v. 1457), René d'Anjou et Jeanne de Laval agenouillés devant la Vierge.

•  I. Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier ( 28 m², figuratifs,1948-1949) pour la chapelle  de l'Esvière à Angers, « Tiers-Lieu de l'Esvière Fondacio », chapelle des Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

  II. Ensemble de 18 verrières de Jacques Le Chevallier ( 30,6 m², composition colorée, 1958) pour le réfectoire et le chapitre des Sœurs Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

• Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (Composition colorée, figuration, compléments de vitraux anciens, 1954,1956, 1961), de la chapelle N.D de la Pitié de la cathédrale d'Angers.

• Ensemble de 9 verrières (24,85 m²  - décembre1956) de Jacques Le Chevallier dont 3 à éléments figuratifs parmi losanges, 4 en vitrerie à losanges colorés et 6 en vitrerie à losanges clairs pour l'église paroissiale Sainte-Radegonde de Giverny (Eure, Norma

• Les verrières (38 m², symboles et losanges, 1954-1955) de Jacques Le Chevallier en l'église paroissiale Saint-Martin de Gasny (Eure, 27, Normandie), et les autres vitraux.

• Ensemble de 34 verrières (90 m², 1953) de Jacques Le Chevallier pour l'église Saint-Martin de Condé-sur-Noireau,Calvados, 14, Normandie.

PRÉSENTATION.

"A Saint-Maurice d'Angers, c'est d'abord pour la restauration des verrières anciennes que Jacques Le Chevallier est intervenu entre 1947 et 1956. Outre le nettoyage et le renouvellement de la mise en plomb dans les panneaux anciens, le peintre verrier a procédé au remplacement des pastiches du XIXe siècle par des panneaux modernes et des  vitreries libres composées pour relier les fragments anciens. Il a montré là à quel point il refusait le pastiche car dans les scènes complémentaires situées à la base de la verrière d'axe du chœur, il a inséré des personnages contemporains.

Les six verrières du côté sud de la nef constituent les principales créations, réalisées entre 1957 et 1959 pour remplacer celles qui n'avaient pu être sauvées pendant la guerre. Les sujets, choisis par le chanoine Brangeon, archiprêtre de la cathédrale, et par l'archiviste départemental se rapportent à la vie des saints locaux.

Voici pour donner un exemple des contraintes auxquelles l'artiste a du se soumettre, le courrier que lui a adressé l'archiprêtre concernant la Bienheureuse Jeanne Dalanoue : « Jeanne Delanoue fut surtout célèbre par sa charité […] _Scène à représenter . Au bas du coteau que domine le château, ou tout près de la chapelle des Ardillers dont on peut apercevoir la silhouette, une cave creusée à même la pierre, et dans cette cave Jeanne Delanoue soigne les malades, reçoit des pauvres ou catéchise les enfants. _Ci-joint deux images de la Bienheureuse Jeanne Delanoue. Une carte postale représentant sa vie ».

Les compositions solidement établies sur une trame horizontale à dominante bleue et rouge, comme les colorations et l'échelle des verres, s’harmonisent avec celle des verrières de la fin des XII-XIIIe siècle qui leur font face, au côté nord de la nef. Elles ont été réalisées, comme le précise leur auteur, « dans un large esprit dégagé de toute réminiscence des divers styles représentés dans la cathédrale. Mais le choix des verres résulte d'une connaissance directe des verres anciens, affirmée par le lent travail d'analyse et de remise en téta des verrières qui m'avaient été confiées. » (Françoise Perrot, in Jacques Le Chevallier, la lumière moderne, 2007)

Historique de ces baies modernes

La Seconde Guerre Mondiale.

Les vitraux de la cathédrale d'Angers, comme la majorité des grands ensembles vitrés du Nord de la France, furent déposés pendant la Seconde Guerre Mondiale, mais de façon désordonnée (K. Boulanger). Les vitraux les plus précieux furent mis en caisses en décembre 1943, "tandis que plusieurs verrières restèrent en place, faute de verre pour boucher les fenêtres". Le 2 mai 1944, 56 caisses furent entreposés dans l'ancien évêché. Neuf verrières restèrent en place,  les baies  110, 118, 119, 120, 122, 124, 126, 128 et 130. Les baies 119 et 120 avaient été créées au XIXe siècle par Tournou et Beaumont. Les baies  122 et 126 ne contenaient plus que quelques panneaux anciens du XVIe siècle (Vie de saint André et de l'Enfance du Christ), la baie 128 conservait une bordure du  de la fin du XIIe siècle.. Le 28 mai, Angers fut bombardé et tous les vitraux du côté sud de la nef furent soufflés, ainsi que deux vitraux du XVIIIe siècle du transept sud, les baies 110 et 118.

Jacques Le Chevallier précise dans une note l'état des baies de la nef avant son intervention :

-baie 7 (notre 120) : vitrerie XIXe, détruit , projet Paraboles

-Baie 8  (122) mélange, détruit , projet Paraboles

-baie 9 (124) : mélanges sans coordination. projet : saints

-baie 10 (126) : mélanges sans coordination. projet : saints

-baie 11 (128) : mélanges, détruits. Projet Saint Maurille.

-Baie 12 (130) : saint Maurice, XVIe siècle, détruit. Projet : saint Maurice.

Il ajoute : « Dans la nef, à droite, ensemble de 6 verrières modernes. On ne s'est pas attaché à garder une unité d'échelle qui ne se retrouve pas dans les verrières des diverses époques. Une coloration assez neutre est prévue pour les deux premières baies 11 et 12 [128 et 130], une dominante rouge pour les baies 9 et 10 [124 et 126] des saints particulièrement vénérés en Anjou, une dominance bleue pour les baies 7 et 8 [120 et 122] ». Il précise ensuite que "les divers fragments provenant des baies de la nef sud ont été remis dans les petites verrières de la Chapelle N.D. De la Pitié". Ce fut le cas d'un saint Maurice du XV-XVIe siècle provenant de la baie 122.

En 1947, la restauration des vitraux de la cathédrale furent confiés à Jacques Le Chevallier, qui avait fondé en 1946 son atelier de Fontenay-aux-Roses. Ce fut l'objet d'un troisième et quatrième marché, qui seront suivis d'un cinquième et sixième.

"Au début de l'année 1952, la restauration du chœur et du transept était achevée.

En 1953 et 1954, Jacques Le Chevallier restaura les vitraux de la nef. On décida alors d'unifier la vitrerie en rassemblant  tous les vitraux anciens côté nord. Dans la baie 129, on réunit la Vierge à l'Enfant et une bordure très abîmée du début du XIIIe siècle provenant de la baie 127. Dans la baie 127, on plaça ce qui subsistait de l'Enfance du Christ de la baie 126 en ôtant de ce vitrail les deux panneaux intrus du XVIe siècle. Dans la baie 119, on enleva ce qui restait du vitrail de Beaumont datant de la première moitié du XIXe siècle et on y installa le vitrail de sainnt André.

Pour le côté sud, on commanda à Jacques Le Chevallier de nouveaux vitraux figuratifs, dont la création s'échelonna entre 195 et 1959, représentant de grands personnages ayant joué un rôle dans l'histoire de l'Anjou et de la cathédrale." (K. Boulanger p. 85)

SITUATION ET NUMÉROTATION

Les verrières paires 120 à 130 sont groupées par deux du côté sud de la nef.

DESCRIPTION.

Entre parenthèse, la numérotation de Jacques Le Chevallier dans ses devis, plans et courriers.

Description baie par baie.

1. La baie 120 : trois paraboles des Évangiles. Jacques Le Chevallier 1954.

1°) Parabole de l'Enfant Prodigue.

Jacques Le Chevallier a choisi de représenter la scène finale de l'accueil les bras ouverts du père qui pardonne à son fils, lequel tient en main son bâton de voyage ou de mendicité. Sous un toit, deux personnages (la mère et le frère sans doute) observent la scène.

2°) Parabole des Talents. 

Un homme vêtu de rouge et coiffé d'un turban lève les bras, tandis qu'une femme (?) est agenouillée, devant un soldat romain.

La signature J. LE CHEVALLIER. Registre médian, baie 120

3°) Parabole des  ouvriers de la Dernière heure.

Le maître, en jaune, accueille les derniers ouvriers,  baluchon sur l'épaule, tandis qu'un vendangeur lui tourne le dos et témoigne de son mécontentement de ne pas recevoir un salaire plus élevé qu'eux.

2. La baie 122 : trois paraboles des Évangiles. Jacques Le Chevallier 1956-58.

1°)  Les Vierges sages et les Vierges folles.

Matthieu 25 1:13

La parabole se conclue sur le verset célèbre 25:13 "Veillez donc, car vous ne savez ni le jour, ni l'heure".

Le Christ est au centre,  chassant les cinq Vierges folles qui n'ont pas pensé à prévoir une réserve d'huile pour leur lampe pour veiller, tandis les cinq Vierges sages, tenant bien haut leur lampe à la lumière vive, se réjouissent d'être auprès de l'époux.

2°) le Bon Samaritain. Lc 10:25-37.

Tandis qu'un prêtre et un lévite passent sans s'arrêter suivant leur cheval, un Samaritain porte secours à un voyageur qui a été détroussé et laissé pour mort par des bandits, et lui donne à boire.

3°) Le Festin de noces.

  Évangile selon Matthieu,  22 : 1-14.

Dans sa parabole, Jésus compare le royaume à des noces organisées par un roi, qu'on voit ici, drapé de rouge. Ses serviteurs ont été sur les routes inviter ceux qu'ils trouvaient, bons ou mauvais. Nous les voyons attablés. Mais parmi eux, un seul (en vert) n'a pas revêtu d'habits de noces : sur ordre du roi, il est ligoté, fouetté et rejeté dans les ténèbres.

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3. La baie 124 : Saints et évêques d'Anjou, Jacques Le Chevallier 1956-58.

Registre supérieur : Saint Grignion de Monfort et le Bienheureux Noël Pinot.

Le chanoine Brangeon a donné des consignes au peintre-verrier, en se faisant aider de l'archiviste départementale. Il lui a procuré des images pieuses et des photos de statues.

Louis-Marie Grignion de Monfort.

Grignion de Monfort (1673-1716) est un prêtre catholique né en Ille-et-Vilaine et qui a évangélisé le Maine et le Poitou ; il fonde la Compagnie de Marie en 1705.

