Le blog de jean-yves cordier

   C'est une histoire plaisante : le 23 juillet, j'avais vu une belle chenille jaune sur un saule lors de ma visite des tourbières de Kerfontaine (56). Elle était si caractéristique que j'étais persuadé de l'identifier rapidement, mais je revins bredouille de la consultation de mes guides sur les papillons et leurs chenilles, et je plaçais les photographies que j'avais prises dans la rubrique "à identifier".

   Tout récemment je découvrais le Forum du site de Bretagne Vivante et je m'y inscrivais : je ressortais ma chenille de ses oubliettes et je la soumettais à l'identification des membres de l'association : mon appât n'est pas resté longtemps inaperçu et j' avais presque instantanément la réponse de Mael Garrin, "moderator" des rubriques lépidoptéres et odonates : " c'est normal que tu n'aies pas trouvé cette (superbe ) chenille dans tes bouquins sur les papillons et pour cause, ce n'est pas une chenille mais une larve d'hyménoptère symphyte. Je me base sur plusieurs critères d'aspect difficiles à décrire. Le mieux a retenir (bien qu'on le distingue à peine sur la photo) est que les chenilles n'ont jamais plus de cinq paires de fausses pattes abdominales ; tandis que les larves de symphytes en ont au moins six ."

   Dès le lendemain Mael Garrin me donnait la proposition de détermination d'espèce : Cimbex lutea.

   Il me restait à découvrir ce sous-ordre de l'ordre des Hymenoptères, les Symphytes ( c' est-à dire les insectes "associés aux végétaux"), et dans ce sous-ordre, la super-famille des Tenthredinidae, Latreille,1802, le mot tenthredos étant tout droit venu d'Aristote qui désignait ainsi une guèpe nidifiant au sol.

   Sur Obsnorm2, Peter Stallegger décrivait récemment les symphytes comme "des guêpes sans taille de guêpe à régime larvaire phytophage"

    J'apprends d'un dossier du Gretiaqui leur est consacré que ce manque d'étranglement entre le thorax et l'abdomen est en effet distinctif parmi les hyménoptéres, que les symphytes sont aussi nommées mouches à scie (sawflies en anglais alors que les allemands préfèrent Blattwespen, guêpe des feuilles) en raison de la forme en lame de scie des valves de l'ovipositeur des femelles, grâce auquel elles pondent dans une feuille. Les adultes ont des moeurs diurnes, se nourrissent de pollen ou de nectar.

   Je lis encore avec soulagement que les larves, toutes phytophages, ressemblent beaucoup aux vraies chenilles des lépidoptéres, mais en différent effectivement par le nombre de fausses pattes abdominales compris entre six et neuf.

  Je m'amuse à découvrir le monde des entomologistes, qui ressemble à celui des agents secrets : lorsqu'ils ne manipulent  pas les redoutables "pièges jaunes" ou les "pièges Barber", ils manient le "filet fauchoir", le" parapluie japonais" et la "tente Maltaise" !

    Revenons à nos tenthrédes : on en découvre l'organisation taxonomique en parcourant la "liste systématique des hyménoptères Symphytes de France"  (2004, mise à jour 2007) de Thierry Noblecourt, l'un des rares  "Monsieur Symphyta" , avec Henri Chevin qui prépare actuellement un Atlas des Symphytes de haute-Normandie.

   Si je n'ai pas pris la peine de compter les espèces de cette liste de 80 pages, j' ai trouvé dans le dossier Gretia le chiffre de 791 taxons connus en France.

