Le blog de jean-yves cordier

Les 24 vieillards de l'Apocalypse du Portail royal (Maître de Chartres, 1145-1150) de la cathédrale de Chartres, et leurs instruments. Les 24 vieillards de la  rosace sud 122 .

Voir sur Chartres :

• Thierry de Chartres et les Arts libéraux (v. 1145) du porche droit du portail royal de Chartres.

• Les 36 médaillons (calcaire, bas-relief, 1525-1529) du soubassement du Tour de chœur de la cathédrale de Chartres.

• La baie n°5 de la chapelle St-Piat de la cathédrale de Chartres, un vitrail composite : les quatre Arts libéraux (Jehan Périer, 1415) et une Vierge à l'Enfant au chanoine donateur (Jacques le Tonnelier vers 1520).

• La baie 6 de la chapelle saint Piat de la cathédrale de Chartres : saint Piat et grisaille décorative (vers 1350-1360). 

• Les sirènes du pavillon de l'horloge de la cathédrale de Chartres.

• La baie 40 ou Chapelle de Vendôme des vitraux de la cathédrale de Chartres.

• La Baie 114 des vitraux de Chartres : Fuite en Égypte et Nativité, Colin de la chambre royale, donateur. Les échiquiers ou damiers des vitraux de Chartres.

• La baie 116 du transept sud de Chartres : saints Christophore et Nicaise ; saint Denis remettant l'Oriflamme à Jean Clément du Mez.

• La baie 118 du transept sud de Chartres : Protais et Gervais, Côme et Damien.

• Vitrail de l'Annonciation de la cathédrale de Chartres.

• La Vierge allaitante de l'oculus des vitraux de Chartres.

• "Juchés sur les épaules des géants" : Moélan et la rose sud de la cathédrale de Chartres.

• Vierges couchées (6) : la cathédrale de Chartres.

• Les Mois, le Zodiaque et le Temps de la cathédrale de Chartres: sculpture et vitrail. .

• L'ornementation Renaissance du Tour de chœur de Chartres : I. Les frises supérieures (calcaire, bas-relief, 1521-1529) de la sixième travée .

• Le vitrail de l'Arbre de Jessé de l'église Saint-Pierre de Chartres.

• Les vitraux de l'église Saint-Aignan de Chartres.

PRÉSENTATION.

Construit entre 1145 et 1150 et à peu près contemporain du portail de Saint-Denis, le portail royal a été réalisé dans cette période très brève, charnière de l’art roman et art gothique. Il se développe autour de trois larges baies entièrement décorées centrées sur l'Incarnation à droite,  l'Ascension à gauche,  et au centre le Retour glorieux du Christ. Les grandes statues des ébrasements, appelées les statues colonnes, semblent épouser la forme de l’architecture. Le portail central est attribué au Maître de Chartres, contemporain de la construction de la basilique de Saint-Denis. 

Le tympan de ce portail central est tout entier déterminé par le Livre de l'Apocalypse  puisque au centre y est sculpté le Christ en majesté, tenant le livre de vie et  trônant dans une mandorle, entouré des quatre vivants et des 24 vieillards. C'est exactement la vision de Jean dans l'Apocalypse 4:1-11 :

"Aussitôt je fus ravi en esprit. Et voici, il y avait un trône dans le ciel, et sur ce trône quelqu'un était assis. Celui qui était assis avait l'aspect d'une pierre de jaspe et de sardoine; et le trône était environné d'un arc-en-ciel semblable à de l'émeraude. Autour du trône je vis vingt-quatre trônes, et sur ces trônes vingt-quatre vieillards assis, revêtus de vêtements blancs, et sur leurs têtes des couronnes d'or.Du trône sortent des éclairs, des voix et des tonnerres. Devant le trône brûlent sept lampes ardentes, qui sont les sept esprits de Dieu. Il y a encore devant le trône comme une mer de verre, semblable à du cristal.

Au milieu du trône et autour du trône, il y a quatre êtres vivants remplis d'yeux devant et derrière.  Le premier être vivant est semblable à un lion, le second être vivant est semblable à un veau, le troisième être vivant a la face d'un homme, et le quatrième être vivant est semblable à un aigle qui vole. Les quatre êtres vivants ont chacun six ailes, et ils sont remplis d'yeux tout autour et au dedans. Ils ne cessent de dire jour et nuit: Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout Puisant, qui était, qui est, et qui vient! 

Quand les êtres vivants rendent gloire et honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant: Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l'honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c'est par ta volonté qu'elles existent et qu'elles ont été créées. 

Puis je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le trône un livre écrit en dedans et en dehors, scellé de sept sceaux."

Pour compléter mes articles sur la représentation des vieillards de la  rose nord de la cathédrale de Laon , je présente les photographies des deux voussures externes du tympan du porche central du Portail royal de la cathédrale de Chartres.

• La rose du chevet ou baie 100 (vers 1220) de la cathédrale de Laon : la Vierge, les Apôtres et les 24 Vieillards de l'Apocalypse.

Sur ces deux voussures, une troupe céleste glorifie le Christ : des anges —tenant pour 5 d'entre eux des astrolabes— et vingt-quatre vieillards, couronnés et nimbés tenant dans leurs mains flacons de parfum et instruments de musique, acclament sa royauté et y participent au travers des odeurs et des sons. Deux anges apportent une couronne au-dessus de la tête du Christ.

Les instruments tenus par les vieillards ont été remarquablement étudiés par André Bonjour président de l'Instrumentarium de Chartres, ce qui décuple le plaisir et l'intérêt de les passer en revue.

Il dénombre :

Parmi les instruments à cordes frottées :

—8 vièles en huit 

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal.php

—5 vièles piriformes 

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-piriformes-a/les-vieles-piriformes-du-portail-royal.php

Parmi les instruments à cordes pincées :

—2 psaltérions 

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-psalterions/les-psalterions-du-portail-royal.php

—2 harpes 

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-harpes.php

—1 rote (harpe-psaltérion)

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/la-harpe-psalterion-rote/la-harpe-psalterion-du-portail-royal.php

Ainsi que :

—2 instruments non déterminés  et 4 instruments disparus .

Je partirai du bas à droite à l'extérieur et à chaque étage je décrirai le roi de la voussure plus interne II (n° impairs) et de la voussure III la plus externe (n° pairs).

Je réclame la plus grande indulgence pour cet article abordant en parfait amateur un sujet sur lequel se sont penchés tant de musiciens et luthiers chevronnés. Mon but  est de réorienter les lecteurs vers leurs publications.

Deux rois debout 1 et 2.

1. Roi tenant une vièle en huit. 

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal/la-representation-du-12eme-claveau.php

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-instruments/les-cordes-frottees/viele-en-huit-portail-royal-12e-claveau.php

Ce vieillard barbu, couronné et nimbé tient dans la main droite un vase et dans la main gauche une vièle en huit ou gigue, mais comme tous les autres rois tenant des vièles, il n'a pas d'archet. On voit trois cordes , un chevillier polycyclique,  l'absence de touches, et un chevalet placé entre les deux parties du huit. La caisse supérieure dispose d'ouies à quatre trous en quadrilobe, la caisse inférieure d'ouies en C contournées se faisant face. L'instrument se joue da gamba,  avec la vièle posée entre les genoux.

Voir l'étude de Christian Rault en  2001 à propos des gigues du Porche de Gloire de Saint-Jean de Compostelle, achevé en 1188.

https://www.christianrault.com/sp/publicaciones/la-gigue-l-autre-viele-medievale

Voir la première représentation d'une gigue en 1109 dans la bible de St. Etienne Harding, Bibliothèque publique de Dijon, Ms. 14, vol. III, f° 13v. (musicien en dessous du roi David)

https://journals.openedition.org/cem/docannexe/image/11101/img-2.jpg

2. Roi tenant une harpe. 

Le roi a une barbe aux mèches longues s'écartant en rayons. Son vase de parfum est identique à celui du voisin. La harpe aux belles courbes  comporte 16 cordes.

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-harpes.php

Deux rois assis 3 et 4.

3. Roi tenant une vièle piriforme

Ce roi, comme les suivants, tient , en guise de vase, un récipient (?) évasé se terminant par un cylindre. Il le tient par l'intermédiaire d'un linge, ce qui indique son caractère sacré , comme les vases liturgiques.

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-piriformes-a/les-vieles-piriformes-du-portail-royal/la-representation-porte-centrale-2eme-cordon-11eme-claveau.php

4. Roi tenant une vièle piriforme

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-piriformes-a/les-vieles-piriformes-du-portail-royal/la-representation-porte-centrale-2eme-cordon-11eme-claveau.php

2 rois assis 5 et 6

5. Roi tenant une harpe psalterion ou harpe triangulaire ou micanon

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/la-harpe-psalterion-rote/la-harpe-psalterion-du-portail-royal.php

 6. Roi tenant un psalterion

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-psalterions/les-psalterions-du-portail-royal/la-representation-porte-centrale-3eme-cordon-22eme-claveau.php

Deux rois assis 7 et 8.

 7. Roi tenant une vièle en huit

 8. Roi tenant une vièle en huit

Comme en 1, les deux lobes du huit sont séparés par une digitation. Chaque instrument se distingue par la forme des ouies.

Deux rois assis 9 et 10.

9. Roi tenant un instrument perdu.

10. Roi tenant une vièle en huit.

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal/la-representation-du-20eme-claveau.php

Deux rois assis 11 et 12. Sommet du tympan, côté droit.

11. Roi tenant un instrument non identifié

12. Roi tenant une vièle piriforme.

Deux rois assis 13 et 14. Sommet du tympan, côté gauche.

13. Roi tenant une vièle piriforme

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal/la-representation-du-18eme-claveau.php

14. Roi tenant une vièle en huit (moulure externe)

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-piriformes-a/les-vieles-piriformes-du-portail-royal/la-representation-porte-centrale-2eme-cordon-2eme-claveau.php

Deux rois assis 15 et 16.

15. Roi tenant une vièle en huit. (moulure interne)

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal/la-representation-du-5eme-claveau-1.php

16. Roi tenant une vièle en huit (moulure externe.

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-frottees/les-vieles-en-huit/les-vieles-en-huit-du-portail-royal/la-representation-du-17eme-claveau.php

Deux rois assis 17 et 18.

17. Roi  à l'instrument perdu 

18. Roi  à l'instrument perdu

Deux rois assis 19 et 20.