Jacques Le Chevallier a représenté le saint en surplis et étole, tenant le crucifix, et, dans la vignette inférieur,  il a peut-être suivi la demande du chanoine de représenter "à la fin d'une mission, le P. de Monfort faisant ses adieux au curé et aux fidèles de la Séguinière et leur laissant comme souvenir la statue de N.D de Toute Patience."

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Le Bienheureux Noël Pinot.

Il est vénéré comme "prêtre martyr de la Révolution" ayant refusé de prêter serment. Le peintre l'a représenté en chasuble violon, tenant le calice de l'Eucharistie. La vignette le montre montant à l'échafaud, comme le suggérait l'archiprêtre.

Registre inférieur : les évêques Guillaume de Beaumont et Ulger.

Guillaume de Beaumont fut évêque du diocèse d'Angers de 1202 à 1240. C'est sous son épiscopat que  fut agrandie et achevée la cathédrale. On lui doit notamment l'agrandissement du transept et l'abside du chœur entre 1210 et 1240. On le voit, sur la vignette, entre des soldats, des chanoines, et une nef.

Ulger fut évêque d'Angers de 1124 à 1149. Il participa à la reconstruction de la nef. Il fut enterré dans la nef, où son tombeau  occupe la deuxième travée côté sud. La vignette du vitrail le montre diriger, plan en main, les travaux.

Vue d'ensemble des baies 124 et 126.

4. La baie 126 : Deux saintes d'Anjou, Jeanne de la Noue et sainte Euphrasie Pelletier.  René d'Anjou et Yolande d'Aragon, Jacques Le Chevallier 1958.

Registre supérieur : sainte Jeanne de la Noue et sainte Euphrasie Pelletier.

Là encore, le chanoine Brangeon, et l'archiviste de l'évêché, fournissent une documentation pieuse au peintre-verrier, et des suggestions précises pour orienter son dessin.

Pour Jeanne de la Noue, l'abbé Brangeon envoie en 1958 au peintre l'image d'"une vieille maison creusée dans le tuffeau du coteau de Saumur dans laquelle Jeanne de la Noue accueille vieillards et enfants." La vignette correspond à cette scène.

Registre inférieur :  le duc René d'Anjou et sa mère la reine Yolande d'Aragon.

René d'Anjou (Angers 1409-Aix-en-Provence 1480)  et sa mère Yolande d'Aragon (1381-1442) ont fait reconstruire le Château d'Angers. Jacques Le Chevallier fut chargé en 1951 de vitrer les baies de la chapelle, et d'y insérer un vitrail ancien montrant René d'Anjou et son épouse Jeanne de Laval.

Les 7 verrières du Château d'Angers.

La représentation des personnages est ici très stylisé. On identifie René d'Anjou par son inscription, plus que par son bonnet et par son collier de l'Ordre de Saint-Michel, inspiré d'un portrait qui lui avait été remis en documentation. Dans la vignette, il rend visite aux miséreux.

Pour Yolande d'Aragon, Jacques Le Chevallier est parti d'une gravure du Bulletin archéologique de 1899 la montrant agenouillée mains jointes, en robe aux armes jaune et rouge d'Aragon, d'or à quatre pals de gueules. La vignette la montre face à Jeanne d'Arc, qui reprit Angers aux Anglais en 1429. Yolande d'Aragon aurait favorisé Jeanne à la cour du Dauphin, où elle était influente.

5. La baie 128 : Saint Maurille, Jacques Le Chevallier 1958.

La baie 109, la plus proche du chœur dans le bras nord du transept, et réalisée par André Robin vers 1451 et 1454, montre dans son registre supérieur, sur fond de tenture bleue damassée, saint Maurice, en armure, l'épée au côté gauche,  tenant une lance et un bouclier aux armes du chapitre de la cathédrale (de gueules aux raies d'escarboucle d'or fleurdelisées), et saint Maurille en évêque à chape rouge ornée de jaune, manipule au poignet, tous les deux debout de trois-quarts, semblant conversé l'un avec l'autre. La cathédrale conservait des reliques de ces deux saints, et la chasse de saint Maurille reposait dans le chœur.  Cette baie 109 a été restaurée par Jacques Le Chevallier entre 1949 et 1951, puis en 2023 avec pose d'une verrière de doublage. Elle contient de nombreuses pièces modernes. De nombreux plombs de casse altèrent leur lecture.

Les deux baies voisines 128 et 130 font écho à cette baie 109.

Par ailleurs, dans le chœur, la lancette A de la baie 102 datée de 1230-1235, montre sur sa série de médaillons les épisodes de la vie de saint Maurille.

Saint Maurille, né vers 363 à Milan, et mort à Angers en 453, fut le quatrième évêque d'Angers.

Le saint mitré et tenant sa crosse est représenté par Jacques Le Chevallier la tête inclinée, proche de la main droite qui esquisse une bénédiction, au dessus de l'inscription de son nom. Il n'a aucun attribut distinctif. Au dessus de lui, une colombe tient en son bec un rameau d'olivier.

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6. La baie 130 : Saint Maurice, Jacques Le Chevallier 1958.

Saint Maurice est le patron de la cathédrale. 

Il est représenté sous la maquette de sa cathédrale bien reconnaissable, en  armure et vêtu d'une cape rouge, tenant une épée et levant la main droite.

7. La baie au dessus des orgues, Jacques Le Chevallier. Composition colorée où prédominent le rouge et le bleu. Vers 1961.

SOURCES ET LIENS.

— ARCHIERI (Jean-François) 2007 sous la direction de, « Jacques Le Chevallier, la lumière moderne », Gourcuff Gradenigo ed.

— BOULANGER (Karine), 2010, Le vitraux de la cathédrale d'Angers, Corpus vitrearum, CthS, Paris, 360 pages.

—CALLIAS BEY (Martine ), ‎Louis Grodecki, ‎Françoise Perrot , 1981, Les vitraux du Centre et des Pays de la Loire - Page 295 1981 ·

—HAYWARD (Jane), Louis Grodecki, 1966, Les vitraux de la cathédrale d'Angers Bulletin Monumental  Année 1966  124-1  pp. 7-67

https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_1966_num_124_1_4229

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Les verrières (38 m², symboles et losanges, 1954-1955) de Jacques Le Chevallier en l'église paroissiale Saint-Martin de Gasny (Eure, 27, Normandie), et les autres vitraux.

PRÉSENTATION.

L'église Saint-Martin est construite de pierre calcaire. Le transept et le chevet sont du 16ème sur des vestiges du 13ème, la nef, reconstruite par Henri Jacquelin en 1898, est à voûtes d'ogives; le clocher, de base carrée, est à flèche polygonale. Le plan en en T avec un chœur délimité par quatre volumineux piliers.

Un volumineux dossier d'archive permet de tenter de comprendre la réalisation de ces verrières malgré l'absence de signature par Jacques Le Chevallier, et des modifications survenues depuis, notamment pour les baies 8 et 10.

Jacques le Chevallier a été commissionné au titre des réparations des dégâts de la Seconde Guerre Mondiale avec un marché de 609 000frs, somme attribuée en septembre 1953 à la commune au titre des dommages de guerre. Un courrier de novembre 1953 à l'architecte Lemaitre indique que, dès 1949, un certain nombre d'église avait été proposée au peintre-verrier pour leur restauration, qu'il avait adressé alors des propositions, mais que pour certaines d'entre elles (Fourges par ex.), le travail avait été attribué à d'autres confrères à la suite de leurs démarches. En fin 1949, le peintre-verrier estimait que les anciens vitraux étaient « à ¾ détruits ».

Seules les baies orientales du chœur étaient alors « à personnages », toutes les autres étaient à vitrerie blanche, sauf la baie 12 , en bon état, dédiée aux morts de la Guerre 1914-1918.

Une première tranche de travaux a été achevé en octobre 1954 : il consistait en la pose de trois verrières A, C et D en « vitrerie en verres antiques neutres battus » pour un total de 23,5 m² au tarif de 15 000 frs le m².

Une deuxième tranche de travaux a été achevée en février 1955 . Elle comportait deux baies J et K de la sacristie en « vitrerie en verres antiques neutres battus » pour un total de 1,8 m², les baies G et F en « vitreries ornementales avec symboles peints  à la grisaille cuite» pour 12,38 m², la restauration des pièces peintes et remises sur plomb des baies E (Saint Martin) et H (Sainte Thérèse) sur 1,50 m² au total.

Ses commanditaires étaient Mr le Maire de Gasny, Mrs G. Steiner et M. R. Lemaitre, Architectes à Vernon et Mr l’Abbé J. Guillaume Curé de la paroisse de Gasny. Le chantier aurait nécessité 30 m² de verres à 30000 frs/m² et 75 kg de plomb (3,2 kg au m²) à 250 frs/m².

Une erreur de montage entre les baies F et G a fait que les symboles propres à la Vierge se sont retrouvés au dessus de l'autel de la Vierge, et vice-versa. Il a alors fallu déplacer les statues pour rétablir la cohérence des vitraux.

Lors de l'inventaire d'août 2024, on constate que des vitraux ont remplacé ou complété les vitreries à losanges de Jacques Le Chevallier, en 1980 (Sainte Famille, baie 6), 1988 (œuvre d'Hilaire, baie n°8), et à une date non précisée (Visage du Christ portant la croix, baie n°5). Camille Hilaire (1916-2004) a créé les cartons de vitraux de 23 églises principalement dans l'Est de la France. La réalisation de ces vitraux est signée de l'atelier J. Boutzen, Arcueil 94.

SITUATION ET NUMÉROTATION suivant le Corpus vitrearum.

DESCRIPTION.

La lettre après le n° de la baie correspond à la désignation employée par Jacques Le Chevallier dans ses travaux.

Protection : par grillage extérieur

DESCRIPTION DÉTAILLÉE

Baie n°1. Jacques Le Chevallier 1955.

Situation dans la chapelle nord devant l'autel et la statue de l'Immaculée Conception.

4 lancettes cintrées et un tympan à 7 ajours. 6, 10m².

Lancettes : vitreries ornementales avec au tympan des symboles peints  à la grisaille cuite montés sur plomb.

Tympan : symboles en relation avec le couronnement de la Vierge par la Trinité : couronne, main stylisée du Père tenant le globe, main stylisée du Fils tenant la croix, colombe de l'Esprit. Étoiles dans les autres ajours.

Baie n°2. Jacques Le Chevallier 1955.

Situation dans la chapelle sud devant l'autel et la statue de saint Joseph tenant l'Enfant-Jésus et un lys.

4 lancettes cintrées et un tympan à 7 ajours. 6,38 m².

