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Les vitraux (200 m², 1979-1999) du chœur de l'église Saint-Gervais de Falaise (Calvados) par  Michel Petit  : la Jérusalem céleste de l'Apocalypse.

Voir :

• Liste des 359 articles de ce blog décrivant des vitraux.

PRÉSENTATION.

"L'église Saint-Gervais est située au coeur de la ville de Falaise. Sa construction commença probablement peu après la conquête de l'Angleterre en 1066, sous l'impulsion de Guillaume le Conquérant, et s'acheva sous le règne d'Henri Ier Beauclerc (1100-1135).

L'édifice roman initial était inspiré de l'église de la Trinité de l'Abbaye-aux-Dames à Caen, dont il dépendait. Il n'en subsiste que quelques éléments dans le mur sud de la nef, la tour-lanterne et la façade ouest.

L'église subit des dommages importants lors du siège de 1204 et fut remaniée dans le style gothique (mur nord de la nef, arcs-boutants). En 1417, la guerre de Cent Ans  provoqua un nouveau remaniement (transept).

Entre 1490 et 1535 ont été construits les chapelles latérales de la nef, le porche latéral, et la chapelle des fonds baptismaux à la place du portail de la façade. En 1590, lors des guerres de Religion, l'édifice subit de nouveaux dommages et le chœur, le déambulatoire, ses chapelles et celles de l'abside doivent être refaites.

L'église Saint-Gervais est à nouveau très endommagée par les bombardements de la bataille de Normandie en 1944 et est restaurée dans les décennies suivantes sous la direction de Jean Merlet, Architecte en Chef des Monuments Historiques.

L’église, orientée, a un plan en croix latine à trois vaisseaux et dix travées, six pour la nef, une pour le transept et trois pour le chœur. Un déambulatoire est situé derrière le chœur et dessert trois chapelles, la chapelle d’axe et deux chapelles orientées.Cette nef se termine par un chevet polygonal. Une tour clocher se trouve à la croisée du transept. Le vaisseau central de la nef, ainsi que le chœur s’élèvent sur deux niveaux, des grandes arcades puis des fenêtres hautes." (diverses sources en ligne)

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 Les vitraux du XXe siècle de l'église Saint-Gervais.

Les bombardements de 1944 ont entraîné la perte de vitraux du XVe-XVIe siècle (Vie du Christ) ; classés ID en 1862, et de vitraux de Gsell-Laurent datant du XIXe siècle.

La restauration des réseaux (remplage) des baies de l'église Saint-Gervais a été un préalable à la conception de vitrages. Puis, les baies hautes et basses de la nef ont reçu les verrières créées par Jacques Le Chevallier en 1955-1957 par commande de l'Architecte en Chef des Monuments Historiques Jean Merlet. En même temps, Jacques Le Chevallier réalisait les grandes baies de l'Hôtel-Dieu de Falaise, l'actuelle Médiathèque.

Le vitrail de la chapelle des Fonts Baptismaux, sous la tribune de la nef, a été réalisée en 1968 par l'Atelier du Vitrail de Fontenay sur un carton de Jacques Le Chevallier.

Dans les années 1980, une voûte en bois d’une taille de 15 mètres de longueur sur près de 6 mètres de largeur, a été réalisée par les Charpentiers de Paris pour couvrir le chœur. Les baies hautes et basses de la nef purent alors être  exécutées entre 1979 et 1997 par Michel Petit, qui avait fréquenté à ses début l'atelier de Jacques Le Chevallier. Il a sans doute réalisé aussi les deux baies de la sacristie sud.

Michel Petit 

Michel Petit, né le 6 mars 1934 à Évreux et mort le 9 octobre 2022 à Thivars près de Chartres, est un artiste maître verrier français qui a assuré de nombreuses restaurations et créations dans la région Ouest ( cathédrales de Coutances et de Bayeux , églises d'Alençon , de Falaise , etc.) Il a participé à la restauration des vitraux de la cathédrale de Chartres (Notre-Dame de la Belle Verrière , 1990) .

Diplômé de l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris en 1959, il y fréquente l’atelier d’art monumental de Jacques Le Chevallier et l’atelier de peinture de Legeult . Il dépose un brevet (1962) à la suite de sa première création de vitraux en résine polyester à l’église Saint-Léger à Saint-Germain-en-Laye. En 1963 il ouvre son atelier de vitraux et art monumental à Thivars près de Chartres. Il fut membre du Mur vivant, collectif groupant architectes, peintres et sculpteurs entre 1965 et 1975.

Il participe au développement de la résine de polyester jusqu’en 1965 puis travaille la dalle de verre et le verre antique jusqu’à la fin des années 1970. Il se consacre ensuite à la création et à la restauration de vitraux. Il est un des précurseurs dans le travail et la peinture du verre par thermoformage. Il participe au développement des grands fours à plat verriers.

  "Trés attentif à situer le fruit de son imagination  en cohérence avec l'histoire, l'architecture et le décor du lieu, mais aussi à sa lumière et à son environnement, il donne une importance particulière au thème du dialogue du ciel et de la mer (Thivars, 1986), de la course du soleil entre ciel et mer (église romane de Martinvast, Manche, 1993), tout en s'inspirant des cantiques spirituels ( cantique de Daniel "Béni sois-tu dans le firmament du ciel" à Martinvast, Ave Maris Stella à Rosnoën)."

Voir dans ce blog les verrières qu'il a créé en Finistère pour la chapelle de Rosnoën:

• https://www.lavieb-aile.com/article-vierge-couchee-calvaire-de-tronoen-a-saint-jean-trolimon-29-110465874.html

I. LES VITRAUX DES BAIES BASSES DU CHOEUR. L'APOCALYPSE.

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Les trois baies de l'abside : baies 1, 0  et 2.

La baie 0, ou baie axiale.

La baie 1.

La baie 2, à droite de la baie 0.

Cette baie est signée.

Elle porte l'inscription

APOCALYPSE CHAP. 21

et

ATELIER MICHEL PETIT 12980

THIVARS CHARTRES 28.

Le chapitre 21 de l'Apocalypse débute ainsi : "Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n'était plus. Et je vis descendre du ciel, d'auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s'est parée pour son époux. Et j'entendis du trône une forte voix qui disait: Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux." Puis versets 10-12 : : "Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu. Son éclat était semblable à celui d'une pierre très précieuse, d'une pierre de jaspe transparente comme du cristal. Elle avait une grande et haute muraille. Elle avait douze portes, et sur les portes douze anges, et des noms écrits, ceux des douze tribus des fils d'Israël".

Nous sommes amenés à penser que le vitrail représente la Jérusalem céleste. 

Les baies latérales du côté nord  3, 5, 7.

Les baies latérales du côté sud 4, 6 et 8.

Les baies des chapelle nord : 9, 11 et 13.

La baie 9.

La baie 11.

La baie 13.

Cette baie porte, en bas à gauche de la troisième lancette, l'inscription :

APOCALYPSE CHAPITRE 21

ATELIER M. PETIT

THIVARS 28630

CHARTRES 1985.

Les baies des chapelle sud : 10, 12, 14.

LES BAIES HAUTES DU CHOEUR.

La baie d'axe 0 et ses baies latérales 101 et 102.

La suite des baies du choeur vers le nord : 103, 105, et 107. Dominance bleue.

La suite des baies du choeur vers le sud : 104, 106, et 108.

Les baies de la sacristie.