19. Roi tenant une harpe tenue entre ses genoux  (moulure interne).

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-harpes/les-harpes-du-portail-royal/la-representation-du-24eme-claveau.php

20. Roi tenant un instrument brisé dont l'extrémité est posée entre ses genoux (moulure externe).

Deux rois assis 21 et 22 

21. Roi assis tenant une vièle piriforme

22. Roi assis tenant une vièle piriforme (moulure externe)

Deux rois debout 23 et 24.
 

23. Roi debout tenant une vièle piriforme

24. Roi debout tenant un psalterion

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/cordes-pincees/les-psalterions/les-psalterions-du-portail-royal/la-representation-porte-centrale-3eme-cordon-13eme-claveau.php

La femme-oiseau et l'homme-oiseau.

Sous les pieds de ce roi n°24, comme sous ceux du roi n°2  se trouvent des sirènes (femmes-oiseaux). Au n° 2, la femme-oiseau, portant collier et bandeau, place sa main dans la gueule d'un lion. Du côté gauche, sous le roi n°2, c'est plutôt un homme-oiseau, barbu et coiffé d'une capuche, qui embrasse une reine. Le savant commentaire d'Édouard Jeauneau n'est pas très convainquant.

"Que font-elles là? Simples ornements engendrés par la fantaisie de l'artiste? Ou bien messagères d'un enseignement accessible aux seuls lettrés? Dans sa République (X, 617ac), Platon dit que, sur chacune des sphères célestes, une sirène est assise, faisant entendre sa note propre. De l'ensemble, comme des huit notes de la gamme, résulte l'harmonie cosmique. Or, dans un rêve, dont fait état Cicéron en sa propre République, Scipion le jeune se trouve transporté dans l'autre monde: là un son "fort et doux" emplit ses oreilles. Macrobe, qui commente Cicéron, dit que ce son est la musique des sphères. Et Guillaume de Conches, qui commente Macrobe, dit que l' Apôtre Jean eut le même privilège lorsqu'il entendit le chant des Vieillards-Citharèdes. On peut donc se poser la question suivante: "En plaçant des sirènes couronnées sous les pieds des Vieillards de l' Apocalypse, le génial artiste qui conçut le Portail Royal de Chartres aurait-il pensé au Songe de Scipion?" (Édouard JEAUNEAU).

https://www.brepolsonline.net/docserver/fulltext/10.1484/M.IPM-EB.5.112155/M.IPM-EB.5.139623.pdf?expires=1772357833&id=id&accname=guest&checksum=AD4572B68FEB271B61F62DCCC0363FBD

Détail. Un ange tenant un livre.

LES 24 VIEILLARDS DE L'APOCALYPSE DANS LA CATHÉDRALE

 la Rose du transept sud ou rose de l'Apocalypse, baie 122.

Datant de 1221-1225 et offerte par Pierre de Dreux, elle reprend le thème du Portail central. Autour de la rose centrale, où trône le Christ glorieux, douze médaillons gravitent, avec les anges et les Quatre Vivants. Les vingt-quatre Anciens de l'Apocalypse dessinent autour d'eux deux autres cercles d'adoration. Ils tiennent là aussi de la main droite la fiole de parfum symbolisant les prières des saints, de la gauche leurs instruments de musique. Douze quadrilobes sont vitrées aux armes du donateur, échiquetées d’or et d'azur à la bordure de gueules et au franc quartier d’hermine. 

Il comporte selon l'Instrumentarium  13 vièles piriformes, 2 vièles en huit, 6 harpes, et 3 psaltérions. J'en donne quelques images.

Discussion.

Si on admet que le décor choisi pour ce porche central l'a été pour affirmer ce qui tenait le plus à cœur aux décideurs, et si on admet aussi que ces décideurs devaient être les membres du Chapitre cathédrale (72 chanoines),

si on admet en outre que dans ce chapitre, dirigé par le Doyen et le Grand chantre, c'est le Chancelier (celui qui appose le sceau et  qui dirigeait en tant qu'écolâtre l'école de Chartres), qui devait jouer un rôle important dans ce choix d'affirmation des convictions théologiques et donc philosophiques, car c'est celui qui déterminait les orientations intellectuelles du chapitre,

si on tient compte des dates de construction du Portail royal en 1145-1150,

si on constate que le chancelier était en 1141  le breton Thierry de Chartres, qui décéda vers 1150 et en tout cas avant 1155,

...nous sommes amenés à nous interesser à ce personnage, qui avait enseigné à Paris où Jean de Salisbury  l'a eu pour maître à Paris. Il est décrit comme  l'un des esprits les plus actifs et les plus avancés du XIIe siècle, de plain-pied avec le savoir nouveau qui affluait à son époque.

"Auteur d'un manuel des sept arts libéraux, l'Heptateuchon, Thierry est un des premiers à avoir connu des œuvres logiques d'Aristote jusque-là oubliées (Premiers Analytiques, Topiques, Réfutations sophistiques). Son ambition est d'unir le trivium (arts du langage : grammaire, dialectique, rhétorique) et le quadrivium (arts mathématiques : arithmétique, géométrie, musique, astronomie) pour en faire résulter une culture philosophique neuve.

Platonicien comme bien d'autres de ses contemporains, il l'est d'une façon qui lui est propre, faisant penser au Platon pythagorisant dont certains passages du Timée lui proposaient l'exemple. Appliquant la mathématique à la théologie, il exprime au moyen de l'arithmétique la fécondité divine : Dieu est unité, et les rapports de l'unité à elle-même donnent une image des rapports trinitaires ; en outre, la production des nombres à partir de l'unité représente la création, puisque tout être est en tant qu'il est un (Boèce), c'est-à-dire en tant qu'il participe de cette « forme d'être » qu'est l'unité : « La création des nombres est la création des choses ».

Son souci d'expliquer les phénomènes par des processus naturels, son intérêt pour les sciences des choses prennent place dans un large courant d'idées dont l'un des premiers représentants fut Adélhard de Bath, qui fut un des introducteurs en Occident de la science arabe, et dont les Questions naturelles datent du début du xiie siècle. (Jean Jolivet Encyclopedia universalis)

Il serait le frère du breton  Bernard de Chartres (mort après 1126), qui est également l'un des grands noms de l'école de Chartres, fondée par l'évêque de Chartres Fulbert au XIe siècle. Il tenta lui aussi de concilier le platonisme du Timée et du Banquet avec les écrits d'Aristote. Une étude récente de Guillotel a montré qu'il fut également évêque de Quimper sous le nom de Bernard de Moelan. Il y aurait rédigé les Vitae de Saint Corentin et Saint Ronan. (lire sur ce sujet André Bourgès  2008 "Les trois Bernard")

Leurs éléves furent Jean de Salisbury, Bernard Sylvestre,  et Alain de Lille.  Ils participèrent avec  Guillaume de Conche (mort vers 1150)  au rayonnement de l'école de Chartres.

On relève aussi un autre chancelier de Chartres, Gilbert de la Porée, qui devient évêque de Poitiers en 1146.

Si on recherche le rapport entre cette nouvelle philosophie de la nature, où Dieu n'agit que par ses lois, s'étant retiré du monde qu'il a créé, et où l'homme  doit se livrer à la recherche des secrets de la nature, à la recherche de son destin, en déchiffrant l'univers, et le choix de la référence à Apocalypse livre 4,  à ses quatre Vivants et à ses 24 rois jouant des instruments à cordes, il est vraisemblable que l'une des clefs est l'importance donnée au nombre, et aux arts du Quadrivium : arithmétique, géométrie, astronomie et musique.

Le fait que le porche de gauche soit illustré par la mesure du Temps (signe du Zodiaque et activités des Mois) et le porche de droite par les Arts Libéraux et la référence aux  sages de l’antiquité, dont le XIIe siècle étudiait les œuvres (Cicéron, Pythagore, Aristote, Ptolémée, Euclide, Donat, Boèce), me semble souligner l'importance donnée à la Physique, et à la Mesure. Ou au dogme de la philosophie pythagoricienne : tout ce qui existe est un nombre ; l'essence et le principe des choses est le nombre. Le principe de la musique, et de la gamme, également.

Je consacre donc un article au tympan du porche de droite, et à sa représentation des Arts Libéraux, dont la Musique.

Thierry de Chartres et les Arts libéraux (v. 1145) du porche droit du portail royal de Chartres.

SOURCES ET LIENS

— INSTRUMENTARIUM DE CHARTRES

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-310-representations/index.php

https://www.instrumentariumdechartres.fr/les-24-vieillards-de-l-apocalypse-dans-la-cathedrale/index.php

— BULTEAU (abbé) 1872, Petite monographie de la cathédrale de Chartres

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k991684d.texteImage

—DALANÇON (Alain) Le Vieillard de l’Apocalypse et le portail de l’église de la Vieille Paroisse à Rochefort

https://socgeo-rochefort.fr/documents/fichiers/731_attach.pdf

— KENAAN (Nurith), BARTAL (Ruth), 1981, Quelques aspects de l'iconographie des vingt-quatre Vieillards dans la sculpture française du XIIe s. Cahiers de Civilisation Médiévale  Année 1981  24-95-96  pp. 233-239

https://www.persee.fr/doc/ccmed_0007-9731_1981_num_24_95_2180

—LE VRAUX (Denis) PONT (Olivier), s.d, "Les vièles en huit de la cathédrale d'Angers" Le porche occidental  de la cathédrale Saint-Maurice d'Angers,  seconde moitié du XIIe siècle,  montre le Christ en majesté entouré des 24 vieillards sculptés sur les voussoirs. Ils jouent tous de la vièle en huit.  Apemutam.

https://www.apemutam.org/wp-content/uploads/2009/05/angersvielesenhuit-c29.pdf

— MOISSAC et AULNAY

https://www.parole-et-patrimoine.org/romanes/images-romanes/33-des-vieillards-de-l-apocalypse

— SITE DE LA CATHEDRALE

https://www.cathedrale-chartres.org/cathedrale/monument/les-sculptures/le-portail-royal/

— SITE AUTRE

https://www.la-vie-au-grand-art.com/medias/files/portails-de-chartres.pdf

Les 36 médaillons (calcaire, bas-relief, 1525-1529) du soubassement du Tour de chœur de la cathédrale de Chartres.