Lancettes : vitrerie en verres antiques neutres battus, indiqués comme « losanges » et vitreries ornementales avec au tympan des symboles peints  à la grisaille cuite montés sur plomb.

Tympan : dans la mouchette centrale se trouvent assemblés les symboles en relation avec saint Joseph : établi, scie, marteau, rabot, équerres et et tenailles de charpentier, lys de son élection (verge fleurie), étoiles. Signature sous la paire de tenailles : J. LE CHEVALLIER 1955.

Baie n°3. Sainte Thérèse. Fin XIXe, restaurée par Jacques Le Chevallier 1954.

Situation devant l'autel latéral nord du chœur devant la statue de sainte Thérèse de Lisieux.

3 lancettes ogivales et un tympan à 3 mouchettes et 2 écoinçons, 1,50 m².

Deux scènes de la vie de sainte Thérèse. Au tympan, inscription « l'amour ne se paie que par l'amour », monogrammes et blasons.

Baie n°4. Saint Martin. Fin XIXe, restaurée par Jacques Le Chevallier 1954.

Situation devant l'autel latéral sud du chœur devant l'autel de saint Martin, patron de l'église.

3 lancettes ogivales et un tympan à 2 mouchettes et 3 écoinçons, 1,50 m².

Saint Martin au centre, tenant une maquette d'église, entre deux scènes de sa vie dont le partage du manteau au pauvre. Anges musiciens au tympan.

La verrière fait l'objet d'une notice de la base Palissy IM27008094

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM27008094

Baie n°5. Créée par Jacques Le Chevallier 1954, remplacée  par un Portement de croix d'Aline Paget, peintre-verrier, seconde moitié XXe.

Situation : nef bas-côté nord.

3 lancettes ogivales et tympan à 3 mouchettes et 2 écoinçons.

Vitrerie géométrique à croisillons. Au centre de la lancette B, buste du Christ portant sa croix, portant la signature d' Aline Paget (qualifiée de « peintre-verrier » dans la notice de la base Palissy de l'église Saint-Martin).

Baie n°6. Verrière à personnage : Sainte Famille. Créée par Jacques Le Chevallier 1954, remplacée ou complétée 1980.

Situation : bas-côté sud du chœur.

1 baie cintrée. Vitrerie losangique complétée au centre par 4 panneaux de l'atelier J. Boutzen à Arcueil en 1980 (inscription) ; inscription complémentaire « Don de J.M. Pujol ».

Saint Joseph le charpentier, la main sur une varlope posée verticalement, et Marie entoure l'Enfant-Jésus sur fond de paysage.

La verrière fait l'objet d'une notice de la base Palissy IM27008095

Baie n°8. Créée par Jacques Le Chevallier 1954, remplacée en 1988 par une verrière d'Hilaire par l'atelier J. Boutzen d'Arcueil.

Situation : bas-côté sud du chœur.

Une lancette cintrée. 6,8 m².

Ex dono : « An de JC 1988 Léon Sevin prêtre 50 ans de sacerdoce Paulette Sevin son aide »

Baie n°10. Baie patriotique « 1914-Gloire à nos martyrs martyrs- 1918». Verrière figurée : saint Michel et Jeanne d'Arc portant un soldat mort . Atelier Maumejean sur un carton de Gabriel Girodon. XXe siècle (après 1921).

Situation : bas-côté sud du chœur.

Verre transparent (coloré, incolore) : grisaille sur verre

Etait en bonne état lors de l'intervention de Jacques Le Chevallier, n'aurait pas été restauré par celui-ci.

L'atelier des frères Maumejean, fils de Jules décédé en 1909, s'établit en 1921 à Paris, 6 bis rue Bézout dans le XIVe arrondissement, en complément des ateliers de Madrid, Hendaye et Saint-Sébastien.

Le peintre Gabriel Girodon réalisa des vitraux pour l'église Notre-Dame-de-la-Paix, à Ribérac (Dordogne), en 1933-1934.

La verrière fait l'objet d'une notice de la base Palissy IM27003428

Une lancette cintrée. 10,7 m². Hauteur 3,10m

Baie n°12. Vitrerie losangique créée par Jacques Le Chevallier en 1954.

1 baie cintrée, 6,3 m² . Losanges identiques à ceux de la baie n°6.

ARCHIVES

Archives départementales de l'Aube 213-J-000009, n°1 à 61

Document :

Dimensions et forme des baies, choix des verres, pré-maquettes gouachées sur calque, repérages des baies

Dépliant touristique sur la vallée de l’Epte, devis estimatif,…

Correspondance :

Mr le Maire de Gasny

Mrs G. Steiner et M. R. Lemaitre, Architectes, 7 rue Émile-Steiner, Vernon

Mr l’Abbé J. Guillaume Curé de la paroisse de Gasny

Mr Jean Collas, Agence Commerciale d’usines Métallurgique, 22, rue d’Athènes

Mr Michel Walter, Ingénieur, Gasny

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I. Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier ( 28 m², figuratifs,1948-1949) pour la chapelle  de l'Esvière à Angers, « Tiers-Lieu de l'Esvière Fondacio », chapelle des Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

II. Ensemble de 18 verrières de Jacques Le Chevallier ( 30,6 m², composition colorée, 1958) pour le réfectoire et le chapitre des Sœurs Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

Voir : 

• Les vitraux de Jacques Le Chevallier dans l'église de Sizun.

• Les vitraux (1957) de Jacques le Chevallier aux Archives municipales de Quimper.

• Vitrail de Jacques Le Chevallier : L'arbre de Jessé de l'église de Gouesnou .

• Ensemble de deux verrières (baies 0 et 2, 1966, 34 m²) de Jacques Le Chevallier pour le chœur de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

  Une verrière (baie 13, 1975, 8,30 m², composition colorée) de Jacques et Guy Le Chevallier pour les Fonts baptismaux de l'église Saint-Nonna de Penmarc'h (Finistère 29. Bretagne).

• Ensemble des 16 verrières de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame de Neuville à Vire

• Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (74 m², composition non figurative, 1951, classement MH) de la chapelle Saint-Jean-Baptiste du château du Roi René d'Angers. Le vitrail du XVe siècle (v. 1457), René d'Anjou et Jeanne de Laval agenouillés devant la Vierge.

Voir :

• mes 350 articles sur les vitraux.

I. Ensemble de 7 verrières figuratives de Jacques Le Chevallier ( 28 m², figuratifs,1948-1949) pour la chapelle  de l'Esvière à Angers, actuel « Tiers-Lieu de l'Esvière Fondacio ».

Titre : vitraux Le Chevallier \Angers\chapelle de L'Esvière.

Auteur : Carton : Jacques Le Chevallier. Auteur : Réalisation Jacques Le Chevallier_ Atelier du vitrail de Fontenay

Date : 1949

Protection: non MH

Oeuvre et technique : Vitrail , verre antique coloré monté sur plomb.

PRÉSENTATION.

Sur le site de l'ancien prieuré de l'Esvière, fondé par le duc Geoffroy Martel en 1047, où se vénérait dans la crypte une statue d’albâtre de la Vierge à l'Enfant, mais qui fut détruit, fut reconstruit en 1450 sous l'impulsion de Yolande d'Aragon un sanctuaire à demi-enterré dédié à Notre-Dame-sous-Terre. La chapelle fut puis agrandie avec un nouvel autel vers 1640-1652 par les architectes-sculpteurs Antoine Charpentier et Léger Plouvier. À la Révolution, le prieuré qui s'était étendu fut dispersé, tous les bâtiments sont vendus par lots comme «biens nationaux», et la statue placée dans la chapelle Saint Eutrope.

Reconstruite en 1450, la chapelle fut restaurée vers 1873.

En 1871, l’évêque d’Angers, Monseigneur Freppel, décide de redonner vie à l’Esvière, et y installe la congrégation des Franciscaines de Sainte Marie des Angers.

1944 – Dans la nuit du 28 au 29 mai 1944, la chapelle est soufflée par les bombes, seuls restent en place la statue et son autel ! 6 religieuses et 3 laïques sont tuées, 19 sont blessées. La statue émigre à Andard (49) et reviendra lors d’une procession triomphale dans la ville d’Angers, le 12 août 1948 dans sa chapelle reconstruite à l’identique. 

Entre 1948 et 1949, le peintre-verrier Jacques Le Chevallier est désigné pour réaliser de nouveaux vitraux pour les sept baies de la chapelle, et s'entretient par courriers avec la Mère Économe Émilie. Coût total 620 000 frs. Un projet lui est demandé parallèlement pour un vitrail en médaillon destiné à la communauté en Inde : une Vierge à l'Enfant, Notre-Dame du Bon Conseil (Our lady of good counsel pray for us).

En 1958, il crée des vitraux pour le réfectoire et la salle du chapitre (31 m², composition non figurative).

Les Sœurs Franciscaines de Sainte Marie des Anges, représentée par leur provinciale sœur Annie Dez, ont fait don le 3 octobre 2019, de leur propriété de l’Esvière au bénéfice de la Congrégation de Fondacio, mouvement international de laïcs chrétiens, et le 27 janvier 2023, la première pierre d'un « tiers-lieu » est posée.

En 2024, le réfectoire et la salle du chapitre de la Congrégation est transformée : les vitraux de Jacques Le Chevallier sont bâchés ou entreposés afin d'être replacés dans les nouveaux bâtiments.

SITUATION ET NUMÉROTATION (Corpus vitrearum).

L'édifice en forme de croix grecque a conservé ses baies de style gothique flamboyant.

DESCRIPTION.

Description détaillée.

Baie 1 Saint-François recevant les stigmates.

Chœur nord Baie à 1 lancette lancéolée de 0,66 m de large et 3,01 m de haut. Fond bleu, rythmé par un réseau de plombs en lignes principalement horizontales.

Dans un paysage boisé, saint François, nimbé, barbu, en habit franciscain de bure gris-brun serré par la ceinture à trois nœuds de capucin, les pieds nus, reçoit les stigmates alors qu'il contemplait le crucifix : c'est un chérubin rouge vermillon qui envoie ces plaies par des rayons blancs et rouges vers les mains, les pieds et le flanc droit de François. Ce dernier fléchit à demi les genoux et écarte les bras, en extase.

Inscription : Don de Madame François DURET de Genève et de Madame M.A FERRONNIERE de Nantes.

Verrière signée J. LE CHEVALLIER PEINTRE-VERRIER.

Elle est désigné par la lettre E dans les maquettes et courriers.