    Parmi les tenthredinoidea, on trouve la famille des Cymbicidae, Kirby 1837, chez qui nous ignorerons les corynynae et les abiinae : la sous-famille qu'il nous faut ce sont les cimbicinae, riche en France d'un seul genre, Cimbex sp,Olivier 1791 et comportant :

  _Cimbex connatus(Schrank 1776)

  _C. fagi, Zaddacch 1863,

  _ C femoratus(Linné 1758)

 et, last but not least,  notre

                                                Cimbex luteus (Linné 1758) :

  Si la larve de Cimbex luteus eut, en 2002, l' honneur de faire la couverture de la revue Insectes (n° 126), c'est dans le numéro 151 que Lucas Baliteau et Henri Chevin décrivent ces larves éruciformes, unicolores, à la tête globuleuse, dotées des deux paires de fausses pattes abdominales de plus que les chenilles, et  posées sur des feuilles de saule.

 Ces larves mesurent jusqu'à 5 cm.

  Ces larves se nourrissent des tissus foliaires durant 5 ou 6 semaines, hivernent au stade larvaire et se nymphosent sur l'arbre dans un grand cocon de 16 à 25 mm.

Si Cimbex luteus adopte le saule (salix alba, S. caprea) ou le peuplier tremble, Cimbex connata affectionne l'aulne. Si on trouve des tenthrèdes dans tous les types d'habitats, on les voit fréquemment dans les milieux frais et humides ( comme, pour celle-ci, en tourbière ). 

  L'imago ne passe pas inaperçu par sa taille, et cette grande guêpe glabre,de 15 à 25 mm , aux ailes fumées presque  transparentes, aux antennes en forme de massue, est noire. l'abdomen de la femelle est jaune.  L'abdomen est légèrement aplati. Dans sa description princeps du Systema naturae, page 555, Linné le décrit ainsi sous le protonyme de Tenthredo lutea :  " antennis calvatis luteis, abdominis segmentis plerisque flavis ... habitat in Salice, Alno, Betula "

  Ils volent au printemps et au début de l'été .Ils ne vivent que quelques jours en se nourrissant de la sève ponctionnée dans les feuilles. La femelle pondra 50 à 80 oeufs cylindriques  de 3mm de long.

    Un grand merci admiratif à Mael Garrin.

  C'est quoi, ce dragon chinois ?  La chenille de la Noctuelle de la Patience, Viminia rumicis L.1758, ou Acronicta rumicis, la Cendrée noire, si j'en crois mon guide.

   Elle appartient à ces chenilles susceptibles qui se mettent en boule sitôt qu'on veut les saluer.

   Noctuelle est le titre de la première pièce pour piano appartenant  au cycle des cinq Miroirs de Maurice Ravel. Elle est dédiée à Léon-Paul Fargue, avec comme épigraphe l'extrait d'un poème de cet auteur :

 " Les noctuelles d'un hangar qui partent d'un vol gauche cravater d'autres poutres"

     C'est une oeuvre impressionniste, toute en harmonies floues, en bruissements furtifs, en glissements obscurs : une confidence nocturne par une chaude nuit d'été, quand viennent nous froler les papillons de nuit. Mais rien, dans cette chenille de carnaval, ne préfigure l'émergence de ces noctuelles grises dont les ombres inquiétantes et douces viendront hanter nos soirées.

  Étymologie de Viminia rumicis.

   Je ne la trouve pas, il me reste à la proposer à partir des plantes hôtes de la chenille, le saule marsault, Salix caprea et  la patience sauvage, Rumex obtusifolius : Viminia pourrait être rapproché du latin vimen, viminis, l'osier _ l'osier vert ou osier des vanniers se nomme salix viminalis _ et rumicis est le terme latin pour rumex.

P.S je vérifie plus tard mon hypothèse dans l'ouvrage d'A.Maitland Emmet, The scientific names of the British Lepidoptera, 1991 : C'est la dénomination Acronicta rumicis qui y figure :

   Acronicta, Ochsenheimer 1816, vient de akronux, (acros : l'extrémité, le sommet / nux, la nuit) :crépuscule, bien que ces papillons de nuit ne soient pas crépusculaires.

  Rumicis renvoie bien au rumex, "l'une des plusieurs plantes données par Linné comme plante-hote."