Voir aussi sur Chartres :

• La baie n°5 de la chapelle St-Piat de la cathédrale de Chartres, un vitrail composite : les quatre Arts libéraux (Jehan Périer, 1415) et une Vierge à l'Enfant au chanoine donateur (Jacques le Tonnelier vers 1520).

• La baie 6 de la chapelle saint Piat de la cathédrale de Chartres : saint Piat et grisaille décorative (vers 1350-1360). 

• Les sirènes du pavillon de l'horloge de la cathédrale de Chartres.

• La baie 40 ou Chapelle de Vendôme des vitraux de la cathédrale de Chartres.

• La Baie 114 des vitraux de Chartres : Fuite en Égypte et Nativité, Colin de la chambre royale, donateur. Les échiquiers ou damiers des vitraux de Chartres.

• La baie 116 du transept sud de Chartres : saints Christophore et Nicaise ; saint Denis remettant l'Oriflamme à Jean Clément du Mez.

• La baie 118 du transept sud de Chartres : Protais et Gervais, Côme et Damien.

• Vitrail de l'Annonciation de la cathédrale de Chartres.

• La Vierge allaitante de l'oculus des vitraux de Chartres.

• "Juchés sur les épaules des géants" : Moélan et la rose sud de la cathédrale de Chartres.

• Vierges couchées (6) : la cathédrale de Chartres.

• Les Mois, le Zodiaque et le Temps de la cathédrale de Chartres: sculpture et vitrail. .

PRÉSENTATION

La décision de construire une clôture de choeur monumentale en pierres est prise dans la première décennie du 16e siècle. La maîtrise d'oeuvre est confiée au maçon Jehan de Beauce, qui a dirigé la reconstruction du clocher nord, achevée en août précédent. Les travaux débutent en 1514, la maçonnerie générale élevée d'ouest en est à partir de la croisée encercle les deux côtés du choeur qui est entièrement clos en 1529. L'ornementation du soubassement et de la claire-voie, de style gothique d'abord puis Renaissance, sculptée parallèlement, est terminée en 1529.

Le Tour de chœur de la cathédrale de Chartres se développe environ sur 100 mètres de longueur et six mètres de hauteur. C'est une véritable muraille de pierre sculptée qui  se dresse à plus de six mètres de hauteur en s'adossant aux piles et colonnes de l'édifice en enserrant la totalité du choeur qui n'est accessible que par la croisée du transept et les deux portes latérales ouvrant sur le déambulatoire. Rytmée par les travées, sa  lecture architecturale verticale et horizontale s'effectue traditionnellement du sud au nord en suivant l'ordre narratif des 40 grandes scènes religieuses des niches.

On lui décrit de haut en bas  un étage supérieur ou dais, une galerie de niches consacrées à la Vie de la Vierge et de Jésus, une ancienne claire-voie aujourd'hui vitrée ornée dès la 3eme tracée d'un répertoire luxuriant d'ornements décoratifs Renaissance (vers 1525), et  d'un soubassement  formant mur de soutènement habillé de faux fenestrages et de médaillons. 

Le soubassement

il s'orne de 36 bas-reliefs débutant à la 5ème travée, au sud, par la levée du siège de Chartres en 911  et qui se poursuit jusqu'au rond-point axial par des scènes de l'Ancien Testament, certainement choisies avec soins par les chanoines pour leur portée théologique, alors que les cinq travées nord sont illustrées par des scènes antiques débutant par les travaux d'Hercule, ou des scènes mythologiques — petits tableaux mettant en scène Vénus, Mars, putti et faunes —, avant de s'achever à la treizième travée par des profils d'empereurs de l'ancienne Rome inspirés de médailles antiques. La douzième travée montre  le buste d'un homme en médaillon identifié comme le roi Louis XII, sous le règne duquel les travaux de la clôture ont débuté.

Un ensemble de 24 médaillons inscrits dans un losange, lui même inscrit dans un carré dont les écoinçons sont ornés d'angelots ou de personnages s'associe à  11 médaillons directement inscrits dans un carré et d'un bas-relief, à la douzième travée, en partie dissimulé par un jambage de chambranle.

Les carrés dans lesquels s'inscrivent les médaillons mesurent  70 cm de haut sur 70 cm de large . 

Notice IM28000456 

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000456

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000455

Je n'ai pas trouvé en ligne la description détaillée des 36 médaillons, ce qui justifier cet article.

0.   La chemise de la Vierge présentée dans un écusson par un angelot.  quatrième travée sud,

On sait que la cathédrale de Chartres s'enorgueillit de posséder en relique le voile de la Vierge de Chartres, connu autrefois sous le nom de « chemise » ou sancta Camisia qui aurait été envoyée de Byzance par l'empereur d'Orient à Charlemagne et qui, selon la tradition,  est le voile  que portait Marie lors de l'Annonciation.  Cette relique majeure de la cathédrale était devenue l'insigne unique du chapitre au début du XVIe siècle.

Elle est sculptée en médaillon sur le soubassement, mais on la voit aussi représentée sur les pilastres de la claire-voie. 

La cinquième travée sud

1. La Levée du siège de Chartres en 911. Cinquième travée sud, soubassement de la première section, médaillon gauche

On y voit Rollon, roi des Normands, lever le siège mis devant Chartres en 911, grâce à l'ostension de la relique de la Sainte-Chemise sur les remparts de la ville par l'évêque Guillaume.

Les écoinçons montrent un possible roi tenant une bourse et la poignée d'un sceptre ou d'une épée, et un possible pape tenant un ruban ou phylactère.

Les écoinçons.

2.David et Goliath, cinquième travée sud, soubassement de la première section, médaillon droit.

Le médaillon,  qui illustre le premier Livre de Samuel :17, relate la victoire de David, armé de sa fronde, sur le géant Goliath armé de sa massue. Dans une seconde scène en arrière-plan, David brandit la tête de Goliath sous le regard de Saül accoudé à la fenêtre de la muraille.

Deux écoinçons inférieurs montrent des personnages coiffés de cagoules (des fous, comme le suggèreraient les petites oreilles de la cagoule ?) et tenant un phylactère.

Jean Beuvier indique que le motif de David vainqueur de Goliath apparaît notamment dans le décor du cloître Saint-Martin à Tours (ca. 1508-1519).

3. Une bataille, troupe de cavaliers, cinquième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche.

4. Daniel dans la fosse aux lions. Cinquième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon droit.

 Il illustre le passage du Livre de Daniel 14, 31-39. Daniel est debout dans la fosse, tandis que le prophète Habacuc, tenu par les cheveux par l'archange Michel lui donne à manger. Au-dessus de la fosse, le roi de Babylone, Evilmérodac, appuyant sa tête sur sa main droite se lamente sur le sort de Daniel. Au fond, l'ange du Seigneur rejoint Habacuc qui porte le repas des moissonneurs.

La sixième travée sud.

5. Pharaon ordonne la massacre des Hébreux nouveaux-nés, sixième travée sud, soubassement de la première section, médaillon gauche.

Source littéraire : Bible, Livre de l'Exode 1, 22. ": Alors Pharaon donna cet ordre à tout son peuple: Vous jetterez dans le fleuve tout garçon qui naîtra, et vous laisserez vivre toutes les filles". Pharaon lève le bras droit en un geste oratoire et de commandement, un homme agenouillé demande grâce pour les enfants, un héraut sonne de la trompette et tient l'édit de proscription. Thermutis, la fille de Pharaon, se tient près du trône portant un petit animal (chien ?). C'est elle qui (selon Eusèbe de Césarée), recuillit l'enfant du médaillon suivant et le nomma "Moïse".

Pilastre entre les deux médaillons.

On y voit des putti, dont l'un joue du traverso, l'Allégorie de l'Occasion dans le médaillon central entre un crâne et un livre, et un enfant , et une sphinge au dessus d'un candélabre.

6. Moïse exposé sur le Nil et sauvé des eaux, sixième travée sud, soubassement de la première section, médaillon droit.

Le récit est réparti dans deux registres du bas-relief. Il illustre la Bible, Exode 2:1-10

En bas, au premier plan:

"Un homme de la maison de Lévi avait pris pour femme une fille de Lévi. Cette femme devint enceinte et enfanta un fils. Elle vit qu'il était beau, et elle le cacha pendant trois mois. Ne pouvant plus le cacher, elle prit une caisse de jonc, qu'elle enduisit de bitume et de poix; elle y mit l'enfant, et le déposa parmi les roseaux, sur le bord du fleuve. La soeur de l'enfant se tint à quelque distance, pour savoir ce qui lui arriverait."

En haut, sous les murailles de la capitale :

"La fille de Pharaon descendit au fleuve pour se baigner, et ses compagnes se promenèrent le long du fleuve. Elle aperçut la caisse au milieu des roseaux, et elle envoya sa servante pour la prendre. Elle l'ouvrit, et vit l'enfant: c'était un petit garçon qui pleurait. Elle en eut pitié, et elle dit: C'est un enfant des Hébreux! Alors la soeur de l'enfant dit à la fille de Pharaon: Veux-tu que j'aille te chercher une nourrice parmi les femmes des Hébreux, pour allaiter cet enfant?"

Deuxième section.

7. Massacre  des Innocents ordonnés par Hérode, sixième travée sud, soubassement de la deuxième  section, médaillon gauche.

Cet épisode des Évangiles est mis en parallèle dans une démarche typologique, avec le massacre des nouveaux-nés Hébreux . Dans le premier cas, les enfants de Palestine sont tués par l'épée, dans le deuxième le Pharaon ordonne qu'ils soient noyés.

8. Moïse et le Buisson ardent, sixième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon droit.

Source littéraire : Bible, Livre de l'Exode 3. Moïse agenouillé et déchaussé face au Buisson ardent. Au second plan, Yahvé remet à Moïse les Tables de la Loi.

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000484

La septième travée sud

9. Gédéon apporte l'offrande à Yahvé, septième travée sud, soubassement de la première section, médaillon gauche

Source littéraire : Bible, Livre des Juges 6, 17-19. Gédéon apporte son sacrifice à Yahvé. Un assistant tient un flambeau allumé et la corbeille contenant la viande de chevreau. Gédéon tend les trois pains sans levain à Yahvé qui a déjà reçu le pot de jus de viande. Derrière, un temple a sa porte entrouverte. Gédéon est accompagné d'un soldat encore à cheval.