Dans un premier projet, Jacques Le Chevallier avait conçu un Ecce Homo dont nous possédons la maquette.

Mais la Mère Générale demande par un courrier du 9 octobre [1948?] de remplacer cet Ecce Homo par saint François « car on trouve que la Passion réapparaît sur trois vitraux et c'est beaucoup ! » Ce choix est bien compréhensible pour une congrégation de Franciscaines. Le 11 octobre 1948, JLC mentionne ce Saint-François aux stigmates et son chérubin crucifère rouge.

Les deux premières maquettes du chœur (baie 1 et 3, désignées comme E et D) sont envoyées le 4 mai 1949. Le 8 mai 1949, il est indiqué que ce vitrail de Saint-François sera présenté au Salon des Artistes Décorateurs.

Baie 2. La Nativité.

Transept sud. Baie de 2, 60 m de large à 3 lancettes lancéolées et un tympan à 1 soufflet, deux mouchettes, 2 quadrilobes, et 4 écoinçons.

Dans la lancette A, Adoration des Bergers (3 bergers et 2 enfants), le bœuf et l'âne. Un clocher avec un coq dans le ciel au dessus du toit de la crèche. Dans la lancette B, Marie, Joseph et l'Enfant-Jésus. Des offrandes de fruits au premier plan, l'étoile au sommet du toit.

Dans la baie C, Adoration des Mages. Au premier plan, un roi imberbe, jeune, à turban rouge est à genoux et offre ses présents (or). Un autre personnage est coiffé du bonnet pointu des mages, un troisième porte la couronne et tient le sceptre.

Inscription : Don de la famille Balthasar. La Mère Générale a demandé que les armes de la famille, qui s'est montrée généreuse (et qui offre aussi la baie 3) figurent sur la verrière : on y lit sur des cartouches VON BALTHASAR LUCERNE. Il s'agit d'une famille patricienne de Lucerne (Suisse) dont plusieurs membres ont appartenu au Petit Conseil ou au Grand Conseil de la ville, tandis que plusieurs membres de la famille ont rejoint l'Église, comme par exemple Basilius Balthasar ou au vingtième siècle le théologien et cardinal Hans Urs von Balthasar (1905-1988).

Dans un médaillon, les armes de la famille d'azur à un triangle d'or chargé de quatre petits triangles d'azur, les trois d'extérieur à une étoile du second sont ici complétées par un casque grillagé, de profil tourné vers notre gauche, de lambrequins jaune et bleus, tandis que le cimier est un petit homme casqué, tenant un marteau et une fleur de lys, et vêtu d'une tunique bleue à étoile jaune.

On peut se demander comment ce médaillon a été réalisé : verres gravés, ou peinture à l'émail ?

Note : La Nativité de l'Esvière illustre la couverture du Bulletin de la cathédrale d'Angers pour Noël 1949 : on y remarque des détails, comme l'homme menant son chameau sous les étoiles et la lune, en haut à droite.

Baie 3. Symboles eucharistiques.

Cette baie située au nord du chœur, dans l'équivalent d'une chapelle, mesure 0,99 m de large et 2,12 m de haut et comporte 2 lancettes lancéolées surmontées d'un quadrilobe en guise de tympan. Les têtes de lancette accueillent à gauche les lettres PX de PAX, et à droite un A et un Oméga.

Au registre supérieur des deux lancettes se trouvent à droite les épis de blés noués en bouquet et égayés de coquelicots et centrés par une hostie, évoquant le pain de l'Eucharistie, tandis qu'à gauche les grappes de raisins, les pampres de vigne et un calice évoquent le vin de l'Eucharistie. Au registre supérieur, les deux poissons (à droite) et la corbeille de pains (à gauche) renvoient au miracle de la Multiplication des pains .

Inscription : DON DES ÉLÈVES DU PENSIONNAT STE-MARIE-DES-ANGES. SION-SUISSE

Il s'agit d'un collège fondé en 1889 par des sœurs appartenant à la Congrégation des Sœurs franciscaines de Sainte-Marie-des-Anges d'Angers fondée en 1871 : le lien avec la Maison-mère est évident.

Comme pour la baie 1, c'est la Mère Générale qui a demandé (courrier du 9 octobre 1948) de remplacer l'un des projets initiaux consacrés à la Passion « par des emblèmes eucharistiques, puisque nous sommes adoratrices ». En effet, les sœurs de la Congrégation se définissent depuis leur fondation comme « adoratrices et missionnaires ».

Baie 4 : La fondation de l'abbaye de l'Esvière en 1047 par Geoffroy Martel, duc d'Anjou.

Située dans la nef côté sud , cette baie à 2 lancettes lancéolées et un tympan à 1 quadrilobe au sommet, 2 mouchettes, 2 écoinçons, reprend un vitrail ancien de la chapelle, comme pour les baies 6 et 7. En effet, Jacques Le Chevallier disposait (sans doute adressée par la Mère Générale) d'une feuille où étaient collées une image pieuse de la Médaille Miraculeuse, mais aussi quatre cartes-postales ou illustrations représentant des vitraux. On retrouve encore aujourd'hui, proposée aux collectionneurs, une de ces cartes, où le sujet du vitrail, divisé en deux parties correspondant aux lancettes, est « Notre-Dame sous Terre retrouvée dans la Maine, 1849 », « chapelle de Notre-Dame Sous Terre, Monastère de l'Esvière, Angers. » Mais ce sujet n'a pas été retenu, à la différence des trois autres.

On voit que Jacques Le Chevallier a suivi d'assez près le modèle suivant, également divisé jadis sur deux lancettes :

On retrouve sur le vitrail actuel, à droite du duc Geoffroy Martel, la duchesse, deux soldats en cotte de maille et un jeune enfant, tandis qu'arrive sur la gauche la procession menée par l'évêque, et les porteurs d'un reposoir pour une statue de la Vierge à l'Enfant. Le tout sous les remparts du château.

Dans le tympan, un ciel étoilé et l'inscription MATER SALVATORIS.

Inscription : DON DE Mlle DE FABIANI, SION-SUISSE. Il pourrait s'agir, sous toutes réserves, de Marie Antoinette DEFABIANI, de Sion, alias Sœur Marie-Raphaelle, décédée à Angers. Son nom apparaît parmi des sœurs missionnaires de Sion, en Ethiopie en 1965. https://doc.rero.ch/record/193897/files/1965-11-25.pdf

La même année, on lit dans la Feuille d'Avis du Valais :

« Notre journal a dit l’intérêt très spécial de la soirée éthiopienne que nous préparé Sœur Marie Raphael. Quelques-uns auront oublié quelle est la Sédunoise cachée sous ce nom et tant de nouveaux Sédunois n'étaient pas encore là lorsqu'elle nous quitta. Nous l'avions connue alerte, enjouée, bonne, et nous l'avons retrouvée telle. Sportive, elle était membre très actif du Club Alpin et du Ski Club des Samaritains, par surcroît, et professeur de gymnastique, ceci durant 22 ans, affirme-t-elle, mais nous le croyons difficilement car, à son départ de Sion, en 1947, la silhouette et l'allure de Mlle Antoinette Defabiani restaient celles d'une jeune fille. La deuxième étape de cette vie bien remplie s'accomplit dans l'enseignement parmi les jeunes filles de l'Inde. Antoinette était devenue religieuse franciscaine. Maintenant la voilà supérieure de la maison de Diredaoua , qui instruit 400 jeunes filles (et en refuse cent). En 1954, elle avait elle-même participé à la fondation de cette maison, qu 'elle avait quittée provisoirement en 1956 pour s'occuper de la nouvelle fondation d'Addis-Abeba... »

https://doc.rero.ch/record/175090/files/1965-05-15.pdf

Signature :J. LE CHEVALLIER PEINTRE-VERRIER 1949

Baie 5 : La Crucifixion.

Transept nord. Baie de 2, 60 m de large à 3 lancettes lancéolées et un tympan à 1 soufflet, deux mouchettes, 2 quadrilobes, et 4 écoinçons.

La lancette A montre la Vierge et une sainte femme ; au dessus, la lune et des étoiles.

La lancette B représente le Christ crucifié sur une croix rouge vif, sous le titulus INRI. La ville de Jérusalem est en arrière-plan. Marie-Madeleine est agenouillée au pied de la Croix, contemplant les plaies des pieds du Rédempteur.

Sur la lancette C, sous le Soleil, saint Jean, en vert, lève la main, devant un soldat romain tenant une lance.

Au tympan, au centre, Dieu le Père et la colombe de l'Esprit-Saint, entouré des Instruments de la Passion.

Inscription en bas à gauche :Don de la famille BALTHASAR, mention accompagnée des armes dans le même médaillon qu'au sud.

Signature J. LE CHEVALLIER PEINTRE-VERRIER 1949

Baie 6 : Procession pour l'inauguration de la chapelle le 12 août 1873.

Cette baie occupe le pignon ouest, au dessus de la porte principale. Elle comporte 3 lancettes lancéolées et un tympan à 6 ajours (un quadrilobe au sommet, 2 mouchettes et 2 écoinçons).

La verrière reprend l'illustration de l'ancien vitrail, lui aussi réparti jadis en trois lancettes, et portant le titre : « Vitrail de la procession représentant l'inauguration de la chapelle le 12 août 1873 ».

Là encore, Jacques Le Chevallier est fidèle au modèle, montrant au centre Monseigneur Charles-Émile Freppel élevant la statue de la Vierge à l'Enfant, entouré d'un moine franciscain (sans doute père Jean Chrysostome Potton de Lyon, co-fondateur de la Congrégation) et d'autres assistants et précédé d'un enfant de chœur thuriféraire. Devant lui, agenouillée et tenant la maquette de la chapelle, sans doute Madame de la Grandière, bienfaitrice, en riches vêtements civils, devant une autre sœur en habit blanc et voile, probablement Marie-Caroline Rurange (en religion Mère Marie-Chrysostome de la Croix). L'assistance en arrière-plan compte sept personnes dont le premier tient un chapeau haut-de-forme.

Dans la lancette C, des religieux et un enfant de cœur tenant le goupillon d'eau bénite avancent devant la procession aux trois bannières dont celle de la Vierge.

Au tympan, un miroir, une ville fortifiée, des étoiles des fleurs et le croissant de lune renvoient aux litanies de la vierge, sous l'inscription VIRGO FIDELIS.

Inscription : DON DE Melle AURÉLIE TRUFFIEZ VERMELLES (P-de-C) . Cette donatrice née à Vermelles (62) le 19 mars 1897 est décédée à Vermelles le 1 avril 1974 à l'âge de 77 ans .