En index de l'ouvrage, on trouve en cherchant viminia un renvoi vers Brachylomia viminalis, dont la plante-hote est l'osier, comme elle l'est pour Coleophora viminetella , Stigmella vimineticola, Phyllonorycter viminiella, ou Phyllonorycter viminetorum !

       La F.A.O a fait les comptes : Cent grammes de boeuf fournissent 20,2g de protéines alors que cent grammes de sauterelles en procurent 26,3 g. Pour produire un kilo de boeuf, il faut 9 kilos de végétaux et pour produire un kilo d'insectes comestibles, seulement  un à deux kilos de végétaux. La respectable Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture propose donc de nous convertir à l'élevage intensif d'insectes. Le japon, la Thaïlande , l'Afrique du Sud et le Mexique sont cités en exemple, et un producteur anglais propose déjà des tarentules braisées, des sauterelles au curry ou des sucettes au scorpion.

     Mecostethus grossus ne se trouve pas encore au fast-food du coin, aux Dieux ne plaisent, et je me suis rendu dans les tourbières du Venec en Brennilis pour le découvrir. Ce grand criquet de 2 à 3 cm de long est remarquable par son tibia postérieur annelé de jaune et de noir et par la bordure rouge vif de son fémur postérieur. On le trouve exclusivement dans les  zones humides, notamment les tourbières.

Selon Alain Guéguen et Bernard Clément ( Revue Penn ar Bed n°117 consacrée aux tourbières et bas-marais, 1984, page 88) dans leur article "Les criquets et sauterelles d'un marais tourbeux " signalent qu'on le trouve autant dans la cariçaie, milieu fermé à végétation touffue et haute, que dans la tourbière, milieu ouvert à végétation rase : ceci s'explique par la biologie de ce criquet dont les femelles déposent leurs oothéques dans le feutrage des coussinets des sphaignes où les oeufs passeront l'hiver, alors qu'en vieillissant la population tend à coloniser la végétation plus haute, où elle trouve son alimentation. la consommation des carex et des graminées permettra aux adultes _ je recopie ici leur article_d'assurer leur maturation sexuelle.

    J'ai aussi admiré les rateaux qui équipent tibias et fémurs.

On nomme aussi cet orthoptère le Criquet Ensanglanté.

Si vous voulez vous amuser avec un criquet ou une sauterelle, essayez de la photographier de profil lorsqu'il grimpe le long d'une tige ; vous le verrez tourner de telle façon qu'il restera toujours de face, caché derrière son petit doigt, mais si malin que vous aurez bien du mal à prendre à défaut sa stratégie. Ce qui nous donne ces images :

  A coté, un autre criquet plus petit, que je n'ai pas identifié, mais qui sautait dès que j'approchais mon objectif : dans le creux de ma main, il s'est laissé faire ;;;et puis hop!

Qui veut bien m'indiquer son nom ?

Le Bronzé, c'est  lui : le Cuivré commun, Lycaena phlaeas :

   Le plaisir de l'observation d'un animal ne serait rien  sans son identification, et il est étrange de constater combien nous sommes peu capable de nous satisfaire de la contemplation pure  des formes, des couleurs et des mouvements ; il nous faut joindre , Augustin d' Hippone l'avait déjà observé, à la libido sentendi la libido sciendi, le plaisir de savoir, par lequel les naturalistes satisfont, sous une forme forme pacifique et respectueuse, leur libido dominandi.

  Donc, tenant un papillon, il nous faut, renouvelant la clameur inaugurale du vieil Adam, lui attribuer un nom, que l'on recherche fébrilement dans les guides lorsqu'on est encore potache au Lycée papillon.

    C'est Buffon qui imposa l'usage de la nomenclature pour désigner sans ambiguïté un ensemble fini d'objet dans le cadre d'une science, alors que dans la Rome antique, le nomenclator était l'esclave qui clamait les noms des plats que l'on servait, ou, tel l'huissier "habillé de noir comme un bourreau" de la Princesse de Guermantes,annonçait les personnes qui rentraient.