10. David rencontre Abigaïl montée sur un âne? [ou Balaam ?] Septième travée sud, soubassement de la première section, médaillon droit

Source littéraire : Bible, Premier Livre de Samuel 25, 20 (?).

 11. Gédéon et le miracle de la toison sèche puis humide, septième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche.

« Gédéon dit à Dieu : Si tu veux délivrer Israël par ma main, comme tu l’as dit, voici, je vais mettre une toison de laine dans l’aire ; si la toison seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, je connaîtrai que tu délivreras Israël par ma main, comme tu l’as dit. Et il arriva ainsi. Le jour suivant, il se leva de bon matin, pressa la toison, et en fit sortir la rosée, qui donna de l’eau plein une coupe. Gédéon dit à Dieu : Que ta colère ne s’enflamme point contre moi, et je ne parlerai plus que cette fois : Je voudrais seulement faire encore une épreuve avec la toison : que la toison seule reste sèche, et que tout le terrain se couvre de rosée. Et Dieu fit ainsi cette nuit-là. La toison seule resta sèche, et tout le terrain se couvrit de rosée. » (Juges, 6, 36-40)

Gédéon porte une armure Renaissance. La toison est visible sur le flanc de la colline représentée en haut à droite. À gauche, le cheval de Gédéon, et au sommet Yahvé dans ses nuées.

 Cette scène, très illustrée, figure notamment dans la Biblia pauperum , ouvrage où chaque scène de l'Ancien Testament est mise en parallèle avec le Nouveau Testament. Dans le cas du miracle de la Rosée, ce signe envoyé à Gédéon est mis en parallèle avec l'Annonciation.

On aimerait alors que les commanditaires aient placé les scènes bibliques des médaillons sous les épisodes de l'Évangile correspondant, tels qu'ils apparaissent dans les niches de la galerie. Mais cela n'est pas le cas.

https://www.lavieb-aile.com/2016/06/l-annonciation-a-la-licorne-ou-chasse-mystique-de-martin-schongauer-v-1480.html

12. Samson tuant les Philistins à l'aide d'une mâchoire d'âne septième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon droit

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000488

Source littéraire : Bible, Livre des Juges 15, 9-16.

La huitième travée sud

13. Samson capturé par les Philistins suite à la trahison de Dalila, huitième travée sud, soubassement de la première section, médaillon gauche.

Source littéraire : Bible, Livre des Juges 16, 20-21.

Samson tenait sa force redoutable de  la vigueur de sa chevelure ; il eut le tort de confier ce secret à Dalila, qui le trahit. On voit sur le bas-relief que Samson, allongé, les yeux crevés, a la tête rasée.

"Après ces événements, il s’éprit d’une femme de la vallée de Soreq, nommée Dalila.Les princes des Philistins vinrent la trouver et lui dirent : « Séduis Samson : vois en quoi réside sa grande force et comment on peut triompher de lui. Alors nous le ligoterons pour le maîtriser, et nous te donnerons chacun onze cents pièces d’argent. [...]Dalila dit alors à Samson : « Tu t’es moqué de moi ; tu as menti. Révèle-moi maintenant comment tu devrais être ligoté. » Il lui répondit : « Si on me liait avec des cordes neuves et non travaillées, je perdrais ma vigueur, et je serais comme n’importe quel homme. » Dalila le lia avec des cordes neuves, puis elle lui cria : « Les Philistins sont sur toi, Samson ! » Des hommes étaient embusqués dans sa chambre ; mais il rompit les cordes qui lui enserraient les bras comme si c’était du fil. Dalila dit encore à Samson : « Jusqu’ici, tu t’es moqué de moi, et tu m’as menti. Révèle-moi comment tu devrais être ligoté ! » Samson lui dit : « Si tu tissais les sept tresses de ma chevelure avec la chaîne d’un tissu, et si tu les resserrais avec un peigne de tisserand, alors je perdrais ma vigueur, et je serais comme n’importe quel homme. » Elle le laissa s’endormir, tissa les tresses de sa chevelure avec la chaîne, les resserra avec le peigne, puis elle lui cria : « Les Philistins sont sur toi, Samson ! » Samson s’éveilla, et il arracha le peigne, la navette et la chaîne. Dalila lui dit alors : « Comment peux-tu me dire : “Je t’aime”, alors que tu ne m’ouvres pas ton cœur ! Voici trois fois que tu te joues de moi. Tu ne m’as pas révélé d’où vient ta grande force ! » Tous les jours, elle le harcelait, répétant les mêmes paroles. Samson, excédé à en mourir, lui ouvrit tout son cœur. Il lui dit : « Le rasoir n’a jamais passé sur ma tête, car je suis voué à Dieu depuis le sein de ma mère. Si j’étais rasé, je perdrais toute ma vigueur, et je serais comme n’importe quel homme. » Dalila vit qu’il lui avait ouvert tout son cœur, et elle fit appeler les princes des Philistins en leur disant : « Venez, car cette fois, il m’a ouvert tout son cœur. » Les princes des Philistins se rendirent chez elle, avec l’argent en main. Elle le laissa s’endormir sur ses genoux, et elle fit appel à un homme qui rasa les sept tresses de sa chevelure. Alors, il commença à faiblir, et sa vigueur l’abandonna. Dalila lui cria : « Les Philistins sont sur toi, Samson ! » Il s’éveilla et dit : « J’en sortirai comme les autres fois et je me dégagerai. » Mais il ne savait pas que le Seigneur s’était éloigné de lui. Les Philistins le saisirent et lui crevèrent les yeux ; ils l’emmenèrent à Gaza et le lièrent avec une double chaîne de bronze. Samson tournait une meule dans sa prison."

14. Le sacrifice d'Isaac par Abraham,  huitième travée sud, soubassement de la première section, médaillon de droite.

15.Samson enlève les portes de Gaza, huitième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche

L'épisode précède celui du médaillon n° 13. Source : Juges 16 :1-3

"Puis Samson se rendit à Gaza ; il y vit une prostituée et il entra chez elle.
On fit savoir aux gens de Gaza : Samson est venu ici. Ils firent des rondes et le guettèrent toute la nuit à la porte de la ville. Toute la nuit ils se tinrent tranquilles. Attendons, disaient-ils, jusqu'au point du jour, et nous le tuerons.
Mais Samson resta couché jusqu'au milieu de la nuit et, au milieu de la nuit, se levant, il saisit les battants de la porte de la ville, ainsi que les deux montants, il les arracha avec la barre et, les chargeant sur ses épaules, il les porta jusqu'au sommet de la montagne qui est en face d'Hébron."

16 . Jonas dans la gueule de la baleine, huitième travée sud, soubassement de la deuxième section, médaillon droit.

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000492

Source littéraire : Bible, Livre de Jonas 2, 11.

La neuvième travée sud

17. Quatre enfants parmi des arbres, neuvième travée nord, soubassement de la première section, médaillon gauche.

Deux enfants nus au premier plan pourraient être jumeaux, leur nudité est voilée par une bande d'étoffe. Ne s'agit-il pas de fillettes? L'une tient un miroir, l'autre une chaîne où est suspendu un cartouche avcec la date de 1528.

Au dessus d'elles, un troisième enfant est entièrement nu, il tient un poignard.

Enfin, en arrière-plan, un quatrième enfant tient un voile.

Dans les écoinçons, deux homme couronnés de laurier, de profil, à l'antique, et deux femmes en buste, au visage acariâtre .

Scène mythologique ?

Sur le pilastre, un décor Renaissance avec un carquois suspendu à un ruban, un visage d'enfant joufflu dans un médaillon, et deux vases à couvercles, suspendus aussi à des rubans.

18. Hercule enfant ? neuvième travée nord, soubassement de la première section, médaillon de droite.

Un enfant portant un pagne et ceint d'une épée, ar)thlétique et de grande taille, tient une fronde, accoudé à une console au bas-relief sculpté d'un carquois.

À ses pieds, à droite, une tête d'un homme barbu, et à gauche, un corps nu décapité dont un deuxième enfant soulèle le bras gauche. Et en arrière-plan un château.

Une scène de meurtre mythologique, mais de qui?

Les écoinçons supérieurs poretnt les profils de belles femmes, et les écoinçons inférieurs deux bustes, celui d'un enfant tenant une fleur et celui d'un homme pointant vers lui un poignard.

19. Combat entre un cavalier, et un homme armé d'un arbre déraciné, neuvième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche.

Au sol, un bouclier, et le corps d'un homme décapité.

Dans les écoinçons, quatre jeunes hommes et femmes, en buste, les cheveux au vent.

Sur le pilastre, un médaillon d'un homme barbu, et des piques et flambeaux entrecroisés.

20. Un couple nu autour d'une fontaine, neuvième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon de droite.

La fontaine a un bassin carré et deux étages circulaires. À gauche, une femme nue, de face, lève la main vers un arbre, tandis que son compagnon, à droite, est endormi. Dans le lointain, un château.

Les écoinçons montrent quatre femmes en buste, cheveux au vent ; celle du bas à gauche pointe vers sa poitrine un poignard, telle Lucrèce.

LE CÔTÉ NORD, APRÈS LE ROND-POINT CENTRAL.

La dixième travée nord

21. Allégorie  de l'Occasion, dixième travée nord, soubassement de la première section, médaillon gauche.

La femme assise sur une cuirasse et un bouclier et presque adossée à un arbre,  a la poitrine nue mais est entourée par un grand voile qui reunit son épaule et son bassin. Elle tient un objet oblong que je ne définis pas (une conque marine? Une pièce d'armure?).

Au sommet de l'arbre se discerne un aigle.

Dans les écoinçons, quatre angelots.

Jean Beuvier en trouve le modèle dans une médaille réalisée par Giovanni Pomedelli et conservée au NGA de Washington. Sur cette médaille, Fortune (selon NGA)  a le pied sur un crâne et présente une bride, ou mors.

Mais ce qui distingue l'Occasion (Kairos), et qui se remarque sur cette médaille, c'est qu'elle est chauve à l'arrière de sa tête : on ne peut la saisir que par devant, lorsqu'elle est passée, c'est trop tard.

Sur le médaillon de Chartres, effectivement la chevelure forme une longue mèche sur le devant, emportée par le vent. Mais on ne voit pas de franche calvitie.

Si l'objet qu'elle tient est une cornucopia une corne d'abondance dont elle récolte les bienfaits par l'extrémité inférieure, elle mérite plutôt d'être reconnue comme la Fortune.