La statue de Notre-Dame-sous-Terre (cf. baie 7), après diverses vicissitudes, devait rejoindre son lieu d'origine. : la congrégation fut chargée de rétablir le culte de Notre-Dame sous Terre ; la statue de la vierge est replacée dans le sanctuaire le 12 août 1873 au cours d’une imposante cérémonie.

« A l’origine, une sollicitation de Mgr Freppel, évêque d’Angers, faite en 1871(période de guerre et de pauvreté) à une jeune femme éducatrice, Caroline Rurange : « Qui voudra consacrer sa vie aux orphelines ? ». Cette question fit ressurgir dans le cœur de Caroline (alors tertiaire du Tiers-Ordre franciscain) le désir de donner toute sa vie à Dieu. Six mois après, des orphelines de guerre lui sont confiées, ainsi qu’à ses deux compagnes, tertiaires comme elle. Les trois sœurs passèrent la nuit du 5 au 6 août 1871 (mystère de la Transfiguration) en adoration devant le Saint-Sacrement : c’était la naissance des Franciscaines de Sainte-Marie des Anges ! Elles seront accompagnées par le père capucin Jean Chrysostome Potton chargé d’écrire leurs constitutions de vie religieuse. »

Cette congrégation  religieuse féminine de droit pontifical d'Angers créera des maisons à Sion (1885) et à Hyères (1887), au Royaume-Uni (1886) et enverra des sœurs au Brésil, en Éthiopie et en Inde.En 2017, la congrégation comptait 424 sœurs dans 69 maisons, se consacrant à l'adoration eucharistique, à l'éducation, à l'assistance aux malades et aux missions.

Baie 7. Découverte de la statue de N.D sous Terre par Yolande d'Aragon en l'an 1400.

Située dans la nef côté nord , cette baie à 2 lancettes lancéolées et un tympan à 1 quadrilobe au sommet, 2 mouchettes, 2 écoinçons, reprend un vitrail ancien de la chapelle (mais alors sur trpois lancettes), comme pour les baies 4 et 6.

Le thème en est le suivant : en 1400, la Reine Yolande d’Aragon, femme du Comte d’Anjou Louis II et mère du Roi René, vient flâner ou chasser avec ses chiens sur le coteau de l’Esvieres. Un lapin se réfugie sous terre et ne veut pas partir. La Reine étonnée fait fouiller le terrier et l’on trouve sous un débris de voûte : « une petite statue de la Vierge avec une lampe aux pieds ».

Un oratoire est construit aussitôt sur le lieu , puis une chapelle, vraisemblablement édifiée sur les assises de l’énorme abside du Prieuré abandonnée après un incendie.

Dans la lancette B, Yolande d'Aragon, assise dans un paysage boisé, un chien à ses pieds, entourée de sa cour, montre son émerveillement.

Au tympan, un ciel étoilé sous l'inscription VIRGO CLEMENS.

Inscription angle inférieur droit  : DON DE Melle DEFABIANI SION-SUISSE

Ensemble de 18 verrières de Jacques Le Chevallier ( 30,6 m², composition colorée, 1958) pour le réfectoire et le chapitre des Sœurs Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires.

Titre : vitraux Le Chevallier \Angers\chapelle de L'Esvière Salles adjacentes .

Auteur : Carton : Jacques Le Chevallier

Auteur : Réalisation Jacques Le Chevallier Atelier du vitrail de Fontenay

Date : 1958

Protection: non MH

Oeuvre et technique : Vitrail , Vitrerie en verre antique monté sur plomb.

Cet ensemble de vitraux non figuratifs a été réalisé en mai 1958 et posé en fin juin 1958, après échange de courriers avec Mère du Cénacle, Mère Générale de la Communauté de l'Esvière et /ou de la Mère Économe, pour un total de 900 000 Frs. Le réfectoire et la salle du chapitre étaient alors en construction sur les plans de Jean Samain et André Mornet, adossés au côté sud de la chapelle. Le 6 mars, Jacques Le Chevallier écrit à la Mère Générale "je crois me rappeler que vous envisagez une vitrerie très simple ; c'est d'ailleurs le seul parti qui permettrait une réalisation assez rapide. Les vœux de la Mère Générale étaient que "cette vitrerie soit de couleur claire, les deux salles qui les recevront doivent être claires" (courrier reçu le 15 mars 1958) ; une maquette est soumise à l'architecte d'Angers, Jean Samain et à la Communauté dès le 27 mars ; et un chèque d'acompte est versé le 5 avril. 

Mais le nombre de vitraux n'apparaît pas dans les documents d'archives, sauf un croquis mentionnant 18 baies de 1,65 m² chacune (ou encore "18 baies de 1,10 =19,80") et montrant les baies groupées trois par trois, de trois  panneaux.

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Dans les années 1980, (informations obtenus auprès de sœur Annie Dez) ces vitraux ont été transférés et adaptés à la chapelle « des sœurs » lors de la construction, au dessus du réfectoire, de la « Maison Notre-Dame ». Mais la construction ne supportait pas deux étages supplémentaires et il a fallu tout reconstruire. Les vitraux existants ont été transférés et leur taille adaptée pour le « chœur des sœurs ».

En 2019, les Sœurs Franciscaines de Sainte Marie des Anges ont fait don de leur propriété de l’Esvière au bénéfice de la Congrégation de Fondacio, qui en était locataire depuis 2005.

En 2024, alors que l'organisation catholique Fondacio a un vaste projet de la propriété de 3 ha de l'Esvière " pour y accueillir chaque jour plus de 400 personnes, dont une majorité d’étudiants, et des milliers de manière ponctuelle​ , dans le cadre de formations, de conférences et d’ateliers autour de l’écologie, de la formation humaine, des enjeux de société et de la vie spirituelle​" (Ouest-France 2021), ces deux pièces du Chapitre et du Réfectoire font l'objet de nouveaux projets d'aménagement, qui conserveraient les verrières de 1958.

Lors de ma visite en juillet 2024, le chantier était déjà bien avancé, j'ai pu photographier deux ensembles de trois vitraux, (formant, ensemble,  une baie à trois lancettes cintrées, la lancette du milieu étant plus haute et à 4 panneaux), que j'ai désigné arbitrairement par A-B-C et J-K-L et j'ai constaté l'emplacement de deux autres ensembles, bâchés mais symétriques, et visibles de l'extérieur, désignés comme D-E-F et G-H-I. Une inscription indique en C une restauration en décembre 1992 par les ateliers Barthe Bordereau d'Angers. 

Les autres baies déposées occupaient peut-être les hémicycles actuels (M-N-O et P-Q-R) .

SITUATION ESTIMÉE ; Désignation arbitraire.

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DESCRIPTION.

1°) Vitraux A-B-C

2°) Vitraux G-H-I (bâchés).

3°) Vitraux J-K-L.

Complément : Archives Départementales de l'Aube 213-J-000072, n°1 à 45

Contenu du dossier n°72 - ANGERS - MAINE ET LOIRE (49) Chapelle Notre-Dame du Bon Conseil, pour la Communauté de l’Esvière

Document :

Document iconographique (Notre-Dame du Bon Conseil) et pré-maquette/esquisse sur Canson noir. Recherches des sujets des vitraux: crayon de couleurs et gouache sur calque. Plan de La Chapelle avec indication/repérage des vitraux. Pré-maquette gouache sur Canson; Dessins/dimensions des baies. Documents iconographiques sur la communauté des Franciscaines…Recherches pour vitrail vitrerie à motifs colorés, sur papier calque… Marché de gré à gré

Correspondance :

Franciscaines de Saint-Marie des Anges - Adoratrices et Missionnaires, 2, rue de l’Esvière, Angers.

Mrs André Mornet et Jean Samain, Architectes, 4, place Lorraine, Angers

Entreprise Générale de Serrurerie, Maurice Bart, Fontenay-aux-Roses

Entreprise Générale de Serrurerie, Établissement Dufau, Angers

Ensemble de 7 verrières de Jacques Le Chevallier (74 m², composition non figurative, 1951, classement MH) de la chapelle Saint-Jean-Baptiste du château du Roi René d'Angers. Le vitrail du XVe siècle (v. 1457), René d'Anjou et Jeanne de Laval agenouillés devant la Vierge.

Je remercie l'équipe de l'accueil et les guides du château d'Angers, ainsi que Catherine Leroi cheffe du service culturel du Domaine national du château d'Angers.

Voir aussi :

• Les vitraux de Jacques Le Chevallier dans l'église de Sizun.

• Les vitraux (1957) de Jacques le Chevallier aux Archives municipales de Quimper.

• Les vitraux de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame du Cap Lihou de Granville.

• Vitrail de Jacques Le Chevallier : L'arbre de Jessé de l'église de Gouesnou .

• Ensemble des 16 verrières de Jacques Le Chevallier de l'église Notre-Dame de Neuville à Vire

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PRÉSENTATION.

Le château est composé de deux éléments : la forteresse construite par Saint-Louis en 1230 et le château-résidence des ducs d'Anjou. La forteresse comporte 17 tours hautes d'une trentaine de mètres et larges de 18 mètres. A partir de 1360, le château, devenu résidence ducale, est transformé : logis royal et chapelle édifiés au début du 15e siècle, châtelet construit en 1450. En 1373, le duc Louis 1er d'Anjou commande la série de tapisseries ayant pour thème l'Apocalypse, dont la série est probablement achevée en 1382.

La chapelle actuelle a été érigée de 1405 à 1412 par Louis II d'Anjou et Yolande d'Aragon, parents de René Ier d'Anjou, pour remplacer la chapelle du XIIe siècle enclose dans l'angle sud-ouest et jugée trop petite et trop délabrée par la reine Yolande.

Sa large nef unique est rythmée de trois travées couvertes de voûtes d'ogives bombées dites « à l'angevine » Les clefs de voûte portent les armes pleines de Louis II, puis mi-parti de Louis II et de Yolande d'Aragon, et la troisième une croix à double traverse honorant la relique de la Vraie Croix ramenée de Constantinople en 1241 et amenée au château d'Angers pendant la Guerre de Cent Ans.

La chapelle a été utilisée au XVIIIe siècle comme prison et 500 marins anglais y ont été détenus, certains y laissant des graffitis.

Le château abritant une base allemande, il a été victime d'un bombardement le 4 août 1944 faisant des dégâts considérables : les parties hautes hautes de la chapelle durent être restaurées.