  ( On se souvient de l'embarras du héros de Marcel Proust : " L'huissier me demanda mon nom, je le lui dis aussi machinalement que le condamné à mort se laisse attacher au billot. Il leva aussitôt majestueusement la tête et avant que j'eussepu le prier de m'annoncer à mi-voix pour ménager mon amour-propre si je n'étais pas invité, et celui de la Princesse de Guermantes si je l'étais, il hurla les syllabes inquiétantes avec une force capable d'ébranler la voûte de l'hotel. "A la Recherche du Temps Perdu, Sodome et Gomorhe )

  Et bien ce n'est pas le moindre de nos plaisirs de naturaliste que de jouer -in petto- à l'aboyeur  et de "hurler" le nom vernaculaire et le nom bi-nominal de l'individu ailé que nous tenons au bout de nos jumelles, de notre objectif ou dans le repli de tulle de notre filet.

Tel le hérault d'armes qui, possédant à fond son armorial, sait dire à son Seigneur l'identité d'un chevalier, son rang, et sa maison par l'observation de son écu, de sa bannière et de ses pennons , il nous faut blasonner les ailes de notre specimen jusqu'à pouvoir crier comme une Eureka : " Cuivré commun!"

   Et c'est précisément là que tout s'effondre : commun, notre beau bronzé ! Commun,celui que toute l'onomastique lépidoptériste s'accorde à placer sous le triple portique du Loup fauve ( lycaena : de lycos, le loup ), du Métal (en français le cuivré, en anglais small copper, en italien argo bronzeo ) et du Feu (phlaeas viendrait du grec phlego, enflammer, qui donne aussi phlegme -humeur issue de l'inflammation- et phlégmon - collection de phlégme-, son nom allemand feuerfalter signifie papillon du feu, le nom néerlandais vuurvlinder associe aussi vuur, le feu et vlinder le papillon ) !

  Commun,comme l'Azuré commun ou le  Fadet commun  qui se sont vu aussi affligés de ce qualificatif blasé qui en rabat tant sur la fierté et le bonheur de notre découverte qu' aussitôt l'émerveillement s'émousse !  Ah, non! Il aurait fallu la verve d'un Cyrano, les adjectifs dithyrambiques, le feu, la flamme, le panache, le cri admiratif , l'emphase !

  On eut pu, là, tout de go, le comparer en superlatif , non pas même à Rabbi Yo'hanan, mais à sa soeur !

             Ah, vous n'avez pas lu le Baba-Metsia, ce récit talmudique qui raconte la vie de Rabbi Yo'hanan Bar Narphela ?

Cet amora, interprète vénéré qui a contribué au Talmud, vivait au troisième siècle. Il était jeune il sentait peut-être le sable chaud mais en tout cas  il était si beau qu'il se vantait d' être "un reste des spendeurs de Jérusalem", et si son nom ne figure pas dans la liste des cent plus beaux rabbi , c'est que cette liste ne mentionne que les barbus. Lui, il était parfaitement imberbe, si imberbe qu'alors qu'il se baignait dans le Jourdain, Rech Lakish, qui n'était pas encore le docteur dont les sentences émaillent le Talmud de Jérusalem et celui de Babylone, mais un vil gladiateur, plongea pour le rejoindre en croyant pouvoir conquérir une jolie jeune fille. Est-ce pour le repousser que Yo'hanan lui déclara qu'il avait une soeur encore plus belle que lui et que Rech Lakish pourrait l'épouser pour peu qu'il veuille bien renoncer aux armes et consacrer ses forces à l'étude de la Torah ?

   Vous lirez ailleurs comment ces beau-frères se fâchèrent, comment Rech Lakish mourut et comment Yo'hanan se consumma de chagrin pour ne plus rencontrer, face à se opinions, que vingt-quatre louanges à la place des vingt-quatre objections que lui opposait Lakish, exigeant vingt-quatre réponses !