22. Hercule étouffant Antée ; le Lion de Némée,  dixième travée nord, soubassement de la première section, médaillon  de droite

Au premier plan, Hercule étouffe Antée. A gauche au second plan se tient le lion de Némée (premier travail d'Hercule).

Ce médaillon a pu trouver son modèle dans une plaquette de bronze de Galeazzo Mondella, dit Moderno (Vérone, 1467-Rome 1528):

 Des plaquettes et des médailles de Moderno ont aussi dû être utilisées comme modèles pour la réalisation de certaines sculptures (travaux d'hercule notamment) du château d'Assier construit entre 1518 et 1535 dans le Lot pour un proche de François 1er, et de la frise sculptée à thème guerrier de l'église Saint-Pierre d'Assier. 

D’autres plaquettes figurant les travaux du héros antique réalisées par Moderno ont été employées pour le décor de la chapelle Poillot de la collégiale Notre-Dame-du-Châtel d’Autun (ca. 1527-1529) dont les reliefs témoignent par leur format d’une étroite proximité avec ceux du tour de chœur (Jean Beuvier) : Hercule et le centaure de Nassos, Hercule et le Lion de Némée.

On pourrait rechercher ici l'influence des épisodes de L'Enlèvement de Déjanire, Hercule tuant les Serpents, Hercule et le Taureau de Crète, Hercule et l'Hydre de Lerne, etc.

23. Un cavalier combattant un dragon, dixième travée nord, soubassement de la deixième section, médaillon gauche

Le cavalier, au manteau spectaculairement emporté par son élan, lève son glaive tandis que son cheval très fugueux piétine un dragon. Au fond, la coupole d'un monument, et les murailles d'une cité.

Dans les écoinçons, les têtes joufflues de garçon, ébouriffés.

24. La Mort armée d'une flèche, montée sur un cheval, dixième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon droit.

La onzième travée nord

25. Mars et Vénus autour d'une fontaine, onzième travée nord, soubassement de la première section, médaillon gauche.

On peut identifier Mars dieu de la guerre, par son arc et son carquois, et son enseigne (qui porte la date 1527), et Vénus par la fleur qu'elle a en main. La fontaine est dominée par Eros, amour ailé, fils de Vénus.

Je n'ai pas pris de clichés détaillés des écoinçons et je le regrette, tant ce sont des miniatures très fines venant en écho de la scène centrale.
-En haut à gauche, un putto tient un aigle, et l'enseigne militaire de Mars, avec la date de 1527. La Sainte Chemise est représentée sur son siège.

-En haut à droite, Eros tient une fleur avec sur le cartouche la date de 1527.

-En bas à gauche, un Amour endormi ou pensif  porte un carquois  et tient en main un serpent.

-En bas à droite, un autre amour (ou putto) tient d'autres attributs de Mars : la flèche, l'arbalète, un bouclier, un casque ailé,  et une corne d'abondance.

Jean Beuvier dans la base ROSER (Répertoire de l'Ornement Sculpté des Églises de la Renaissance), reconnait la source du Cupidon endormi dans une médaille en bronze de Fra Antonio de Bresca réalisée vers 1500 et conservée au NGA de Washington. "Dans la région, cette dernière a aussi été sculptée dans le décor de la clôture de chœur de la Trinité de Vendôme (ca. 1525) et atteste l’échange de modèles entre ces deux chantiers."

26. Trois putti et un faune, onzième travée nord, soubassement de la première section, médaillon droit.

27. Le géant Cacus volant les boeufs d'Hercule endormi, onzième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000503

Jean Beuvier fait remarquer que  ce thème se retrouve sur la tribune d’orgue de Saint-André de Bordeaux (ca. 1531), provenant de l’ancien jubé, et que ce médaillon a pu trouver son modèle dans une plaquette de bronze de Galeazzo Mondella, dit Moderno (Vérone, 1467-Rome 1528).

https://www.nga.gov/artworks/44039-cacus-stealing-cattle-geryon-hercules

28. Cavalier (Hercule?) domptant un cheval, onzième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon droit.

29. carquois et flammes, douzième travée nord, soubassement de la première section, médaillon droit

Ce panneau n'est peut-être pas achevé, on voit clairement un carquois et sa lanière, des flammes, et un oiseau, mais aussi en bas à gauche une gueule de chien. Cette composition a probablement une valeur emblématique.

30. Le roi Louis XII (?), douzième travée nord, soubassement de la première section, médaillon droit.

C'est bien le style Louis XII (régnant entre 1498 et 1515) que le chapître adopta pour réaliser ce tour de chœur en abandonnant le style gothique flamboyant. Le roi avait financé en 1507 le remplacement du clocher de la tour nord, qui avait brûlé après avoir été atteint par la foudre.

Le personnage en buste et profil droit porte un bonnet au revers marqué de trois séries de trois bâtonnets qui sont peut-être des marques de pèlerinage ou simplement des ornements. Son visage est jeune, ses cheveux mi-longs  à la mode sous Louis XII et François Ier.

Le médaillon peut être rapproché de la médaille de Louis XII par Michel Colombe, réalisée en 1499.

C'est sur l'ancienn porte méridionale de ma troisième travée du tour de chœur que sont sculptés les chiffres royaux de François Ier et de Claude de France (lettre F et couronne, hermine et couronne), à côté de représentation de la ceinture de la Vierge offerte par Anne de Bretagne en 1510. François 1er et Claude de France firent leur entrée  dans la cathédrale le 11 novembre 1518 . 

Des recherches de Sarah Munoz en 2016 lui ont permis de proposer de reconnaître ici Charles Quint, sans que cela n'emporte la conviction de Jean Beuvier en 2022.

"À partir de la treizième travée, les bas-reliefs historiés disparaissent pour laisser place à des portraits en médaillon d’empereurs (Titus, qui apparaît deux fois, Vespasien, Néron, Domitien et Jules César) et d’un héros antique (Hector) (fig. 4). Ces têtes coiffées de casques de fantaisie ornent aussi la partie haute de l’horloge astrolabique de la troisième travée. Aucun modèle précis n’a été identifié, mais leur disposition – le buste de face et la tête de profil – est assez commune et se retrouve notamment dans la région, comme dans les portraits de l’hôtel de ville de Beaugency (ca. 1526-1533) et dans celui d’homme casqué sculpté sur la jouée d’une stalle de la collégiale Saint-Jean-Baptiste de Montrésor (ca. 1530).

Références directes à l’Antiquité et rattachés par leur forme à la Renaissance italienne, ces portraits sont aussi liés à l’histoire de Chartres et de sa cathédrale. Ainsi, Jules César est le premier à avoir mentionné le culte druidique de la Virgini pariturae dans ses Commentaires sur la guerre des Gaules, et Néron – qualifié de « cruel César » par l’inscription qui l’accompagne – était tenu comme responsable de la persécution des premiers chrétiens chartrains dont les ossements ont été jetés dans le puits des Saints-Forts, conservé juste en-dessous du portrait, dans la crypte." (Jean Beuvier)

31. Empereur ou soldat romain, douzième travée nord, soubassement de la première section, médaillon droit.

Bas-relief partiellement dissimulé par le jambage gauche du chambranle de l'ancienne porte d'accès au choeur : soldat à l'antique ou héros coiffé d'un casque et portant une cuirasse, ou empereur romain.

La treizième travée nord

32. L'empereur romain Titus, treizième travée nord, soubassement de la première section.

Inscription TITVS CESAR.

Le casque fantaisiste et feuillagé, à la visière en bec d'aigle, est orné d'un plumet. Il est comparable à celui de Jules César en n°34

Voir sur la base ROSER le rapprochement avec le médaillon de la jouée des stalles de Saint-Jean-Baptiste de Montrésor réalisée en bois en 1530.

33. L'empereur romain Domitien, treizième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon gauche .

https://pop.culture.gouv.fr/notice/memoire/IVR24_19992800496X

Inscription CESAR DOMIGIANVS. Les médailles romaines de l'empereur Domitien portent la mention DOMITIANVS.

Le casque feuillagé est fantaisiste. La cuirasse aux épaules ornée de gueules de lions se rapproche de celle attribuée à Louis XII, mais le centre est orné d'une tête d'ange.

34. l'empereur  Jules César, treizième travée nord, soubassement de la deuxième section, médaillon droit

Inscription IVLIVS CESAR

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000509

35. Impératrice, treizième travée nord, soubassement de la troisième section, médaillon gauche

Ce buste à l'antique au profil droit d'une femme romaine pourrait correspondre à l'une des trois épouses de Néron, puisqu'elle lui fait face, et notamment à l'impératrice Poppée (62-65). 

36. l'Empereur Néron,  treizième travée nord, soubassement de la troisième section, médaillon droit

Inscription : NERON LE CRUEL CESAR (autour du personnage).

SOURCES ET LIENS

—Visite 3D ILIAD3

https://demo-iliad3.univ-tours.fr/chartres/Chartres_V10/app-files/

—ensemble des 36 bas-reliefs du soubassement du Tour du choeur : scènes de l'Ancien Testament, travaux d'Hercule, scènes mythologiques et personnages à l'antique Notice IM28000456

https://patrimoine.centre-valdeloire.fr/gertrude-diffusion/dossier/IM28000410

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/IM28000455

—BEUVIER (Jean), Les sources de l'ornement sculpté du Tour de choeur de Chartres, base ROSER

https://roser.univ-tours.fr/s/roser/page/Article_L-ornement_sculpte_du_Tour_de_choeur_de_Chartres

—BEUVIER (Jean), L'ornementation, in La restauration du tour de choeur - Cathédrale Notre-Dame de Chartres (28) Collection "Patrimoines en région Centre-Val de Loire" Patrimoine restauré n°29, juin 2022, 86 p.

file:///F:/CHARTRES/Chartres%20cath%C3%A9drale%202025/Chartres%20tour%20de%20choeur%20avril%202025/Tour%20de%20choeur%20POP/CVL%20Patrimoine%20restaure%2029%20Cathedrale%20Notre%20Dame%20de%20%20Chartres.pdf

Les miséricordes et appui-mains des 56 stalles ( chêne, 1479) de l'abbatiale de Solignac (Haute-Vienne).

Voir aussi sur cette abbatiale :

• La peinture murale (détrempe sur chaux, 2ème moitié XVe siècle) de Christophe portant Jésus en l'abbaye de Solignac (Haute-Vienne).