Les vitraux.

L'édifice est éclairé par sept grandes baies dont les vitraux modernes de Jacques Le Chevallier ont été installés en 1951.

Dans la baie moderne 6, du côté ouest devant la porte d'entrée, a été enchâssée une verrière provenant de l'abbaye du Louroux à Vernantes (Maine-et-Loire), classée Monument Historique. Dans trois lancettes gothiques, René Ier d'Anjou, en donateur mais en tenue de chasse, et son épouse Jeanne de Laval (mariage en 1454) entourent la Vierge, au-dessus de leurs armes couronnées. Ce vitrail est attribué à André Robin, créateur des Rosaces de la cathédrale en 1452.

À propos de cette abbaye cistercienne du Louroux fondé en 1120, l'article Wikipédia précise en citant Jocelyn Mercier, Vernantes : Pages d'Histoire, images d'autrefois, Clichy-sous-Bois, Éditions du Vieux-Logis, 1989  : « Au départ des Anglais, une chapelle est construite dans le style gothique angevin, ornée de fresques représentant quatre anges portant les instruments de la Passion du Christ.[...]. Après la guerre, le Roi René fait de larges donations à l'abbaye ; en témoigne un vitrail qu'il fait installer dans l'église. Ce vitrail survit à l'abbaye, car transporté en 1812 dans l'église de Vernantes, puis de là en 1901 au musée Saint-Jean d'Angers. ». Mais ce vitrail avait été très remanié, avec des pièces de ré-emploi qui lui était étrangère, et son insertion dans une vitrerie moderne ne fut pas simple ; Jacques Le Chevallier a refait la tête du donateur en s'inspirant d'une médaille conservée à la Bibliothèque Nationale.

Henri Enguehard, ( La chapelle du château d'Angers,1954) écrit à propos de la commande des nouveaux vitraux : « Dans le but d'exposer dans la chapelle des tapisseries de sujet religieux,les verrières neuves commandées à M. Le Chevallier ont été composées en choisissant des verres et des couleurs qui permettent d'éviter la détérioration des tapisseries par la lumière solaire. »

Jacques Le Chevallier avait réalisé dès 1949-1950 à Angers l'ensemble de vitraux figuratifs (7 baies, 28 m²) de la chapelle des Sœurs franciscaines de l’Esvière, sur le site d'un sanctuaire de Notre-Dame-sous-Terre créé en 1429 par Yolande d'Aragon.

Par la suite, en 1954-56, Jacques Le Chevallier créera 6 verrières pour la nef sud de la cathédrale d'Angers et des compléments pour les vitraux anciens (notamment la baie axiale de 1230), et 4 verrières pour la chapelle N-D-de Pitié de la cathédrale (74 m² au total). En 1954, il crée les deux fenêtres de l'oratoire du château de Baugé, le relais de chasse du Roi René. En 1958, il revient à la chapelle de l'Esvière pour créer des verrières composées pour le réfectoire et le chapitre (31 m²).

SITUATION ET NUMÉROTATION.

Numérotation selon les normes du Corpus vitrearum. La chapelle n'est pas orientée vers l'Est, mais vers le Sud-sud-est.

Aucune des verrières de la chapelle du château n'est signée (ou du moins aucune signature n'est visible depuis le sol). Pas de protection extérieure.

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DESCRIPTION.

Tableau de synthèse.

Description détaillée.

Auteur : Jacques Le Chevallier (1896-1987) peintre-verrier, atelier de Fontenay-aux-Roses, pour la conception, le dessin des cartons, et la réalisation des verrières.

Ces verrières de Jacques Le Chevallier sont des compositions de pièces colorées en verre antique montés sur plomb, avec serrurerie habituelle par barlotières et vergettes.

La composition répond à un principe identique sur les sept verrières, celui d'éléments géométriques centraux dans un quadrillage rectangulaire plus clair lui-même encadré de bordures. La majorité des pièces sont rectangulaires. Les couleurs dominantes des motifs sont le bleu et le rouge, mais on retrouve aussi le vert, le jaune et l'orangé.

Dans les lancettes de la baie 0, 4 motifs en bandes ou en chevrons se répètent, pouvant évoquer un ensemble héraldique. Au tympan, 2 motifs se répètent également , identiques sauf par leurs couleurs, et privilégiant les losanges.

Dans la baie 1, se répètent des cercles et des losanges centrés par des croix. La baie 3 voisine s'en rapproche, mais introduit des cercles concentriques.

Les demi-baies 2 et 4 associent losanges et carrés.

Les baies 5 et 6, qui se font face, introduisent un nouveau motif, en lignes courbes entrelacées en tissage, un motif que Jacques Le Chevallier reprend aussi dans l'oratoire du château du Roi René de Baugé, dont il crée les deux verrières en 1954.

Photographies des six verrières.

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Historique.

Je ne dispose d'aucune information sur la réalisation en maçonnerie des baies et de leur remplage : avaient-elles étaient entièrement détruites ? Ont-elles reproduit les fenestrages antérieurs ? Disposent-on de documents graphiques sur celles-ci avant 1944 ?

Archives.

Les documents des archives Jacques Le Chevallier (Archives départementales de l'Aube 213-J-000133 ) contiennent les pièces de deux marchés, soumissions, devis, métrages, mais aussi les dessins des baies/fenestrages, esquisses/recherches de compositions ornementales colorées sur papier calque, et mesures des baies.

La correspondance concerne Mr Pradillon, Architecte parisien, Mr Jacques Levron, Archiviste de la bibliothèque d’Angers, au sujet des armoiries de René d'Anjou et de son épouse, et surtout les deux maîtres d'ouvrage, Henri Enguehard, Architecte départemental des Monuments Historiques, et Bernard Vitry, Architecte en chef des Monuments Historiques.

Jacques Le Chevallier sollicite le 31 février 1952 Jacques Levron afin de compléter les armes de Jeanne de Laval (son correspondant répond en lui adressant le fac-similé des armes d'après un sceau conservé aux archives). Il déclare qu'il se voit obligé, pour ne pas rompre l'unité ancienne des panneaux par des compositions modernes, les inscriptions anciennes, bien que l'archiviste ait déclaré qu'elles n'avaient aucun intérêt, et, selon H. Enguehard, elles n'ont jamais appartenu à la verrière ancienne et n'ont aucun rapport avec elle : elles ont été introduites en réemploi lors des restaurations du XIXe ou XXe siècle. Dans le même courrier, il souligne combien cette restauration est délicate : « des éléments rapportés déséquilibrent la plupart des panneaux. J'ai réussi à redonner un peu de couleur aux fonds qui ont été patinés d'une manière très lourde »

Il ajoute : « La tête du roi René sera refaite en s'inspirant d'une très belle médaille « , médaille très connue et reproduite, conservée à la Bibliothèque Nationale (sans-doute celle de Pietro da Milano, représentant le couple de René et Jeanne de Laval et au revers, une scène qui se passe devant un palais Paris, BnF, cabinet des médailles, série 4011 bis1462). Pierre de Milan était un sculpteur d’origine dalmate qui, après avoir exercé son métier à Dubrovnik et à Naples, travailla à la cour aixoise de René au début des années 1460 et dans les années 1470.

Il existe une autre médaille du cabinet des médailles de la BnF n°A.V. 142 attribuée aussi à Pietro da Milano vers 1460 : on remarquera avec Laurent Hablot que René d'Anjou s'y fait représenter en roi souverain avec sa couronne, mais aussi en chevalier tournoyeur armé de joutes avec son heaume de parade au cimier au lys, et le renfort de plate sur l'épaule droite.  Cela montre que, pour le Roi René, le pouvoir et le gouvernement ne l'emportait pas sur ses deux passions : les tournois (il est l'auteur du Traité de la forme et devis comme on peut faire les tournois) et la chasse.

...

Mais ce courrier de 1952 est tardif. C'est le 15 novembre 1949 que le peintre-verrier adresse une étude et exécution de vitreries ornementales de petite échelle avec motifs variés en verre antique de couleurs. » Le marché est approuvé le 6 juillet 1950. Une « 2ème situation de travaux » sera adressée pour la pose, en janvier 1951, des baies « E, A, A', B et B' » soit 58 m² pour un total de 806.891 Frs.

Un courrier du 20 novembre 1950 signale au peintre-verrier qu'il peut débuter « la vitrerie de la chapelle et de la sacristie ». S'agit-il de l'oratoire privé ?

Un deuxième marché le 25 novembre 50 concerne une « étude et exécution en vitreries ornementales [en verre antique] d'une baie C de 8,09 m² [baie 5 Corpus vitr.] et l'étude et exécution de vitreries ornementales d'une baie D [Baie 6] et transfert de la baie du Roi René provenant du musée de Saint-Jean soit 20, 41 m² au prix de 16000 frs le m² » . Le verrier se charge aussi de la dépose, de la remise en plombs et du transport depuis le musée Saint-Jean.

De nombreuses maquettes sont réalisées.

L'intégration du vitrail du XVe siècle.

Le vitrail ancien est relevé par Jacques Le Chevallier, avec sa baie ogivale, dans un dessin en couleur :

Un deuxième dessin montre le projet d'insertion de la vitre dans la verrière moderne, avec la mention « ne pas manquer (ou marquer?) l'ogive. »

Deux autres dessins montrent que l'intégration du vitrail ancien a également été envisagée en baie 2 (ou A) et en baie 5 (ou C) :

Échanges de courriers.

Le 17 septembre 1951, un courrier d'Henri Enguehard concerne ce vitrail ancien, déclarant comme on l'a vu que les inscriptions gothiques devaient disparaître, et ajoutant que  la tête du Roi René, qui avait été refaite par les restaurateurs précédents, était, quoique pas mauvaise, insuffisamment ressemblante : il adressait au peintre-verrier « un dessin de Guegnard ».

Il ajoute :

« Au dessus du portrait du Roi René, il existe une figure qui n'a également, aucun rapport avec le vitrail.Voici ce que dit monsieur le chanoine URSEAU dans sa brochure de 1924 sur le musée Saint-Jean :

« Au cours des siècles, le vitrail de l'abbaye du Louroux a beaucoup souffert. La partie « supérieure a été rognée. Des morceaux brisés ont été remplacés au hasard par des débris « de verre peints appartenant à d'autres vitraux. Une tête d'époque plus récente a été « enchâssée dans le dais d'architecture, au dessus de la tête du roi. Un fragment d'inscription « a été placé en dessous de la Vierge.