Là n'est pas mon propos, mais de citer Baba-Metsia 34 : "Si on veut contempler une beauté comparable à celle de rabbi Yo'hanan, qu'on prenne un gobelet d'argent à peine sorti des mains d'un orfèvre, qu'on le remplisse des grains d'une grenade rouge, qu'on l'orne de roses rouges et qu'on le pose entre ombre et soleil , et vous n'aurez encore qu'un simple reflet de la beauté de Rabbi Yo'hanan !"

    Voilà comment on aurait pu décrire la beauté de Lycaena phleas plutôt que de le qualifier de "commun".

A ses cotés volait aussi le Cuivré fuligineux, Lycaena tityrus, Poda 1761.

  Il s'agit de la femelle. Eh bien, que faut-il ajouter au gobelet d'argent, aux grains de grenade rouge, aux roses rouges et au vermeil des jeux du soleil pour l'égaler ?

A une époque où on savait son Virgile par coeur, un savant déjà émerveillé sans-doute par l'Amaryllis (grec amaryssein: resplendir) a baptisé notre fuligineux du doux nom du chevrier joueur de flûte de la première églogue des Bucoliques : Tityre.

      " Melebeus:

                        Tityre, tu patulae recubans sub tegmine fagi

                        silvestrem tenui Musam meditaris avena

                        nos patriae finis et dulcia linquimus arua;

                        nos patriam fugimus ; tu, Tityre, lentus in ombra

                        formosam resonare doces Amaryllida siluas. "

  ( Couché sous le vaste feuillage de ce hêtre, tu essayes, ô Tityre, un air champêtre sur tes legers pipeaux. et nous, chassés du pays de nos pères, nous quittons les douces campagnes, nous fuyons la patrie. Toi, Tityre, étendu sous de fraisombrages, tu apprends aux échos de ce boisà redire le nom de la belle Amaryllis. Trad M.Nisard, 1850.)

Ce qui est interessant, c'est que les Bucoliques ont pour cadre l' Arcadie, province grecque quasi-mythique, dont Tityre et Mélibée sont deux bergers.

  Or on lit dans l'article consacré à Lycaena phlaeas dans Butterflies of British Columbia de Crispin Spencer Guppy, à propos de l'étymologie de lycaena : " the name lycaena is most likely derived from the greek Lucaios (Arcadian) , as several of the species names are those of Arcadian shepherds (Emmett 1991) "

Le Mont Lykaion est le plus haut sommet d'Arcadie, et c'est sur ses pentes qu'un culte était rendu à Zeus Lukaios, culte décrit par Platon en République 565D-e. Les Lykaïa étaient des fètes archaïques où des éphèbes subissaient des rites de passage incluant le cannibalisme. 

   Mais depuis Théocrite (280 av J.C) et surtout Ovide et Virgile, l'Arcadie n' évoque pas le déchainement de sauvageries et de scénes de loup-garou, mais un lieu primitif et idyllique peuplé de bergers, et un Age d'or , un monde pastoral d'union avec la nature et de démocratie. Le Mythe acadien joua un rôle majeur à la Renaissance,  au siècle des Lumières et jusqu'à nos jours.

    Il est donc légitime de penser que les savants qui ont baptisé nos papillons, très shématiquement entre 1750 et 1850 ont été inspirés par ce mythe et les noms propres, de lieu, de personne ou de figure légendaire, comme ils ont puisé aussi dans la mythologie gréco-latine. Fabricius, qui a créé le genre lycaena, publiait en latin.

Il y avait encore l'Argus bleu, Polyommatus icarus, ci-devant azuré commun : bof, que c'est banal !

Et puis, dans la même prairie, cette chenille oursonne (d'écaille ?)

Et aussi cette sauterelle, que j'ai emmené voir la vue du haut du Four à Chaux de l'Aber : elle a crié "Banzaï" et elle a sauté !

Enfin les cuivrés, l'argus, la sauterelle, la chenille et le grillon des bois  avaient ce compagnon au teint rouillé :