—Voir sur les stalles :

a) En Bretagne par ordre chronologique :

• Les 17 stalles hautes sud de l'ancienne cathédrale de Saint-Pol-de-Léon. Miséricordes et appui-mains. 

• Les frises nord des stalles du chœur de la cathédrale Saint-Paul-Aurélien de Saint-Pol-de-Léon.

• Les frises sud des stalles du chœur (1504-1520) de la cathédrale  de Saint-Pol-de-Léon.

• Les stalles de la cathédrale Saint-Pol-de-Léon Les inscriptions des enfants de la psallette.

• Les jouées des stalles du chœur (1504-1520) de l'ancienne cathédrale de Saint-Pol-de-Léon.

• Les stalles de la cathédrale de Tréguier : les miséricordes. (1509-1512)

• Les stalles de la cathédrale de Tréguier : les inscriptions des musiciens et des enfants de la psallette.  (1509-1512)

• Stalles et cathèdres de Notre-Dame de Roscudon à Pont-Croix.

• Les 18 stalles (vers 1518-1525) de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. Ia,  le coté sud. Jouée, miséricordes, appui-mains.

• Les stalles (vers 1518-1525) de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. Ib,  les haut-dossiers et les pendentifs du dais du coté sud.

• Les stalles de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. IIa, le coté nord, les miséricordes.

• Les stalles de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. IIb,  le coté nord, les haut-dossiers et les pendentifs du dais.Grotesques

• Les 54 stalles (vers 1530-1550) de l'ancienne collégiale de La Madeleine de Champeaux (35).

• Les stalles et la table de communion de l'église de Lampaul-Guimiliau.

• L'enclos paroissial de Saint-Herbot en Plonevez-du-Faou IX. Les 15 stalles et leurs miséricordes.

b) Hors Bretagne par ordre chronologique:

• Les 38 stalles (chêne, début XVe siècle) de l'abbaye de Mozac (Puy-de-Dôme).

• Les 86 stalles de la cathédrale de Rouen décrites et illustrées par Langlois en 1838. (XVe)

• Les stalles de l'église Saint-Lô de Bourg-Achard. (fin XVe)

• Ensemble de 28 stalles de Saint-Pierre de Brou.(XVe siècle)

• Les 62 stalles (chêne, 1473-1487, André Sulpice) de la collégiale de Villefranche-de-Rouergue : les jouées et les miséricordes.

• Les miséricordes (chêne, anonyme, entre 1481 et 1483) des 16  stalles de l'église Notre-Dame de Béhuard. Les graffiti du XVIIe siècle des dossiers.

• Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490) de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue. I, les miséricordes, les appui-mains et les jouées.

• Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490)  de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue, II: les animaux et personnages  des haut-dossiers.

• Les dorsaux des stalles de la cocathédrale de Bourg-en-Bresse. (vers 1510-1530)

• Les 32 stalles (vers 1522-1529 ) de l'ancienne abbaye de la Trinité de Vendôme. I. Jouées, miséricordes et appuis-mains.

• Les 32 stalles (vers 1522-1529 ) de l'ancienne abbaye de la Trinité de Vendôme. II. Les anges musiciens des parties supérieures.

• Les 54 stalles (chêne, 1522, Richard Falaise) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux (77). Ia. Les stalles hautes du côté sud. Miséricordes, appuis-mains,  jouées, dais.

• Les 54 stalles (chêne, 1522, Richard Falaise) de la collégiale de Champeaux en Seine et Marne, le côté sud. Ib, les 13  stalles basses. Miséricordes, appui-mains, jouées.

• Les 54 stalles (chêne, Richard Falaise, 1522) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux (77). II A, les stalles basses du côté nord.

• Les 54 stalles (chêne, Richard Falaise, 1522) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux. II B, le côté nord, stalles hautes.

• Ensemble de 74 stalles (chêne, 1532) du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse : les miséricordes, les appuie-mains et les jouées. I. Le côté sud.

• Ensemble de 74 stalles (chêne, 1532) du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse : les miséricordes, les appuie-mains et les jouées. II. Le côté nord.

• Les stalles de la sacristie de la cathédrale du Mans. entre 1563 et 1576

• Les 14 jeunes musiciens des stalles (1691) de l’avant-chœur des chanoines de l’abbaye des Prémontrés de Salival, dont un joueur de serpent. Remonté dans la chapelle des Cordeliers de Nancy.

 PRÉSENTATION

La période de reconstruction de l'abbaye débute dans la seconde moitié du XVème siècle, moment où l'abbaye, riche et protégée, se dota des magnifiques stalles du choeur, mobilier spectaculaire.

Les 56 stalles sont aujourd'hui réparties en 4 rangées disposées symétriquement en deux ensembles contre les murs de la nef, chaque ensemble est composé de 13 stalles basses et 15 stalles hautes. Les sellettes comportent des miséricordes. Le bois de chêne est teinté et ciré.

La décoration est similaire qu'il s'agisse des stalles basses ou hautes : miséricordes sculptées d'animaux ou de personnages, parcloses à colonnettes et appui-mains figurés, ceinture supérieure moulurée, jouées richement décorées de motifs architecturaux. Les dorsaux des stalles hautes sont décorés d'arcatures tréflées dont les écoinçons accueillent des ornements végétaux, leurs jouées à enroulements présentent des personnages en ronde bosse.

Plusieurs fois déplacées dans l'édifice, ces stalles ont systématiquement été recomposées. Actuellement situées entre les piliers de la seconde travée de la nef, elles ont pour cela été raccourcies, et le blason du donateur mutilé, en 1983-1984. Stalles nettoyées et remises en cire en 2000. Quatre sellettes (qui avaient été bloquées en position fermée pour éviter que le public ne s'y asseye pendant les concerts) ont été vandalisées entre 2000 et 2006 : trois sont conservées par les gens de la paroisse, une aurait disparu.

Ces 56 stalles de la seconde moitié du 15e siècle portaient jusqu'à une restauration récente les armes de gueules à trois annels d'or posés 2 et 1 de Martial de Bony, 57e abbé de Solignac de 1457 à 1484. Un document de 1676 atteste l'existence de 92 stalles.(https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/PM87000444 )

Le monogramme MH (Monument historique) a été ajouté  sur certaines miséricordes .

"Elles étaient placées initialement dans la nef. Soit dans la partie haute de la nef et une portion du transept (schéma archives départementales) soit dans la nef (schéma des Oblats de 1953) et fermées par un jubé selon la coutume d'avant le Concile de Trente.

Elles ont été faites sous l'abbatiat de Martial Bony de La Vergne dont le blason apparaissait tronqué sur la stalle haute à gauche du mur nord. Elles ont été déplacées en 1633 après l'arrivée des moines de la Congrégation de Saint-Maur et mises dans le choeur, masquant les absidioles.

Leur nombre a sans doute été réduit puisqu'à la Révolution on ne comptait que 56 sièges.

En 1981 les Monuments Historiques souhaitèrent les replacer dans la nef, ce qui fut fait en 1984/1985, mais pour cela il fallut rogner certaines parties (dont le blason) et les statues des angles sont en partie masquées. C'est un mobilier original, de qualité malgré les nombreuses mutilations dues à des déplacements successifs et à une utilisation sans protection. Les sculptures étaient toutes différentes à l'origine mais 13 miséricordes très abîmées ou absentes ont dû être refaites par les Monuments Historiques d'après les originaux. Elles sont estampillées MH.

On compte actuellement 56 stalles : 15 hautes et 13 basses de chaque côté ; les passages se trouvent à chaque extrémité. Elles ne comportent pas de dais (absents à l'origine ou disparus ?). la largeur de chaque siège au niveau des épaules est de 46 cm, ce qui est peu et tous les sièges ont la même largeur ce qui est inhabituel (la largeur varie habituellement avec le niveau hiérarchique de son occupant) et laisse penser qu'un certain nombre a été perdu.

Les hauts dossiers présentent des arcs trilobés séparés par des écoinçons. Les jouées basses sont ornées de rosaces de style gothique flamboyant. Une miséricorde est absente. C'était une copie des MH, elle a été volée !Les colonnettes et les arrondis des parcloses sont très soignés.

La décoration se caractérise par une abondance de feuillages sur les miséricordes et les écoinçons des dossiers : plus de 31 %. Les monstres occupent environ 24%, les humains 19% , les animaux 10,7% et les références religieuses seulement 9,2%.
Ce faible pourcentage de décoration à thème religieux est curieux mais caractéristique des sculptures du sud de la France." (http://renaissancesolignac.free.fr/patrimoine/stal.htm)

On remarquera aussi l'absence de musiciens ; de scènes vulgaires ; de saynètes de la vie quotidienne ou laissanr deviner des proverbes ou des fables.

Numérotation :

Les 56 stalles seront numérotées de la nef vers le chœur par rangées SH et SB (Sud Hautes et Sud Basses) et NH et NB (Nord Hautes et Nord Basses).

LES STALLES DU CÔTÉ SUD.

II. Les 15 stalles hautes SH.

La jouée nord

Elle porte deux statuettes, celle de saint Michel terrassant l'archange, et celle, en haut de saint Pierre, patron de l'église, tenant ses clefs et coiffé de la tiare papale.

SH1 : figure hybride à deux têtes, de sanglier, et d'anthropomorphe cornu.

SH2 : femme (ailée?) portant un hénnin et grimaçant. 

SH3 : griffon mi-aigle et mi-lion.

SH4 : singe attaché par une chaine à un boulet, et mangeant un fruit

SH5 : hybride aux ailes de chiroptère, et aux pattes palmées.

SH6 : rat mordant dans un fromage.

SH7 : couple adossé en buste, coiffés de chaperons.

SH8 : moine tirant un dragon ailé par la queue.

D et H. Kraus y voient, par allusion à l'expression proverbiale, un moine tirant le diable par la queue et l'illustrent d'un cliché.

SH9 : feuilles.

SH10 : feuille.

SH11 : gueule de dragon figuré en engoulant.

SH12 : feuilles finement dentelées (de hêtre, ou de charme)

SH13 : ensemble de feuilles tortueuses.

SH14 : être fantastique à longues oreilles, vêtu d'un camail, crachant une feuille.

SH15 : tête de moine, de profil.