« Ce vitrail est l'un des monuments les plus précieux de l'art angevin du XVe siècle. Il sort « probablement de l'atelier d'André Robin, peintre-verrier d'Angers à qui on doit la « magnifique rose du croisillon nord de la cathédrale et, en particulier, les délicieux « médaillons qui y figurent les douze mois de l'année. On trouve en effet dans ces petits « tableaux et dans notre vitrail des détails de facture qui décèlent la même époque et la « même main . »

L'accord pour la dépose et le remontage du vitrail ancien est signé en décembre 1950, et dans un courrier du 22 décembre 1950 de l'Architecte en chef des bâtiments de France Bernard Vitry, qui donne le feu vert des travaux, on apprend que la baie concernée était vitrée « par des verres blancs provenant de la cathédrale ».

LES VITRAUX DE L'ORATOIRE : JACQUES LE CHEVALLIER ?

L'oratoire privé de René d'Anjou, un local de 14 m² chauffé par sa cheminée et communiquant avec la chapelle par une porte en anse de panier et trois baies lancéolées (verre blanc) est éclairé vers l'extérieur par deux baies, dont les vitraux sont a priori de Jacques Le Chevallier.

Celle de gauche comporte deux baies lancéolées et un tympan à un quadrilobe, celle de droite une seule lancette ogivale. Les verrières sont des compositions colorées en verre antique, jaune et bleu pâle, aux motifs géométriques identiques faits de losanges et de croix.

Au milieu de cette baie de droite est suspendu une pièce ancienne (XVe ?) représentant la Trinité souffrante, c'est à dire Dieu le Père, en manteau rouge, assis dans une cathèdre et tenant le crucifix, dont le Christ a été restauré.

Description du vitrail du XVe siècle.

Ce vitrail représente René d'Anjou et Jeanne de Laval aux côtés de la Vierge. Il était jusqu'en 1951 dans la chapelle du Musée Saint-Jean dans la fenêtre du côté sud.

Henri Enguehard cite dans son ouvrage La chapelle du château d'Angers la description détaillée du chanoine Urseau:

« Ce très curieux vitrail du XVe siècle est sorti de l'abbaye du Loroux, sur le territoire de Vernantes en Anjou. Il fut transporté en 1812 à l'église de la paroisse ; puis il fut donné en 1901 au Musée d'Archéologie par M. le Comte de Maillé et remonté avec soin dans une des baies de l'ancien Hôpital Saint-Jean.

Trois lancettes le compose. Celle du milieu représente la Vierge, debout, appuyée sur une tige de lys, dont elle semble être la fleur mystérieuse ; sa main droite est ramenée sur la poitrine et sa main gauche légèrement tendue en avant. La lancette de droite montre le Roi René ; celle de gauche, Jeanne de Laval, sa seconde femme.

Le roi et la reine, à genoux, sont en prière tournés vers la mède des Miséricordes. Un dais d'architecture les abrite et leur blason est placé au-dessus [sic] d'eux ; à celui du roi est suspendu un croissant d'or, portant la devise de l'Ordre du Croissant : Los en croissant.

Le roi a la tête couverte d'un bonnet de feutre ou de grosse étoffe violette foncé. Sa tunique échancrée par le haut n'a pas de col et se boutonne sur la poitrine ; la partie inférieure dessine, au-dessous de la ceinture de longs fourreaux. Les manches sont évasés aux poignets. Les bottes se rabattent aux genoux en formant revers et sont munis d'éperons à molette. De gauche à droite, en sautoir, une courroie barre la poitrine du prince, soutenant un cor d'ivoire, cerclé d'or et de métal doré, un paquet de cordes et une trousse en bois, qui renferme deux couteaux dont on voit les manches. Sur l'épaule droite est appuyée la lance ou l'épieu. Sous le bras droit on distingue l'extrémité du croissant de l'ordre royal, avec les dernières lettres de la devise ...ANT, Los en croissant. Il est évident que le personnage a voulu être représenté en tenue de chasse. »

Jeanne de Laval agenouillée, les mains jointes, comme le roi, sur un prie-dieu recouvert d'une étoffe de brocard porte une robe violacée, cachée en partie sous un manteau de couleur brune. Une guimpe blanche lui entoure le cou. Une coiffe et un voile de la même couleur enveloppent la tête. À côté d'elle, un élégant lévrier, dont la silhouette se profile en blanc sur le costume un peu sombre de la reine, monte la garde au premier plan et veille à ce que personne ne vienne troubler la prière de sa pieuse maîtresse.

Au cours des siècles, le vitrail du Loroux a beaucoup souffert. La partie supérieure a été rognée ; des morceaux brisés ont été remplacés au hasard par des débris de verre peint appartenant à d'autres vitraux ; une tête d'époque plus récente a été enchâssée dans le dais d'architecture, au-dessus de la tête du roi ; un  fragment d'inscription a été placé au dessous de la Vierge . »

Discussion.

Malgré la qualité de cette description, nous pouvons la compléter ou la discuter.

Datation : vers 1457.

Le vitrail peut être daté par la date du mariage de René d'Anjou avec Jeanne de Laval le 10 septembre 1454 : il est postérieur aux roses de la cathédrale, dont le chantier est terminé en 1454 (K. Boulanger). On sait que René d'Anjou s'occupa de l'abbaye de Loroux à partir de janvier 1452. L'étude des armoiries par Christian de Mérindol permet d'affirmer que le vitrail est antérieur à 1466 (date à laquelle  l'écusson d'Aragon s'introduit en surcharge dans les armes de René) mais dans cette fourchette 1453-1466, il estime que d'après les portraits de ce vitrail il est plus proche de la première que de la seconde,  et il opte pour la date de 1457: "Le roi René se rendit à l'abbaye en 1455 et il aimait alors séjourner au château de Launay, peu éloigné de l'abbaye , pour y chasser. De 1458 à 1461 il se trouvait en Provence." (Mérindol 1981)

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Attribution.

Le vitrail est attribué généralement à l'angevin André Robin. Mais la posture de la Vierge m'a évoqué l'Annonciation de Jan Van Eyck, et j'ai pensé à une attribution possible à Barthélémy d'Eyck :  j'ai eu le réconfort de lire que c'était aussi l'avis de François Avril qui a vu " dans les « pourtraistures de feu Berthelemy" que sa veuve Jeanne de La Forest offrait de remettre à René, justement des modèles ou cartons pour d'autres techniques que la peinture, comme la broderie, le vitrail, voire le sceau et les médailles. Selon lui, son dessin serait à l'origine du vitrail provenant de l'abbaye de Loroux et actuellement conservé dans la chapelle du château d'Angers." François Avril et Nicole Reynaud, "Les manuscrits à peintures en France, 1440-1520" page 225. Barthélémy d'Eyck est l'enlumineur des Heures de René d'Anjou Egerton 1070, des Heures de René d'Anjou BnF lat.17332, du Livre des tournois BnF fr.2695, , du Mortifiement de vaine plaisance de René d'Anjou Metz BM ms 1486, du Livre du coeur d'amour épris  de René d'Anjou (Vienne), etc. 

Les deux hypothèses ne sont pas incompatibles : le peintre Barthélémy d'Eyck a pu réaliser le carton, et le maître-verrier André Robin le vitrail.

État actuel.

Le vitrail est très altéré, et la restauration n'a pu ôter la « patine » qui rend opaque une grande partie de la tenture d'apparat servant de fond, ou la robe de la reine, et beaucoup de détails nous échappent ou ont été modifiés.

Le jaune d'argent est largement utilisé en rehaut des verres blancs aux dessins et ombres de grisaille.

Les deux personnages royaux sont placés sous des pavillons frangés d'or et d'argent. Tous les deux sont placés dans une architecture gothique avec socle rectangulaire, piédroits sans personnages et gables aigus à crochets. Ces « niches »  architecturées sont d'un usage établi, à Paris, Évreux, Rouen ou Quimper par exemple, au début du XVe siècle. Au pie des socles son,t représentées (en enlevé sur grisaille) des fleurettes évoquant les tapisseries mille-fleurs.

La niche abritant la Vierge montre le réseau de nervure d'une voûte à clef pendante, et un drap d'honneur rouge damassé de motif à fleurs (rinceau à deux types de fleurs, l'une large à huit pétales, l'autre petite à quatre pétales et quatre fins sépales).

René d'Anjou.

Les mains de René sont jointes au dessus d'un coussin qui porte peut-être un livre, coussin en drap damassé d'or et d'argent à motif végétal. La même étoffe se retrouve sur le coussin où le roi est agenouillé.

Le manche de l'épieu (ce n'est pas une lance, mais un épieu de chasseur) est doré, et muni d'un lacet noué (à hauteur de l'aisselle). Les chasseurs nobles, qui montaient à cheval, laissaient plutôt l'usage de l'épieu à leur veneur, ce qui rend ce détail insolite, mais ce n'est pas le seul.

Le vêtement boutonné est  une veste de chasse.

Le croissant.

L'élément le plus remarquable est le croissant d'armes, cette pièce de harnois protégeant l'aisselle droite des chevaliers lors des tournois ou combats, et qui est fixée par un lacet bien visible. Il figure sur le livre des comptes dûs à son armurier Jacques Merveihes en 1514 par Jacques de la Place, écuyer argentier du duc de Valois ( "Pour ung harnoiz complet à double croysant") ou dans l'inventaire après décès de  1468 de Jean, bâtard d'Orléans («Idem une salade, ung harnois de jambes, ung croissant tenant à un méchant pourpoint, et deux paires de hauberjeon avecques une vieille espée d'armes.) ».

Cette pièce en croissant n'est pas sans rappeler le sac rempli de paille qui, placé dans un hourt (un cadre de baguettes lacées), protégeait la poitrine des chevaux lors des tournois (René d'Anjou, Livre des tournois folio 23v).

Mais ce croissant de rembourrage axillaire devint, pour les membres de l'Ordre du Croissant créé en 1448 par René d'Anjou (et dont la chapelle se trouvait dans le transept sud de la cathédrale d'Angers), un ornement de distinction, qui était "en or pour les chevaliers et en argent pour les écuyers" (Espitre pour... célébrer la feste du Thoisun d'or, par Ol. de la Marche). 

Les statuts de l’ordre prévoient que chaque membre se fasse faire un « carreau » (coussin carré) de velours ou de satin cramoisi, de près de 50 cm de côté, pour y broder ses armoiries et marquer sa place à la cathédrale d’Angers.

Lors d'une réunion de l'Ordre sous la statue de saint Maurice son patron, les chevaliers portent un large chapeau noir, le manteau en velours de couleur rouge doublé de satin blanc sur une robe noire, et, sous l'aisselle droite, le croissant d’or cousu avec le mot Loz en Croissant gravé dessus.

L'enluminure f.38v du Passio Mauritii est plus précise encore, montrant le croissant d'or faisant entièrement le tour de l'aisselle, avec ses lacets cousus sur le manteau rouge, et les lettres [CROI]SSANT. Il ressemble tant à celui du vitrail qu'on pourrait penser qu'il a servi de modèle.

On voit aussi que le croissant est poli dans sa partie supérieure, et hachuré de rangs de lignes curvilignes dans la partie inférieure. Or, ce détail se retrouve aussi sur le vitrail.

Dans le même ouvrage, saint Maurice est également représenté portant cet insigne.

 "L’adoption de la devise et du mot de l’ordre confirment cette exaltation de l’idéal chevaleresque : une pièce du harnois, le croissant d’armes protégeant l’aisselle, et une sentence los en croissant allusive à la renommée, véritable investissement moteur de l’action chevaleresque et dont le prince est garant par la voix de ses hérauts d’armes. Promoteur de l’ordre, René d’Anjou se transpose, aux yeux de sa noblesse, en défenseur d’un idéal en péril." (Laurent Hablot)

La trompe de chasse est suspendue par une courroie, selon un mode bien représenté dans le Livre de chasse de Gaston Phoebus.

Les bottes à trois rangs de sangles à boucles dorées prolongent des cuissardes. (Livre de la chasse f.77r)

Le détail de l'étui à couteau de chasse confirme que René d'Anjou est armé "jusqu'aux dents" pour sa passion de la chasse.

On voit ce type d'étui, à la ceinture d'un sergent d'armes, au folio 6r de son Traité des tournois BnF fr 2693. Son voisin porte les cuissardes à revers et les chaussures à la poulaine aux éperons à molettes.

Le chanoine Urseau n'a pas remarqué le chien (plutôt un épagneul qu'un Saint-Hubert) qui attend son maître  avec impatience.

Enfin le sol est un dallage bicolore à triangle blanc et noir.

J'hésite à interpréter les liens qui se déploient devant la trompe de chasse comme les lanières d'un fouet. Il pourrait s'agir d'un emblème, celui du toupin de cordier, tel qu'il apparait dans ses Heures Paris, BnF, ms. lat. 17332, fo 18 vo ou 31v, 1459-1460. "Le toupin des cordiers associé au mot EN UN "   (L. Hablot). Cette devise du toupin, reprise au revers d'une médaille à l'effigie du roi et due à Pietro da Milano, pourrait se référer aux États de René, dispersés et néanmoins réunis en sa personne, comme sous l'action du toupin les brins séparés viennent former un cordage. 

Conclusion.

 René d'Anjou n'adopte vraiment pas un costume adapté à une cérémonie religieuse de dévotion à la Vierge, mais semble plutôt équipé pour partir sur le champ se livrer à son passe-temps favori. On sait qu'il fit construire à Baugé un château en guise de relais de chasse, qui sera achevé en 1465, près des forêts 

Dès lors, la levrette qui accompagne Jeanne de Laval peut également entrer dans ce contexte cynégétique.

Au total, nous avons ici un exemple unique d'un donateur (et même d'un couple de donateurs, bien que Jeanne de Laval soit moins facile à observer) d'une scène de dévotion, en tenue de chasse devant la Vierge. Alors que les donateurs nobles se font représenter partout ailleurs en chevalier, en armure et tabard à leurs armes, estimait-il que la chasse dépassait, dans son échelle des vertus, les capacités militaires ? Mais le croissant axillaire nous oblige à dépasser ce point de vue, car il n'a pas sa place dans un costume de chasse. Le croissant affirme l'appartenance à un ordre de chevalerie rassemblé sous l'égide de saint Maurice, l'officier romain donnant sa vie pour sa Foi.  Nous n'avons pas ici un portrait, mais une effigie, la proclamation de valeurs, de systèmes de croyances et d'appartenances, faites d'emblèmes et de devises.

René d'Anjou a-t-il voulu se représenter dans le rôle le plus valeureux à ses yeux, le plus digne de louange pour son courage et sa vaillance face à Notre-Dame, en rassemblant un bouquet d'emblèmes ? 

Pour souligner le caractère totalement atypique de cette présentation, il suffit de la comparer à celle de René sur le vitrail (v. 1454-1460) de la chapelle des Bernardins de l'église des Cordeliers d'Angers, chapelle qu'il a fondée  en 1453 : ce vitrail est perdu mais son relevé par Gaignières est conservé. Il y figure précédé de Jean II et de Jeanne de Laval et suivit par Isabelle de Lorraine, Yolande d'Anjou et Marguerite d'Anjou. René et Jeanne sont les deux personnages alors vivants. René est en position d'orant, revêtu d'un manteau royal de pourpre doublé d'hermine dissimulant ses autres vêtements à l'exception d'une cotte verte qui dépasse des amples manches. René est coiffé d'une couronne royale . Le cadre architectural gothique, la tenture et l'étoffe des coussins sont proches de ceux de notre vitrail.

Jeanne de Laval.

Jeanne de Laval est née à Auray le 10 novembre 1433. Elle est la fille d'Isabelle de Bretagne et de Guy XIV de Laval. Son mariage avec le roi René fut célébré à Angers le 10 septembre 1454, elle avait alors 20 ans tandis que son époux avait 44 ans. 

Elle porte un voile transparent couvrant tout le front et descendant assez bas dans le dos. Son jeune visage finement dessiné est proche de celui de la Vierge, qu'elle regarde d'un regard direct. Elle porte un manteau de couleur désormais indistincte, un surcot d'hermines, un collier tressé à pendentif, et deux bagues sur l'annulaire gauche.

Son coussin est de drap damassé d'or.

La levrette (ou pour C. de Mérindol un "limier") porte un collier à fleurettes et boucle de fixation.

Là encore, la comparaison est intéressante avec le vitrail de la chapelle des Cordeliers d'Angers. On retrouve le même surcot et le même collier à pendentif (un restaurateur du vitrail de Loroux ne s'est-il pas inspiré de celui des Cordeliers ?), mais Jeanne y porte la couronne ducale, et, bien-sûr, aucun chien ne l'accompagne dans cette présentation de dévotion et de prestige. (On notera aussi que les armoiries de René y comporte l'écusson d'Aragon brochant sur le tout, introduit en 1466).

La Vierge est également singulière, car on s'attendrait ici à une Vierge à l'Enfant, alors que la posture des mains est celle du Fiat de l'Annonciation. Marie est nimbée, ses cheveux blonds et longs tombent sur les épaules (mais sont retenus derrière la nuque par un voile doré), son manteau ou chape est bleu à galons brodés d'or et à revers pourpre, sur un surcot d'argent et d'or damassé du même motif que la tenture, et une chemise formant un V sur la gorge. Sous les mains, vers la ceinture, deux pièces de verre rouge correspondent aux pans du manteau, retenus par la ceinture.

Le visage, au front et aux sourcils épilés, au nez droit au dessus d'une bouche fine et boudeuse et d'un menton marqué, est tourné vers la droite et vers le bas, dans une attitude songeuse.

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Comparez avec la Vierge à l'Enfant (très restaurée) de la rose sud de la cathédrale d'Angers (André Robin 1452) :

Comparez avec l'Annonciation de Jan Van Eyck :

Héraldique.

1. Armes de René d'Anjou.

Le complexe héraldique associe le blason sous la couronne ducale, et le croissant d'or de l'Ordre du Croissant avec la devise LOS EN CROISSANT.

Les armes sont une composition à partir des armes de la Hongrie fascé d'argent et de gueules , d'Anjou-Naples d'azur semé de lys d'or et au lambel de gueules , de Jérusalem d'argent à la croix potencée d'or, cantonnée de quatre croisettes du même  , des Anjou-Valois d'azur semé de lys d'or et à la bordure de gueules , du duché de Bar d'azur semé de croisettes d'or et aux deux bar d'or   (d'après Wikipédia), mais il manque les armes d'Aragon d'or aux quatre pals de gueules brochant sur le tout. Cela signifie que ce blason (et donc le vitrail) est antérieur à 1466, date de l'introduction des armes d'Aragon (Mérindol 1982) dans le blason de René d'Anjou.

Même si on doit d'abord admirer la maîtrise des verriers (l'artiste initial et les restaurateurs) pour réaliser sur des verres de petite taille des montages remarquables (avec pièces montées en chef-d'œuvre) ; mais on peut remarquer que les fleurs de lys d'or sur fond d'azur (bleu) sont stylisés sous la forme de losanges. Les armes de Jérusalem (restaurées) sont seulement tracées en grisaille sur un verre blanc rehaussé au jaune d'argent.

2. Armes de Jeanne de Laval.

 Sous la couronne ducale se trouve le blason, qui est losangique puisque ce sont des armes féminines. 

Les armes mi-parti associent celles de René d'Anjou à notre gauche [au 1 en chef, tiercé de Hongrie, Anjou ancien et Jérusalem, en pointe, parti d'Anjou moderne et Bar] et celles de Jeanne à notre droite [au 2, coupé de Bretagne et de Montmorency-Laval, soit coupé d'hermine plain et d'or à la croix de gueules chargée de cinq coquilles d'argent, cantonnée de seize alérions d'azur] qui sont les armes de ses parents, Isabelle de Bretagne et Guy XIV de Laval.

Christian de Mérindol signale que "Ces armoiries sont représentéesaussi sur la voûte lambrissée de la chapelle du manoir de la Ménitré exécutés vers 1460 . On trouve également à senestre écartelé, aux 1 et 4 de Montmorency-Laval, aux 2 et 3 de Bretagne, dans la marge inférieure du premier feuillet d'un manuscrit du Mortifiement de Vaine Plaisance rapproché à juste titre de la commande en 1457 au copiste Jehan Merlin d'un exemplaire pour Jeanne de Laval et sur un sceau utilisé en 1462. De 1466 à 1480 les armoiries de René sont modifiées par la présence de l'écusson d'Aragon en surcharge."

Là encore, on remarquera la prouesse technique de réalisation des verres anciens avec pièces en chef-d'œuvre (malgré des plombs de casse). Les parties restaurées par Jacques Le Chevallier sont  sans-doute celles en haut à droite, soit les armes de Jérusalem et le semé d' hermines.

SOURCES ET LIENS.