II. Les 13 stalles basses SB.

La jouée ouest.

L'écoinçon est décoré d'un dragon ailé.

SB1 :Homme barbu et cornu, à curieuses oreilles.

SB2 : tête de profil d'un jeune homme coiffé d'un chaperon.

SB3 : feuilles finement dentelées.

SB4 : rameau de feuilles de chêne rouvre.

SB5 : feuille.

SB6 : animal (renard?) se lêchant.

SB7 : plusieurs feuilles tortueuses.

SB8 : Hybride : une seule tête pour deux corps.

SB9 : Tête de fou (longues oreilles) tirant la langue.

SB10 : feuillage.

SB11 : tête d'homme barbu et cornu. Copie de SB1?

SB12 : tête de moine, de profil.

SB13 : feuille.

La jouée est.

LES STALLES DU CÔTÉ NORD.

I. Les 15 stalles hautes NH

La jouée ouest.

I. Les 13 stalles hautes NH.

NH1 : Homme barbu couché à plat-ventre et tenant une écuelle (ou son béret) : un mendiant?

NH2 : feuilles.

NH3 : 2 dragons se mordant la queue.

NH4 : moine prosterné se tenant la tête.

NH5 : femme ailée tenant un objet long.

NH6 : feuille et/ou blason.

NH7 : hybride à tête anthropomorphe

NH8 : une sirène se coiffant devant son miroir.

NH9 : feuille.

NH10 : feuille

NH11 : animal fantastique à tête de chien, et ailes de chauve-souris.

NH12 : rameau de chêne rouvre.

NH13 : chien rongeant un os.

NH14 : tête de fou (longues oreilles) tirant la langue.

NH15 : un lion couché.

II. Les 13 stalles basses NB.

NB1 : personnage à bonnet long et robe plissée tenant un phylactère.

NB2 : feuille.

NB3: feuille.

NB4 : dragon de profil, ailes écartées de face.

NB5 : jeune homme coiffé d'un bonnet de docteur et tenant  un livre ouvert qu'il nous présente.

NB6 : feuille.

NB7 : hybride (pattes palmées, queue de serpent) à tête anthropomorphe encapuchonnée.

NB8 : feuille

NB9 : miséricorde volée.

NB10 : tête de  bœuf, langue tirée.

NB11 : dragon ou serpent ailé, dont le corps fait un huit.

NB12 : dragon bicéphale dont les deux têtes se mordent

NB13 : homme ou femme, bras écartés en V, mains en sabots.

LES APPUI-MAINS

SOURCES ET LIENS

https://www.limousin-medieval.com/stalles

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/PM87000444

http://renaissancesolignac.free.fr/patrimoine/stal.htm

— GRZELACK (Gaëlle) 2008, Les stalles de l'abbatiale de Solignac, reflet de la société médiévale,  Issoudun : A. Lyner, 1 vol. (134 p.) : ill. en noir et en coul., carte, couv. ill. en coul. ; 24 cm

—LEMÉ-HEBUTERNE (Kristiane). Les stalles de l’abbaye Saint-Pierre-Saint-Paul de Solignac. Presses universitaires de Limoges. in  L’abbaye de Solignac (VIIe-XVIIIe siècle). Mémoires plurielles d’une très ancienne fondation, actes de colloque

https://www.pulim.unilim.fr/produit/labbaye-de-solignac-viie-xviiie-siecle-memoires-plurielles-dune-tres-ancienne-fondation/

—    BLOCK (Elaine C.), 2003, Corpus of medieval misericords. France. XIII - XVI  century, Turnhout, Brepols,444 p. âges 159-162

— BLOCK (Elaine C.), 1996 "Proverbs on Choir Stalls in the Rhineland", Profane A. Mid. Ages, v/1 (1996), pp. 25–45

—KRAUS (Dorothy et ‎Henry Kraus) 1986 Le monde caché des miséricordes: Suivi du répertoire de 40 stalles d'églises en France, Les éditions de l'amateur. p. 211.

Les miséricordes (chêne, anonyme, entre 1481 et 1483) des 16  stalles de l'église Notre-Dame de Béhuard. Les graffiti du XVIIe siècle des dossiers.

"Toutes ces figurines parlent. Il faut pour rêver Dieu s'asseoir sur ses défauts et chanter la joie de vivre" (le curé de Béhuard à Dorothy et Henry Kraus : Kraus p.28)

—Voir sur les stalles :

a) En Bretagne par ordre chronologique :

• Les 17 stalles hautes sud de l'ancienne cathédrale de Saint-Pol-de-Léon. Miséricordes et appui-mains. 

• Les frises nord des stalles du chœur de la cathédrale Saint-Paul-Aurélien de Saint-Pol-de-Léon.

• Les frises sud des stalles du chœur (1504-1520) de la cathédrale  de Saint-Pol-de-Léon.

• Les stalles de la cathédrale Saint-Pol-de-Léon Les inscriptions des enfants de la psallette.

• Les jouées des stalles du chœur (1504-1520) de l'ancienne cathédrale de Saint-Pol-de-Léon.

• Les stalles de la cathédrale de Tréguier : les miséricordes. (1509-1512)

• Les stalles de la cathédrale de Tréguier : les inscriptions des musiciens et des enfants de la psallette.  (1509-1512)

• Stalles et cathèdres de Notre-Dame de Roscudon à Pont-Croix.

• Les 18 stalles (vers 1518-1525) de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. Ia,  le coté sud. Jouée, miséricordes, appui-mains.

• Les stalles (vers 1518-1525) de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. Ib,  les haut-dossiers et les pendentifs du dais du coté sud.

• Les stalles de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. IIa, le coté nord, les miséricordes.

• Les stalles de l'église Notre-Dame de La Guerche-de-Bretagne. IIb,  le coté nord, les haut-dossiers et les pendentifs du dais.Grotesques

• Les 54 stalles (vers 1530-1550) de l'ancienne collégiale de La Madeleine de Champeaux (35).

• Les stalles et la table de communion de l'église de Lampaul-Guimiliau.

• L'enclos paroissial de Saint-Herbot en Plonevez-du-Faou IX. Les 15 stalles et leurs miséricordes.

b) Hors Bretagne par ordre chronologique:

• Les 86 stalles de la cathédrale de Rouen décrites et illustrées par Langlois en 1838. (XVe)

• Les stalles de l'église Saint-Lô de Bourg-Achard. (fin XVe)

• Ensemble de 28 stalles de Saint-Pierre de Brou.(XVe siècle)

• Les 62 stalles (chêne, 1473-1487, André Sulpice) de la collégiale de Villefranche-de-Rouergue : les jouées et les miséricordes.

• Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490) de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue. I, les miséricordes, les appui-mains et les jouées.

• Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490)  de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue, II: les animaux et personnages  des haut-dossiers.

• Les dorsaux des stalles de la cocathédrale de Bourg-en-Bresse. (vers 1510-1530)

• Les 32 stalles (vers 1522-1529 ) de l'ancienne abbaye de la Trinité de Vendôme. I. Jouées, miséricordes et appuis-mains.

• Les 32 stalles (vers 1522-1529 ) de l'ancienne abbaye de la Trinité de Vendôme. II. Les anges musiciens des parties supérieures.

• Les 54 stalles (chêne, 1522, Richard Falaise) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux (77). Ia. Les stalles hautes du côté sud. Miséricordes, appuis-mains,  jouées, dais.

• Les 54 stalles (chêne, 1522, Richard Falaise) de la collégiale de Champeaux en Seine et Marne, le côté sud. Ib, les 13  stalles basses. Miséricordes, appui-mains, jouées.

• Les 54 stalles (chêne, Richard Falaise, 1522) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux (77). II A, les stalles basses du côté nord.

• Les 54 stalles (chêne, Richard Falaise, 1522) de la collégiale Saint-Martin de Champeaux. II B, le côté nord, stalles hautes.

• Ensemble de 74 stalles (chêne, 1532) du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse : les miséricordes, les appuie-mains et les jouées. I. Le côté sud.

• Ensemble de 74 stalles (chêne, 1532) du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse : les miséricordes, les appuie-mains et les jouées. II. Le côté nord.

• Les stalles de la sacristie de la cathédrale du Mans. entre 1563 et 1576

• Les 14 jeunes musiciens des stalles (1691) de l’avant-chœur des chanoines de l’abbaye des Prémontrés de Salival, dont un joueur de serpent. Remonté dans la chapelle des Cordeliers de Nancy.

PRÉSENTATION.

"Une dépendance de l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers

Le cartulaire de l'abbaye Saint-Nicolas d'Angers atteste la présence d'une chapelle à Béhuard dès le milieu du XIe siècle.

Dans les premières décennies du XVe siècle, le pèlerinage à Notre-Dame de Béhuard est déjà solidement établi. Au début du XVe siècle, la chapelle revêtait suffisamment d'importance pour qu'en mai 1431, la duchesse d'Anjou, Yolande d'Aragon, et le duc de Bretagne Jean V, vinssent y assister au serment de fraternité prêté par leurs fils respectifs, Charles, comte du Maine, et François, comte de Montfort, futur François Ier de Bretagne.

Les biographes de Louis XI ont tous souligné la ferveur du roi pour la Vierge qu'il considérait comme sa figure tutélaire et la patronne du royaume de France. L'évêque de Lisieux Thomas Basin, son contemporain, s'émerveillait déjà des sommes colossales que le roi dépensa pour de nombreuses églises dédiées à Notre-Dame partout en France.

Les itinéraires de Louis XI montrent un profond attachement du roi envers l'île de Béhuard. Entre 1470 et 1479, il y effectua près d'une quinzaine de séjours.

Fréquemment évoqués dans la correspondance royale, les pèlerinages de Louis XI à Béhuard furent ponctués de nombreuses libéralités envers le sanctuaire.

À la fin de l'année 1481, le roi décida d'ériger la modeste chapelle en collégiale. Pour ce faire, il la dota d'un doyen, de six chanoines, de six vicaires et de trois enfants de chœur. Les noms des premiers titulaires figurent dans une lettre en date du 20 décembre adressée à Guillaume Fournier, choisi comme premier doyen du chapitre. L'acte de fondation prévoyait précisément les messes qui devaient être célébrées en l'honneur du roi et de sa famille, le matériel liturgique à fournir par les chanoines et leurs obligations, notamment celle de résider sur place. Pour entretenir ce chapitre, Louis XI légua aux chanoines l'important privilège du "trépas de Loire", droit de passage prélevé aux Ponts-de-Cé sur toutes les marchandises circulant sur le fleuve. Dans les derniers mois de sa vie, en avril 1483, Louis XI compléta les privilèges du chapitre en lui octroyant la permission de gracier, chaque Vendredi Saint, des criminels de toutes conditions dans le ressort du duché.

Dès le lendemain de la mort Louis XI, le chapitre de Béhuard fut dissout et la chapelle redevint une succursale de la paroisse de Denée. Cette décision prise par Charles VIII, sous le presbytérat d'Alexandre Fournier, nouveau curé de Denée, a été gravée sur une pierre scellée dans la maçonnerie de l'église, face à l'entrée actuelle. Si le pèlerinage perdura, celui-ci perdit de son lustre à l'Époque moderne comme en attestent les difficultés financières du desservant pour entretenir la chapelle.

L'église, classée Monument historique dès 1862, fit l'objet de nombreuses campagnes de restaurations et d'entretien."

"La nef et la tribune

La tribune est ajourée par quatre fenêtres latérales trilobées, deux au nord et deux au sud, et par un oculus à trois quatre-feuilles en façade actuellement masqué par la cage lambrissée du clocher.

La présence de la tribune en bois créait de facto deux espaces liturgiques dans l'église. Un texte du XVIIIe siècle mentionne que celle-ci était réservée aux prêtres qui chantaient l'office certains jours fériés, alors que les paroissiens se tenaient dans la nef. À la fin du XIVe siècle, il est possible que cette chapelle haute, dont la dédicace est inconnue, ait été réservée aux seigneurs locaux voire aux moines de l'abbaye Saint-Nicolas, usage attesté dans certaines abbatiales.

Les stalles

L'aménagement de stalles sur la tribune fut probablement la dernière modification apportée du temps de Louis XI. On peut penser, avec la plupart des auteurs, que cet ensemble fut exécuté pour accueillir les membres du chapitre, donc entre 1481 et 1483.

L'ensemble forme une unique rangée de 16 stalles dont quatre sont adossées contre le mur occidental et six sur chacun des murs latéraux. La condamnation partielle de l'une des fenêtres sud par les dosserets montre que les stalles n'étaient pas prévues dans le programme d'origine. De manière assez harmonieuse, elles intègrent l'ancienne porte d'accès extérieure dans un tambour. La stalle immédiatement à gauche, au dosseret plus haut surmonté d'un dais, pourrait avoir été celle destinée au doyen du chapitre. Bien que le décor des dosserets ait en grande partie disparu, les quelques vestiges observables, composés de remplages aveugles, montrent une exécution soignée. Le reste du décor est concentré principalement sur les miséricordes. Huit d'entre elles sont ornées de motifs végétaux (feuilles d'acanthe et de chêne) et huit présentent des figures humaines ou animales : têtes d'homme et de femme grimaçantes, personnages endormis portant des chapeaux aux larges bords, canidés endormis ou rongeant un os. Les deux personnages au chapeau, l'un allongé sur le côté, appuyé sur son coude, et l'autre assis en tailleur, la tête entre les jambes, se retrouvent avec quelques variantes sur deux miséricordes de l'église Saint-Pierre de Saumur, bien datées des années 1473-1476. Il est très probable que l'un des menuisiers de Saumur soit aussi intervenu à Notre-Dame Béhuard. "(d'après Armelle Maugin)

Les stalles , située dans la tribune par défaut de place dans le sanctuaire autour de l'autel, sont au nombre de seize : le nombre correspond exactement au total du "doyen, de six chanoines, de six vicaires et de trois enfants de chœur" cités par les archives. 

Au XVIIe siècle, (dates relevées 1605 et 1632) des clercs ou des enfants de chœur gravèrent des graffiti avec leur nom sur quelques dossiers.

Je n'ai photographié que sept des figures animales et humaines, délaissant à tort les motifs végétaux.

Homme accroupi, représenté de face,  endormi, coiffé d'un chapeau à bords larges. 

Ce chapeau peut évoquer celui des pèlerins.

Homme accroupi de face. 

Fou grimaçant de façon peu avenante, sous sa capuche à grelots. 

Femme accroupie  la bouche concave, vue de face portant une coiffe et une robe longue à décolleté droit. 

Deux chiens se disputant le même os.

Le même sujet apparaît sur la miséricorde 26 des stalles basses sud de la collégiale de Champeaux (Seine-et-Marne) en 1522 .

Animal (renard??) reposant, le museau sous la patte postérieure gauche. 

Comparez avec la miséricorde de l'église Saint-Denis de Coulanges (41) :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Fichier:Coulanges_%2841%29_%C3%A9glise_Saint-Denis_13.jpg

Homme endormi sur le côté, coiffé d'un chapeau à bords larges. 

Le même sujet est repris à l'église Saint-Pierre de Saumur (mais le dormeur porte une épée) vers 1475, et à la collégiale de Villefranche-de-Rouergue vers 1487.

Les graffiti des dossiers.

SOURCES ET LIENS.

https://pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/PM49000440

https://gertrude.paysdelaloire.fr/illustration/IVR52_20184900222NUCA

Sur les miséricordes en général :

—    BLOCK (Elaine C.), 2003, Corpus of medieval misericords. France. XIII - XVI  century, Turnhout, Brepols, 444 pages 26 et suiv.

— BLOCK (Elaine C.), 1996 "Proverbs on Choir Stalls in the Rhineland", Profane A. Mid. Ages, v/1 (1996), pp. 25–45

—KRAUS (Dorothy et ‎Henry Kraus) 1986 Le monde caché des miséricordes: Suivi du répertoire de 40 stalles d'églises en France, Les éditions de l'amateur. p.28,  192, 240 note 7, 263 et 266. Photo p. 264 .

https://books.google.fr/books?id=JkwAEQAAQBAJ&newbks=1&newbks_redir=0&dq=mis%C3%A9ricordes+stalles+brou&hl=fr&source=gbs_navlinks_s

Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490)  de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue, II: les animaux et personnages  des haut-dossiers.
 

Voir : 

Les 30 stalles (chêne, André ou Étienne Sulpice, vers 1490) de la Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue. I, les miséricordes, les appui-mains et les jouées.

PRÉSENTATION

Si les miséricordes de la chartreuse Saint-Sauveur ont reçu toute l'attention qu'elles méritaient, les "haut-dossiers" ou panneaux verticaux au dessus des sièges ont peut-être été moins étudiés ; du moins je n'ai pas su trouver  de clichés en ligne les concernant, et encore moins d'étude monographique, alors qu'ils abritent chacun  une paire de motifs sculptés passionnants.  Ils sont au nombre de 34 pour 30 sièges, pour compenser les retours d'angle.

Ils relèvent d'un art médiéval (aucun élément Renaissance) où dominent largement — comme c'est également le cas pour les miséricordes— les représentations d'animaux (oiseaux, chien, lion, ours, dragons) associés à des humains (homme sauvage chasseurs, ou fous), à des feuillages, et, fait insigne, à un blason du donateur Vesian Valette et de son épouse. Mais à la différence des miséricordes, ces animaux et humains affrontés deux à deux dans chaque angle supérieur des dossiers composent souvent des saynètes évoquant les enluminures marginales des manuscrits. L'ambiance générale est sylvestre.

J'ai repris la numérotation choisis pour les miséricordes, juste modifiée par des numéros bis dans les encoignures.

Chaque panneau de 1,25 m de haut, séparé de l'autre par un pinacle gothique, est orné d'un remplage  flamboyant à quadrilobes inscrits dans une ogive. Ces réseaux sont tous semblables, mais ce sont les écoinçons, les angles triangulaires supérieurs, qui reçoivent ces saynètes souvent truculentes auxquelles je me suis intéressé.

J'étudiera au passage les panneaux d'oraison chantée qui se trouve en milieu de rangée de chaque côté. Et enfin, le blason  du panneau 30 sera éclairé par une iconographie  héraldique de l'ensemble de la chartreuse (vitraux, culots, etc. .

Je ne promets pas d'être exhaustif ; je débute par le numéro 1, à droite une fois la porte de clôture franchie.

LE CÔTE SUD

Dossier n°1 : un chien à collier / un lion affrontant un chien.

à droite : un lion, si l'on veut, peut être coiffé d'un grelot, affronte touts crocs sortis un chien féroce.

à gauche : un chien (un vrai dogue) doté d'un collier avec anneau surgit des bois représentés par des rameaux ligneux.

Sur ces dossiers, la forêt sera prédominante, avec ses animaux suvages et ses scènes de chasse.

Dossiers n°2 à 3 bis : éléments végétaux.

Dossiers n°4 bis,  4, 5 et 6 : feuillages.

Dossier n° 7: un ours à droite poursuivant un homme nu dans un bois.

Dossier n° 8: un dragon ailé à longues oreilles crachant le feu /?

Dans le ventre du dragon de gauche se trouve une tête à longues oreilles.

Dossier n°9 : un dragon ailé et cornu à longue queue serpentine, crachant le feu / un animal cornu crachant le feu et piétinant un dragon ailé.

Dossier n°10 : fleurs boutonnées. Panneau de chantre ADOREMUS.

Le panneau indique le texte et les notes (neumes) d'un chant du rituel cartusien  qu'on retrouve dans le Psalterium nocturnum pour le dimanche matin : Adoremus dominus qui fecit nos ("adorons le seigneur qui nous a fait") : 

https://chartreux.org/moines/wp-content/uploads/2021/12/psalterium_nocturnum.pdfDossier individuel

Les fleurs aux pétales très allongés et sinueux ont un cœur quadrillé.

Dossiers n°11 à 12 : feuillages.

Dossier n°13 : un ours dans les bois/ un lion rugissant.

Dossier n° 14:  Homme /fou crachant une fleur

Le fou, barbu, porte une tunique à cagoule dotée d'oreilles d'âne et de grelots. Il souffle sur une fleur, ou il la crache. Un rameau ligneux indique que nous sommes toujours dans la forêt.

Toujours dans les bois, un homme aux cheveux longs, vêtu d'une tunique serrée par une ceinture, pose une main sur la hanche. Derrière cette main un objet que je n'identifie pas.

Dossier n° 15:  feuillages

DU CÔTÉ NORD.

Dossier n° 16:  deux oiseaux.